听到这里，秦阳心中所有的反对和担忧，仿佛被一股巨大的力量冲击得七零八落。
他怔怔地看着女儿，此刻才无比清晰地认识到，眼前这个他从小呵护到大的女儿，早已不是那个只会乖乖听父母话的小丫头了。
她是一个有自己独立思想、有远大抱负、有勇气的年轻人。
就算他今天可以用父亲的威严强行制止她，但那份渴望已经在她心中生根发芽，终有一日，她还是会想方设法地去走她自己认定的路，去做她认为有意义的事。
一股复杂的热流猛地冲上秦阳的眼眶，他看着秦玥，忽然觉得那个需要他牵着手走路、躲在他身后怕生的小小女孩，不知何时已经长成了一棵小树。
这棵树将根须深深扎进石城的土地里，却向着更广阔的天空努力生长，充满了蓬勃的生命力。
他喉咙哽咽，声音有些沙哑：“爹的玥儿……真的长大了。”
他伸出手，极其轻柔地将女儿耳边被风吹乱的一缕发丝挽到耳后，动作充满了慈爱和不舍，最终化为一句支持：
“去吧……去做你想做的事。爹……不拦着你了。”
秦玥看着终于理解并支持自己的父亲，眼眶瞬间也红了。
她深知，正是因为父亲爱她，所以才会在担忧之后，选择尊重她的意愿，而不是强行控制她。她哽咽着说：
“爹……谢谢您……您真好。”
隋安儿在一旁看着这眼眶通红、终于和解的父女俩，故意酸溜溜地插话道：
“怎么？就只有爹爹好？娘亲就不好了吗？”
一旁，正静悄悄蹲在地上，专心致志地抓蚂蚁往嘴里塞的秦瑶，听见娘亲说话，便仰起小脸，奶声奶气地学舌道：“好！”
她还举起手里抓着的一把黑乎乎的蚂蚁递给隋安儿。
这憨态可掬的一幕将全家人都逗得破涕为笑。
然而隋安儿笑过之后，定睛一看，顿时尖叫起来：
“娘！快来！瑶瑶把蚂蚁窝给掏了！”
这场因理想与担忧引发的家庭冲突，最终以全家人哭笑不得地烧开水、烫洗院子、合力清除那几个遭了无妄之灾的蚂蚁窝而告终。
既然决定了支持女儿，秦阳立刻开始行动，首要任务便是确保秦玥的安全。
第二天，他便去拜访了屠老三，想请他陪着秦玥一起去。
屠老三一听是保护侄女兼行医济世的好事，哪有不应承的，当即拍着胸脯保证：
“妹夫你放心，我就是在石城这片地界长大的，周围的山寨部族多少都打过交道。”
“我一定把玥儿毫发无损地给你带回来，绝不会让她受半点委屈和伤害。”
一旁的苏春意听了，也开口道：“既然老三去，那我也跟着一起去。”
秦阳和屠老三都有些意外地看向她。苏春意解释道：
“老三毕竟是个大男人，长得又高马大，面相也凶，他陪着去安全固然无虞，但真要进到寨子里，去看那些孕妇产妇，人家妇道人家难免忌讳，恐怕不会轻易让他进院子靠近。”
“我跟着去就好多了，我自个儿生养过，知道这里面的艰辛，说不定还能帮玥儿打个下手，问问情况，劝劝人。再说了，”
她笑了笑：“最近天天在家对着绣架，骨头都僵了，正好跟着你们出去走走，也算游山玩水一番了。”
秦阳闻言，更是感激不尽，连连向姐姐姐夫道谢。
晚上秦熙从知府读书回来，得知爹娘要陪着玥儿出去行医游历，问她要不要一起去。
秦熙认真地想了想，却摇了摇头：
“我还是更喜欢留在家里，跟着王夫人读书写字。”
自从周荔走后，王夫人时常感到孤寂，便让秦熙每日过去陪她读书习字，秦熙也乐在其中。
她看着爹娘，小脸上也露出一种清晰的目标感：
“玥儿以后会是石城最好的女郎中，那我就要做石城最好的女夫子。”
屠老三和苏春意看着女儿稚嫩却坚定的脸庞，心中倍感欣慰。
于是，事情便这样定了下来：由苏春意和屠老三陪着秦玥一起去，秦熙则留下来，托付给秦阳和隋安儿照顾。
阿土不知从哪里听说了秦玥的计划，猴急火燎地跑来找她，嚷嚷着：“我也要去！带上我！”
他给出的理由听起来倒是冠冕堂皇：“我以后可是要跟着岩帅大伯走马帮、倒卖各处山货特产的。”
“要是连自己家附近这些部族村寨有什么出产，缺什么都不知道，那还做什么生意？正好跟着你们一起去见识见识。”
岩桑和阿土娘对此倒没什么意见，觉得男孩子多出去闯荡闯荡、增长见识是好事。
便也爽快地帮他收拾了行囊，阿土兴冲冲地又跑去问刘昌要不要一起去。
刘昌沉吟了片刻，却摇了摇头：“我就不去了。”
他看着阿土失望的表情，解释道：
“我得留在铺子里。周掌柜正在教我打理药材铺子的所有事务，等我都熟悉了，恐怕我爹那边就要来信，叫我回弥州家的酒楼和其他铺子去学着干活了。”
阿土瞬间就蔫了，不舍地说：“怎么你也要走？你爹年前不是还计划着要在石城再开一间粮铺吗？”
刘昌笑了笑，笑容里有些超越年龄的清醒：“石城的粮食生意，基本上都被永昌货栈做完了，他们家根基深，渠道广，我家很难再分到一杯羹了。我爹信里说，还是得回弥州老家那边发展。”
他看着阿土耷拉着的脑袋，用力拍了拍他的肩膀：
“丧气什么？我又不是不回来了？再说了，等新的官道修好，从弥州快马加鞭，早上出发，晚上就能到石城了。你想我了，就直接来找我玩啊。”
阿土闻言，知道刘昌去意已决，便不再相劝。
刘昌又特意找到秦玥，告诉她自己过段时间可能要回弥州了。
秦玥听到又一个好朋友要离开，心里自然也是难过的。
刘昌安慰了她几句，然后认真地说：
“我和周掌柜已经交代过了，你这次出去行医，需要用的药材，只管从咱们铺子里出，记我账上，不用给钱。”
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