曲阜孔府被抄，衍圣公爵位被废的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了天下。
士林震动！朝野哗然！
那些原本还对龙骧军存有幻想，以为可以凭借“圣人后裔”的身份，在新朝继续享受特权的腐儒们，如同被当头泼了一盆冷水，从头凉到脚。
朱镇王爷这番雷霆手段，无疑是在向天下人宣告：时代变了！
想要在新时代立足，靠的不是祖宗的荫庇，不是虚无缥缈的名头，而是……实实在在的功绩与忠诚！
与此同时，龙骧军在山东、江苏两地沿海地区，势如破竹，连克数十重镇，将清妖势力几乎连根拔起的消息，也如同雪片般飞入了京师紫禁城。
乾清宫内，康熙的脸色阴沉得几乎能滴出水来。
御座之下的地砖上，又多了几块被摔得粉碎的御用茶杯。
“废物！一群废物！”他指着阶下那些噤若寒蝉的王公大臣，破口大骂，“南边的吴三桂还没剿灭，如今山东、江苏沿海又丢了！朕养你们这群酒囊饭袋，究竟有何用？！”
阶下众人，一个个垂头丧气，连大气都不敢出。
兵部尚书明珠，更是额头冷汗涔涔，心中叫苦不迭。
这龙骧军，简直就像是凭空冒出来的一样，不仅火器犀利得匪夷所思，其行军作战，更是刁钻狠辣，不按常理出牌。
他们不与清军主力硬碰硬，专挑那些兵力空虚的州府下手，得手之后，便立刻裹挟钱粮，裹挟百姓，迅速壮大自身。
更要命的是，他们打出的旗号，是“大明长平公主”和“大明摄政王朱镇”！
这两个名头，在汉人百姓之中，本就极具号召力。
如今，龙骧军所到之处，不仅不扰民，反而开仓放粮，减免赋税，诛杀贪官污吏，清除汉奸走狗，更是赢得了无数底层百姓的拥护。
此消彼长之下，清军在山东、江苏两地沿海地区的统治，几乎是……土崩瓦解！
“皇上息怒！”索额图硬着头皮出列，噗通一声跪倒在地，“非是我大清将士不勇，实乃……实乃那伙反贼，太过狡猾！且其火器之利，远胜我军！”
“火器！火器！又是火器！”康熙猛地一拍龙椅扶手，眼中充满了血丝，“朕就不信，我大清的工匠，就造不出比他们更厉害的火器？！”
他话音刚落，便察觉到自己口误，连忙改口，但心中那股憋屈与烦躁，却是愈发浓烈。
三藩之乱，已经让他焦头烂额，如今山东、江苏这两个赋税重地再失，大清国的财政，已然是捉襟见肘，岌岌可危。
若是再不想办法扭转局势，他这大清江山，怕是……真的要坐不稳了！
就在康熙心烦意乱，一筹莫展之际。
慈宁宫内，那位“圣母皇太后”毛东珠，却是暗中松了一口气。
她早已接到朱镇派出的秘使传来的指令，让她相机行事，在康熙面前，吹吹“退回关外，保存实力”的风。
这几日，她见康熙愁眉不展，食不下咽，便知道……时机差不多了。
这日傍晚，康熙照例来到慈宁宫，向毛东珠请安。
毛东珠看着康熙那憔悴的面容，以及眼中的血丝，故作心疼地叹了口气。
“皇儿啊，”她拉着康熙的手，柔声说道，“这几日为了国事，你可是清瘦了不少。额娘看着，心里……疼啊。”
康熙闻言，心中一暖，积压在心中的苦闷，也仿佛找到了一个宣泄的出口。
“额娘，”他声音带着几分沙哑，“如今国事艰难，反贼四起，儿臣……儿臣愧对列祖列宗啊！”
“傻孩子，这怎么能怪你呢？”毛东珠轻轻拍着康熙的手背，眼中闪过一丝不易察觉的精光，“想我大清入关以来，虽然定鼎中原，但也……树敌太多。”
“如今，南有三藩作乱，东有海寇袭扰，这中原之地，怕是……暂时难以安宁了。”
她顿了顿，话锋一转，语气变得有些神秘起来：“皇儿，你可知，咱们的祖宗，在关外……还留下了一笔巨大的宝藏！”
“宝藏？！”康熙眼中闪过一丝讶异。
“没错！”毛东珠点了点头，神色凝重地说道，“那是一笔足以让我大清东山再起，甚至……比现在更加强大的财富！”
“只是，这笔宝藏的秘密，只有我大清的历代君主，以及……圣母皇太后，才能知晓。”
她看着康熙，眼中充满了“慈爱”与“期盼”：“皇儿，如今中原纷乱，危机四伏。依额娘看，不如……咱们暂时退回关外，凭借那笔宝藏，休养生息，积蓄力量。”
“待日后时机成熟，再卷土重来，一统天下，岂不更好？”
“退回关外？”康熙闻言，心中巨震！
这……这简直是奇耻大辱！
他大清国，好不容易才打下这花花江山，如今竟然要……主动放弃，退回那苦寒之地？！
“额娘！万万不可！”康熙断然拒绝，“朕乃大清天子，岂能……未战先怯，弃土而逃？！”
“皇儿，此非怯懦，乃是……权宜之计啊！”
毛东珠苦口婆心地劝道，“留得青山在，不怕没柴烧。”
“若是硬要在这中原与那些反贼死磕，万一……万一有个闪失，那我大清的基业，岂不是要……毁于一旦？”
她见康熙依旧犹豫不决，便又抛出了一个重磅炸弹：“而且，那笔宝藏，关乎着我大清国运的兴衰！其藏匿之地，更是隐秘无比！”
“只有……当我大清君主，真正退回关外，以示‘不忘祖宗根本’之心时，那宝藏的秘密，才会……显现！”
康熙听着毛东珠这番话，心中已然是掀起了滔天巨浪。
一方面，是固守中原的“天子尊严”。
另一方面，是退回关外的“国运宝藏”。
他那颗年轻的心，开始……剧烈地动摇起来。
毛东珠看着康熙那变幻不定的脸色，知道自己的话，已经起了作用。
她不再多言，只是幽幽地叹了口气：“皇儿，额娘言尽于此。如何抉择，还需……你自己拿主意。”
康熙失魂落魄地离开了慈宁宫。
他独自一人，在御花园中徘徊了许久，脑中不断回响着毛东珠的话。
退？还是不退？
这是一个艰难的抉择。
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