红岩村传来的警报，如同一声尖锐的防空警笛，瞬间刺破了林闻溪心中因内部倾轧而产生的迷雾与焦灼。细菌战！大规模！目标直指重庆、湖南、云南！这几个关键词像烧红的烙铁，烫得他坐立难安，每一秒的流逝都仿佛能听到死神逼近的脚步声。
他再也无法顾及部里那些繁琐的程序、何敬之的刁难或是特务的监视。这是关乎成千上万，乃至数十万、百万军民性命的浩劫！任何官僚主义的拖延都是犯罪！
他几乎是冲进了陈济棠部长的办公室，甚至来不及像往常一样屏退秘书。陈济棠正在批阅文件，见他脸色煞白、呼吸急促地闯进来，不由得一怔，随即挥退了左右。
“闻溪，何事如此惊慌？”陈济棠沉声问道，心中已升起不祥的预感。
林闻溪顾不上礼节，将那份来自地下渠道、经过他大脑强记后销毁的警报内容，尽可能清晰、快速地向陈济棠汇报。他省略了消息的具体来源，只强调这是通过极其可靠的国际反战人士和国内潜伏人员多方印证获得的绝密情报，可信度极高。
“……部长！日军‘樱花计划’已进入加速实施阶段！他们将在近期，极可能利用雨季气候，在重庆、长沙战线及滇缅公路沿线，大规模投放鼠疫、霍乱菌！方式包括特种炸弹、炮弹以及派遣特工直接散布带菌鼠蚤！这是灭种之战！我们必须立刻行动，全面启动最高级别防疫响应！”林闻溪的声音因为急切而微微颤抖，额角渗出细密的汗珠。
陈济棠听完，脸色骤然变得无比凝重，手指无意识地攥紧了手中的钢笔。他身为卫生部长，自然清楚鼠疫和霍乱在人口密集、卫生条件堪忧的战时陪都一旦爆发，将是何等可怕的景象！那将是真正的人间地狱！
“消息……确实？”陈济棠的声音干涩，他需要最后的确信。
“千真万确！部长！时间紧迫，每延迟一刻，风险便呈几何级数增长！我们必须立刻动员全部力量，储备药物，监控水源，隔离可疑病例，发放防疫手册，组织全民清洁运动！”林闻溪几乎是吼出来的。
陈济棠猛地站起身，在办公室里急促地踱了两步。他知道林闻溪不会在这种事情上危言耸听，其情报来源虽未明言，但必然有其依据。作为卫生部长，保护民众健康、防控疫情是他不可推卸的责任，更何况是面对敌人发起的生物战！
“立刻召开紧急部务会议！所有司局级以上官员，十分钟内必须到场！”陈济棠对门外的秘书厉声下令，语气是从未有过的严厉和急迫。
十分钟后，卫生部会议室气氛凝重得如同灌了铅。陈济棠没有任何寒暄，直接由林闻溪简要通报了日军可能发动大规模细菌战的紧急情报（隐去了具体来源），并要求立刻启动全面应急防疫机制。
话音未落，会议室里顿时一片哗然。
何敬之第一个跳了出来，他脸色铁青，用力一拍桌子：“荒谬！无稽之谈！林闻溪，你仅凭一些来历不明的道听途说，就想搅得部里人仰马翻，全市人心惶惶吗？什么细菌战？证据呢？日军的行动计划文件在哪里？拿不出来，就是妖言惑众，扰乱后方！”
他绝不相信，或者说，他绝不愿意相信。一旦启动大规模防疫，必然需要调用海量资源，许多常规工作都要让路，这势必打乱他的部署，更会极大增强提出此议的林闻溪、乃至支持林闻溪的陈济棠的影响力。这是他绝对不能接受的。
“何次长！这是关乎数百万人生死存亡的大事！宁可信其有，不可信其无！等到证据确凿，疫情爆发，就一切都晚了！”林闻溪据理力争，双目赤红。
“宁可信其有？哼！说得轻巧！”何敬之冷笑，“你知道全面防疫要耗费多少钱财物力？要调动多少人力？会影响多少其他重要工作？万一最后是虚惊一场，这个责任谁来负？你林闻溪负得起吗？”
一些依附于何敬之的官员也纷纷附和： “是啊，兹事体大，还需从长计议。” “或许只是日军散布的谣言，意在扰乱我军心民心。” “目前并无任何疫情征兆，如此兴师动众，恐造成不必要的恐慌……”
陈济棠看着眼前这番景象，心中一片冰凉。他深知何敬之并非完全不相信情报的可能性，而是为了派系利益，不惜以无数军民的生命为赌注，进行政治讹诈！
“都给我闭嘴！”陈济棠猛地怒吼一声，镇住了全场。他目光如刀，扫过何敬之等人，“非常时期，行非常之事！日寇残忍，无所不用其极，细菌战之事，早有端倪！此次情报，绝非空穴来风！我以卫生部长的身份决定，立即成立战时防疫紧急指挥部，我亲任总指挥，林闻溪副之！全体部门，必须无条件配合防疫工作，优先调配一切资源！”
他直接动用部长权威，强行推动。何敬之脸色变得极其难看，却也无法当场直接对抗部长的明确指令，只是阴恻恻地道：“部长既已决定，属下自然执行。只是所有指令和资源调配，必须符合既定规章程序，以免造成混乱。否则，日后追究起来，恐怕……”
他依然试图用程序来拖延和限制。
会议不欢而散。尽管陈济棠强行下达了命令，但整个卫生部的官僚机器早已被何敬之等人渗透把控。命令的执行遭遇了前所未有的“软抵抗”。
预算申请被以“急需审议”为名拖入更复杂的流程；药品调拨单需要经过前所未有的多部门会签；要求各地上报疫情监控数据的急电，被以“线路故障”或“需统一格式”为由延迟发出；甚至连印制防疫宣传手册的请求，都被印刷厂以“任务已满”婉拒。
每一步都走得异常艰难，时间一分一秒地被浪费掉。
林闻溪心急如焚，他看着日历，仿佛能看到无形的细菌正在随着风雨，向着这座毫无防备的城市飘来。危机已迫在眉睫，而内部的敌人，却比远方的敌人更加可恨，更加致命！
他知道，不能再完全指望这台腐朽的官僚机器了。必须双管齐下！
他眼中闪过一丝决绝，对顾静昭吩咐道：“静昭，立刻将我们之前准备的、针对鼠疫霍乱的那些简易方剂和防护要点，通过丐帮的渠道，尽可能多地散发出去！特别是码头、贫民区、难民聚居点！能救一个是一个！”
同时，他也要通过地下通道，请求红岩村方面，在他们能影响的范围内，尽最大努力先行启动防疫措施。
一场与死神赛跑的战争，在外敌的灭绝计划和内贼的掣肘拖延中，艰难地拉开了序幕。而乌云，已经笼罩了整个雾都。
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