暴风雪过后的天山雪线，晨光格外澄澈。沈砚秋站在望雪岭的坡顶，望着远处被积雪覆盖的山道，眉头却始终没有舒展——按照计划，秦十三带着两名队员提前去前方探查“野狼谷”的路况，本该在昨日午时返回，可直到现在，都没有任何消息传来。
“砚秋，别太担心。”顾长风走到她身边，递来一块温热的芝麻饼，“秦十三经验丰富，又熟悉雪线地形，说不定是遇到了难走的路段，耽误了行程。”
沈砚秋接过芝麻饼，却没什么胃口。她转头看向山道的尽头，那里只有茫茫白雪，连个人影都没有：“可就算耽误行程，也该有信号传来。我们出发前约定好，若遇到危险或延误，就放‘平安烟’——三股青烟，间隔半炷香，可从昨天到现在，我连一缕烟都没看到。”
按原定计划，队伍与探路小队靠“烟火信号”通讯：平安则放三股青烟，遇险要放两短一长的狼烟，紧急情况则放连续的浓烟。可暴风雪过后，山间的湿气太重，柴火难以点燃，探路小队或许是受了环境所困，才没能发出信号。
“要不我带几个人去找找？”阿罗憾不知何时走了过来，手里握着弯刀，神色坚定，“野狼谷离这里不算远，我们快马加鞭，傍晚前就能回来。”
沈砚秋犹豫了——若派阿罗憾去，营地的护卫力量会减弱，万一影沙盟的人趁机偷袭，后果不堪设想；可若不派人去，秦十三他们万一遇到危险，就只能自生自灭。
顾长风似乎看穿了她的心思，轻声道：“我们可以分两步走。阿罗憾带三人去野狼谷方向探查，留两人在中途的‘鹰嘴崖’设立临时烽烟点，一旦发现秦十三的踪迹，就用烽烟传递消息；我和罗衣留在营地，加固防御，清点物资，确保营地安全。这样既不耽误寻找秦十三，也能守住营地。”
沈砚秋眼前一亮——这个办法既能兼顾两头，又能解决通讯中断的问题。她立刻点头：“就按长风说的办！阿罗憾，你们出发前多带些干燥的油页岩，方便点燃烽烟；路上注意安全，若遇到影沙盟的人，别硬拼，先撤回营地！”
“放心吧砚秋姐！”阿罗憾用力点头，转身召集队员，准备出发。
烽烟点设立：古法传讯
阿罗憾带着队员出发后，沈砚秋和顾长风并没有闲着。他们知道，仅靠中途的临时烽烟点还不够，必须在营地附近也设立一个高视野的烽烟台，确保能第一时间接收到来自任何方向的信号。
两人带着几名队员，来到营地后方的“望雪台”——这里是附近最高的山坡，视野开阔，能看到野狼谷和黑岩坡两个方向的动静，是设立烽烟台的绝佳位置。
“我们得先清理出一块平坦的场地，再用石块搭建一个一米高的台子。”顾长风蹲下身，比划着烽烟台的大小，“烽烟台要避风，不然烟被风吹散，远处看不到。”
队员们立刻行动起来，有的用铁铲清理积雪，有的搬来石块搭建台子，沈砚秋则和顾长风一起，准备点燃烽烟的材料——除了干燥的油页岩，他们还特意加入了一些山民向导巴图留下的“浓烟草”，这种草燃烧时会产生黑色的浓烟，即使在白天，也能在几里地外看到。
“以前在书上看到过，古代的边关就是用烽烟传递消息，没想到今天我们在雪线里也用上了。”沈砚秋一边将浓烟草捆成束，一边笑道。
顾长风点头：“古法虽简，却很实用。尤其是在这种通讯不便的地方，烽烟比派人跑断腿传讯要快得多。等我们翻过天山，或许可以在新商道的关键节点，都设立烽烟台，方便商队之间传递消息，预警危险。”
沈砚秋眼睛一亮：“这是个好主意！有了烽烟台，以后走这条商道的商队，就不用再担心通讯中断，遇到危险也能及时求助。”
说话间，烽烟台已经搭建完成。队员们将油页岩和浓烟草堆在台子中央，用火种轻轻一点，油页岩很快就燃烧起来，浓烟草也随之冒出滚滚黑烟，直冲向天空，在澄澈的蓝天下格外醒目。
“成功了！”一名队员兴奋地大喊，“这么浓的烟，几里地外肯定能看到！”
沈砚秋看着升起的黑烟，心里踏实了不少。她转头对顾长风说：“我们再在烽烟台旁立一块木牌，上面画上风烟的信号规则——三股青烟为平安，两短一长为险要，连续浓烟为紧急。以后不管是我们的队员，还是其他商队，看到木牌，就知道怎么用烽烟传递消息了。”
顾长风笑着点头，和队员们一起找来一块平整的木板，用炭笔仔细画出信号规则，立在烽烟台旁。阳光洒在木牌上，黑色的炭笔痕迹清晰可见，像一座无声的“通讯指南”，守护着这条尚未完全开辟的商道。
等待的焦虑：音讯全无
不知不觉，日头已升到半空。望雪台上的烽烟早已熄灭，可无论是野狼谷方向，还是中途的鹰嘴崖，都没有任何烽烟升起。沈砚秋站在烽烟台旁，目光紧紧盯着远方，手心不知不觉沁出了冷汗。
“砚秋，先回营地歇歇吧。”顾长风递来一杯热酥油茶，“你已经在这里站了两个时辰，再这么下去，会冻坏的。”
沈砚秋接过茶杯，温热的液体却没能驱散她心底的焦虑：“阿罗憾他们已经走了三个时辰，就算走得慢，也该到鹰嘴崖了，怎么还没有信号传来？会不会……会不会遇到了危险？”
顾长风沉默了——他心里也有些担忧，可他不能表现出来，他要稳住沈砚秋，稳住整个营地的人心。他轻轻拍了拍沈砚秋的肩：“不会的。阿罗憾和秦十三都是经验丰富的老手，就算遇到危险，也能想办法应对。我们再等等，或许他们只是遇到了难走的路段，耽误了点燃烽烟的时间。”
话虽如此，可随着时间一点点过去，营地的气氛也越来越凝重。队员们不再像往常一样说说笑笑，而是时不时望向野狼谷的方向，脸上满是担忧。罗衣看在眼里，心里着急，却只能强打精神，给队员们分发食物，安慰大家：“大家别担心，秦十三哥和阿罗憾哥都很厉害，肯定会平安回来的。我们现在要做的，就是好好休息，养足精神，等他们回来。”
就在这时，一名队员突然大喊：“看！鹰嘴崖方向有烟！”
众人立刻抬头望去，只见鹰嘴崖的方向，升起了一股淡淡的青烟，虽然微弱，却清晰可见。沈砚秋的心瞬间提到了嗓子眼——按照信号规则，一股青烟不是约定好的任何一种信号，这意味着什么？是阿罗憾遇到了特殊情况，还是秦十三那边出了意外？
“再等等，看看还有没有后续的烟。”顾长风紧紧握住沈砚秋的手，试图给她力量，“说不定他们只是先点燃一缕烟，确认我们能看到，再放后续的信号。”
果然，半炷香后，鹰嘴崖方向又升起了两股青烟，与之前的那一股连在一起，正好是三股——平安信号！
“是平安烟！”队员们兴奋地欢呼起来，营地的气氛瞬间轻松下来。
沈砚秋长长松了口气，紧绷的身体终于放松下来，眼眶却忍不住微微发热。她转头看向顾长风，嘴角露出了久违的笑容：“他们没事！秦十三和阿罗憾都没事！”
顾长风也笑了，眼中满是欣慰：“我就说他们会平安的。现在我们可以放心了，等他们回来，就能知道野狼谷的路况，继续往前走了。”
归队与讯息：路况与隐患
傍晚时分，阿罗憾带着队员和秦十三一起回到了营地。秦十三的斗篷上沾着不少泥雪，脸上还有些疲惫，却精神矍铄，一进营地就快步走到沈砚秋面前：“砚秋姐，让你担心了！我们在野狼谷遇到了一处塌方，耽误了行程，还差点没能按时点燃烽烟。”
沈砚秋看着他，又看了看他身后的两名队员，见大家都平安无事，悬着的心终于彻底落下：“没事就好！野狼谷的路况怎么样？还能走吗？”
“能走，但不好走。”秦十三接过罗衣递来的热酥油茶，喝了一口，才继续说道，“塌方的地方我们已经清理出了一条小路，够人和驮马通过，但要格外小心，只能一个一个过。而且我们在野狼谷深处，发现了影沙盟的踪迹——他们在那里留下了不少马蹄印和篝火的灰烬，看样子离开没多久，可能是在探查我们的行踪，或者在前面设伏。”
沈砚秋的脸色瞬间沉了下来——影沙盟的人果然还没放弃，竟然追到了野狼谷，看来他们是铁了心要破坏新商道的开辟。
顾长风皱眉道：“如果影沙盟在野狼谷设伏，我们贸然进去，很可能会中他们的圈套。要不要考虑绕路？虽然会多走几天，但至少安全。”
秦十三摇头：“绕路更危险。野狼谷两侧的山坡都是雪崩区，这个季节的积雪很不稳定，稍微有点动静就会引发雪崩。我们讨论过，还是走野狼谷的小路更安全，只要我们提前做好准备，派队员在前面探查，应该能避开影沙盟的埋伏。”
阿罗憾也补充道：“我们在鹰嘴崖设立的临时烽烟点还在，要是遇到危险，就点燃紧急烽烟，让后面的队员及时应对。而且我们还在烽烟点留下了两名队员，一旦发现影沙盟的人靠近，就立刻用烽烟示警。”
沈砚秋沉思片刻，最终点头：“就按你们说的办！明天一早，秦十三带两名队员先去野狼谷的塌方处探查，确认没有埋伏后，再用烽烟通知我们；阿罗憾带护卫队走在中队，保护队员和物资；我和顾长风、罗衣留在后队，照看受伤的队员，确保没有人掉队。”
众人纷纷点头，各自散去准备。营地的篝火渐渐燃起，队员们围坐在火堆旁，虽然知道前方还有影沙盟的威胁，却没有丝毫畏惧——经历了冰川裂缝、暴风雪和通讯中断的考验，他们的队伍早已更加团结，更加坚定。
夜谈烽烟：商道的未来
夜深了，营地渐渐安静下来。沈砚秋和顾长风坐在望雪台的烽烟旁，望着远处的星空，聊着未来的计划。
“等我们翻过天山，一定要在新商道的关键节点都设立烽烟台。”沈砚秋轻声道，“不仅要传递平安和危险的信号，还要能传递物资需求——比如哪个驿站的粮食不够了，哪个路段出现了塌方，都能用不同的烽烟信号传递，这样商队之间就能互相支援，这条商道也能走得更顺畅。”
顾长风点头：“我们还可以和沿途的山民部落合作，请他们帮忙照看烽烟台，定期检查烽烟材料是否充足。作为回报，我们可以给他们提供粮食和药材，或者在商队贸易中给他们优惠。这样既能保证烽烟台的正常运作，又能深化和山民的联盟，一举两得。”
沈砚秋眼睛一亮：“这个主意好！巴图部落的山民都很淳朴，也很支持我们开辟新商道，他们肯定愿意帮忙。以后这条商道，不仅是贸易之路，更是连接汉人与山民的友谊之路，是传递平安与希望的‘烽烟道’。”
顾长风看着她眼中闪烁的光芒，心里满是温暖。他忽然伸手，轻轻握住沈砚秋的手：“砚秋，不管未来这条商道会遇到多少困难，我都会陪着你，一起把它建设好，让它成为最安全、最繁荣的商道。”
沈砚秋的脸颊微微泛红，却没有抽回手。她抬头看向顾长风，眼中满是坚定与温柔：“我也是。我们一起，让驼铃声响彻这条商道，让东西方的货物在这里流通，让更多人因为这条商道，过上更好的生活。”
夜空中，星光璀璨，望雪台的烽烟台静静矗立，像一座守护希望的灯塔。远处的雪山在月光下泛着淡淡的蓝光，仿佛在见证着这对年轻人的约定，见证着一条新商道的诞生。
沈砚秋知道，虽然前方还有影沙盟的威胁，还有未知的挑战，但只要有顾长风在身边，有团结一心的队员，有这传递平安的烽烟，他们就一定能克服所有困难，成功开辟新商道，让这条“烽烟道”，成为丝绸之路上最亮丽的风景线。
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