叶凡带着队伍打胜仗回来的消息，跟草原上的野火似的，没半天就烧遍了整个天风城。
等他押着俘虏、驮着战利品的队伍出现在城外官道上时，城门口早挤得水泄不通 ——
卖菜的挑着空筐子占位置，说书的把醒木往地上一搁就往这边跑，连酒楼里喝到一半的客人，都端着酒杯挤到街边，脑袋凑脑袋，就为了看一眼传说中的少年英雄。
“来了来了！叶英雄的队伍过来了！”
不知道谁喊了一嗓子，人群 “轰” 地就炸了，欢呼声跟打雷似的，震得人耳朵嗡嗡响。
队伍最前头，叶凡穿的还是那件青衫，没沾多少泥污，看着干干净净的。
他走得稳，脸上没咋笑，也看不出累，就眼神比之前深了点，站在那儿跟棵扎了根的大树似的，自有股让人不敢小瞧的劲儿。
身后的林莽他们，胸脯挺得老高，手里的刀鞘碰着腿，“哐当哐当” 响。被绑着的俘虏们，头埋得快到胸口，有个家伙鞋跑丢了，光着脚在石子路上磨，也不敢吭声。
“叶师兄太厉害了！”
林家的小弟子们举着拳头喊，脸憋得通红。
“俺们天风城也有这等人物！”
个卖豆腐的老汉，拍着大腿直叹气，眼里全是骄傲。
还有之前背地里说叶凡 “赘婿爬得快” 的几个汉子，这会儿缩在人群后头，头埋得比俘虏还低，耳朵尖都红了 —— 哪儿还好意思出声。
队伍往林家府邸走，越靠近，场面越吓人。
林家那扇平时关得严严实实的中门，今儿居然敞开着！
门两边站着的老管事，搓着手直哆嗦，跟旁边人嘀咕：“这辈子没见过中门为年轻人开，这待遇，比城主来还高呢！”
门里头，林啸天穿着枣红色的锦袍，领口绣着林家的家徽，站在最前头。大长老、三长老他们，也都穿得整整齐齐，一个个脸绷着，却藏不住眼里的激动。
两侧的管事、核心弟子，排得跟两条线似的，连咳嗽都不敢大声，空气静得能听见风吹旗子的声音。
叶凡刚走到门口，林啸天就迈着大步迎上来，嗓门亮得很：“叶凡！辛苦了！咱林家，今儿迎英雄回家！”
这话一落，门里门外的林家人，“唰” 地全弯了腰，声音齐得吓人：
“恭迎叶师兄凯旋！”
“恭迎叶队长归来！”
声儿飘得老远，街上的老百姓都跟着鼓掌，连路过的驴车都停了，赶车的老汉也跟着作揖。
叶凡停下脚，对着林啸天他们躬了躬身，声音没咋变：“叶凡没辜负家里的指望，回来了。”
不骄不躁，稳得很。
林啸天看着他，越看越满意，上前重重拍了拍他的肩膀 —— 手劲大，叶凡肩膀微沉，却没晃一下。
“好！好！好！” 林啸天连说三个好，眼里的光都快溢出来了，“你为林家立了这么大的功，从今天起，你就是林家首席核心弟子，享长老级待遇！每月的修炼资源，翻一倍！”
这话一出口，人群里 “嘶” 的吸气声此起彼伏。
大长老捋着胡子的手顿了顿，眼里闪过惊喜；旁边的年轻弟子们，眼睛瞪得溜圆，小声嘀咕：“资源翻倍？那得多少灵石啊！”
叶凡心里也动了动 —— 资源多了，修炼能更快，查爹娘的事儿也能更有底气。但他没露出来，只是又躬了躬身：“谢家主。”
没狂喜，没激动，还是那副沉稳的样子。
这气度，看得林啸天更满意了，伸手拍了拍他的后背：“走！进去！摆了庆功宴，今儿咱不醉不归！”
管家早就候在旁边，这会儿赶紧往前跑，边跑边喊：“快！把最好的陈年女儿红端上来！再把后厨炖的鹿肉热一热！”
叶凡跟着林啸天往里走，路过的族人都往他这边看，眼神里全是敬畏。有个小弟子偷偷递过来一壶水，小声说：“叶师兄，您喝点润润嗓子。”
叶凡接过水，点了点头：“谢谢。”
小弟子激动得脸都红了，赶紧退到一边。
这会儿的叶凡，早不是之前那个被人背后议论的赘婿了。
他是林家的英雄，是天风城的骄傲，是能扛事儿的首席核心弟子。
但叶凡心里清楚 ——
这待遇，这声望，都只是个开始。
影阁的线索还没断，爹娘的下落还没找着，更厉害的对手还在后面等着。
他得接着往前走，不能停。
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