眩晕感像潮水似的退去时，叶凡第一感觉是 “软”—— 脚底下踩着的不是黑龙谷的硬土，是厚厚的腐叶，深一脚浅一脚的，腐叶底下的湿泥裹着草根，沾在鞋边凉丝丝的。
他下意识扶了把旁边的树干，掌心蹭到粗糙的树皮，沟壑里还嵌着枯掉的藤蔓，带着点霉味的风从树叶缝里钻进来，混着草木的清香往鼻子里灌。这才彻底回过神：自己已经进秘境了。
睁开眼，眼前的景象让他愣了愣。
哪还有半分谷里的人影？全是遮天蔽日的参天古木，树干粗得要两三人合抱，树皮是深褐色的，爬满了青绿色的苔藓，有的树干上还缠着碗口粗的藤蔓，藤蔓上挂着一串串紫色的小果子，不知道能不能吃。树叶密得连阳光都难透进来，只有零星的光斑落在地上，像撒了把碎金子，晃得人眼睛有点花。
“这随机传送，偏差倒不算太大。” 叶凡松了口气，先低头检查自己 —— 身上的劲装没破，就是裤脚沾了点泥；右手摸向腰间，储物戒还在，指尖碰到里面的妖核时，能感觉到冰凉的触感；胸口的令牌还带着点余温，是刚才过光门时护着他的缘故。
没丢东西，修为也没受影响，这就好。
他往后退了两步，找了块相对干净的石头坐下，从储物戒里掏出两样东西：一块巴掌大的青铜指南针，还有叠好的秘境地图。
指南针的指针有点晃，大概是秘境里的空间能量影响，好一会儿才稳住，指着东南方向。叶凡把地图展开，地图是兽皮做的，边缘有点卷，上面用墨线画着秘境的轮廓，外围是密密麻麻的 “林” 字，中间圈着 “核心区” 三个大字。他用指尖在地图上比划 —— 根据指南针和刚才透过树叶缝看到的太阳方向（大概在东南边，说明现在是上午），自己应该在秘境西北边的外围林区，离核心区还有老远一段路。
“得往东南走，不过沿途也不能空着手。” 叶凡嘀咕着，把地图折好揣进怀里，指南针收进储物戒。他站起身，拍了拍裤子上的碎叶，眼神扫过四周 —— 这林子看着安静，可谁知道藏着啥危险？
他放轻脚步，像猫似的往前挪。踩在腐叶上时特意避开枯枝，选苔藓厚的地方下脚，一点声音都没发出来。神识也放了出去，像一张无形的网，笼罩着周围百米范围 —— 能听到东边三十米外有虫鸣，西边五十米有风吹树叶的 “沙沙” 声，北边好像有水流的声音，暂时没察觉到活物的气息。
走了大概一刻钟，叶凡突然停下脚步，眼睛亮了亮。
前面不远处的树根下，长着几株巴掌高的小草，叶子是淡绿色的，每片叶子上都有七个小小的白斑，像撒了点碎银子 —— 是七星草！炼制回气丹、淬体丹的常用辅料，在黑岩城的药铺里，一株新鲜的能卖五个下品灵石呢。
他轻手轻脚走过去，从储物戒里掏出个巴掌大的牛角小铲子，还有个绣着草药图案的软布囊。蹲下身时特意压低重心，避免碰到旁边的灌木，用小铲子小心地挖开七星草周围的泥土 —— 这草的根须很细，断了就不值钱了。
挖了三株，每株都带着完整的根须，叶凡把它们放进软布囊里，扎紧口子，又塞回储物戒。刚要起身，鼻子突然动了动 —— 闻到了股淡淡的血腥味，还夹杂着野兽撕咬的 “咯吱” 声，从左前方大概五十米的地方传来。
有妖兽在捕猎？
叶凡眼神一凝，没立刻过去，而是绕到旁边的一棵大树后，顺着树干慢慢往上爬。这棵树的树枝很粗，他爬到离地面三米多高的地方，扒开树叶往下看 ——
五十米外是片小小的林间空地，空地上躺着一头鹿形野兽的尸体，皮毛是浅棕色的，脖子被咬断了，血还在往地上渗。而在尸体旁边，蹲着一头通体黝黑的豹子，比普通的豹子大一圈，黑色皮毛上有隐隐的银灰色暗纹，额头正中间长着一根一寸长的独角，泛着淡淡的金属光泽，嘴里叼着鹿的后腿，獠牙上还挂着碎肉和血珠。
是影月豹！一级高阶妖兽，实力相当于淬体八重的武者！
叶凡心里有数了 —— 这影月豹最擅长偷袭，速度快，爪子还带点毒性，被挠到会麻痹。不过它的弱点也明显，后腿关节不灵活，独角虽然硬，但要是被打断，实力会大减。
他刚想从树上下来，那头影月豹突然停下了撕咬，耳朵猛地竖了起来，猩红的眼睛瞬间转向叶凡藏身的大树方向！
坏了，被发现了！
影月豹丢下嘴里的鹿腿，喉咙里发出 “呼噜呼噜” 的低吼，四肢微微屈起，爪子从肉垫里弹出来，在地上抓出几道浅痕，尾巴绷得笔直 —— 这是要扑击的姿势！
叶凡也不慌，从树上一跃而下，落地时顺势往前滚了一圈，避开了影月豹第一时间的扑击（刚才在树上时，他就预判了影月豹会扑向树的方向）。起身的同时，背后的精钢剑 “唰” 地抽了出来，剑锋对着影月豹，寒光闪闪。
“吼！”
影月豹扑空后更怒了，转身又是一扑，这次速度更快，爪子直抓叶凡的胸口！
叶凡往旁边侧身，堪堪避开，同时手腕一翻，剑刃对着影月豹的后腿划过去 —— 他记得影月豹的后腿关节是弱点！
“嗤！”
剑刃划在影月豹的后腿上，留下一道深可见骨的伤口，黑红色的血瞬间流了出来。影月豹疼得惨叫一声，落地时后腿一软，差点摔倒。
但它也凶性大发，不管不顾地再次扑过来，这次是用额头的独角撞向叶凡的腰！
叶凡脚步往后退了两步，手里的剑横过来，挡住了独角的撞击 ——“铛” 的一声，剑身上震起一串火星，叶凡的胳膊也麻了一下：这独角还真硬！
趁着影月豹撞在剑上没来得及收回的瞬间，叶凡脚尖一点地面，身形往影月豹的侧面飘过去，手里的剑再次刺出，这次瞄准的是影月豹的脖子 —— 那里没有厚皮毛保护，是要害！
影月豹想躲，可后腿受了伤，速度慢了半拍。
“噗嗤！”
剑刃顺利刺进影月豹的脖子，深达三寸。影月豹的身体猛地僵住，猩红的眼睛里慢慢失去神采，喉咙里发出 “嗬嗬” 的声音，最后 “扑通” 一声倒在地上，抽搐了两下就不动了。
叶凡拔出剑，甩了甩上面的血，又用影月豹的皮毛擦了擦剑刃，才收剑回鞘。他走到影月豹的尸体旁，蹲下身检查 ——
先摸了摸它的独角，确实硬得像精铁，能用来做匕首的柄，或者镶嵌在兵器上；再看它的爪子，锋利得很，能用来做暗器；最后用牛角小铲子撬开它的头骨，取出里面的妖核 —— 一颗鸽子蛋大小的黑色妖核，里面蕴含着浓郁的能量，比外界同等级的妖核品质好不少。
“这秘境里的妖兽，气血果然比外面的旺。” 叶凡把独角、爪子、妖核都收进储物戒，又割了几块影月豹的后腿肉 —— 这肉能补充气血，烤着吃也香，秘境里不一定能随时找到食物，带点备用。
处理完影月豹，叶凡又看了眼那只鹿形野兽的尸体 —— 肉已经不新鲜了，而且没妖核，没什么用，他就没管。
站起身，拍了拍手上的血和泥，叶凡望向东南方向 —— 刚才的战斗动静不算小，不知道会不会引来其他探索者，得赶紧离开这里。
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