韶州关山谷的夜色,被悬崖上的篝火照亮。玄清子正与叛军将领们在指挥台上饮酒庆功,庆祝暂时挡住了北境军的进攻。“陆辰的大军,也不过如此!” 玄清子举起酒杯,得意地说道,“只要我们再坚守几日,萧皇的援军一到,定能将他们全歼!”
“道长英明!” 王虎等人纷纷附和,举杯痛饮。他们丝毫没有察觉,五台蒸汽机甲,正如同钢铁巨兽般,借着夜色的掩护,沿着悬崖西侧的缓坡,缓缓攀爬。
机甲的履带加装了特制的防滑齿,牢牢地抓着岩石,肩部的火炮被固定在胸前,避免攀爬时碰撞。驾驶员们小心翼翼地操控着机甲,蒸汽阀控制着输出功率,确保机甲平稳上升。悬崖上的叛军哨兵,被山谷入口北境军的篝火吸引了注意力,根本没有留意到身后的动静。
黎明时分,五台机甲成功攀爬至悬崖顶部,悄悄绕到了叛军的后方。机甲指挥官看着下方熟睡的叛军和邪教武士,眼中闪过一丝冷冽:“目标,叛军指挥台和投石机阵地!开火!”
“轰!轰!轰!” 五台机甲的火炮同时发射,实心弹带着呼啸声,精准地命中了叛军的指挥台和投石机阵地。指挥台瞬间被炸毁,玄清子和王虎等人被爆炸的冲击波掀飞,狼狈地摔在地上。投石机也被炸毁,燃起熊熊大火。
“敌袭!有敌袭!” 叛军士兵们从睡梦中惊醒,惊慌失措地四处逃窜。
与此同时,山谷入口的十台机甲,也发起了进攻。“轰!” 火炮发射,炸开了山道入口的燃烧瓶火海,开辟出一条通道。机甲迈着沉重的步伐,朝着山道内冲去,肩部的连发弩射出密集的箭矢,射杀着慌乱的叛军士兵。
“陷坑!注意陷坑!” 机甲指挥官高声提醒。驾驶员们操控着机甲,要么直接跨越陷坑,要么用蒸汽长刀劈开坑底的铁刺,为后续的步兵开辟道路。
悬崖上的邪教武士们,见状立刻抛出烟雾弹和迷药粉包,试图阻碍机甲的进攻。浓烟弥漫,夹杂着刺鼻的气味。可机甲的驾驶舱密封良好,迷药烟雾无法进入;驾驶员们通过观察窗和传感器,依旧能清晰地锁定目标。“启动蒸汽喷射!” 指挥官下令。
机甲肩部的辅助蒸汽阀打开,高压蒸汽喷出,瞬间吹散了浓烟,将邪教武士的迷药粉包吹向了他们自己。不少邪教武士吸入了迷药,头晕目眩,倒在地上。
“杀啊!” 陈武率领的陆军主力,紧跟在机甲身后,冲入了山道。火绳枪兵排成三排,轮流射击,箭矢和子弹如同暴雨般射向叛军;骑兵们则挥舞着弯刀,冲杀在最前方,斩杀着逃窜的叛军士兵。
玄清子从地上爬起来,看着四处逃窜的士兵和横冲直撞的机甲,心中充满了恐惧。“快!组织抵抗!用妖法!” 他声嘶力竭地喊道,可邪教武士们早已被机甲的威力吓破了胆,纷纷四散奔逃。
一台机甲朝着玄清子冲来,蒸汽长刀高高举起。玄清子吓得魂飞魄散,转身就跑。“道长,救我!” 王虎大喊着,想要跟玄清子一起逃跑,却被机甲的连发弩射中,倒在地上,抽搐了几下便没了动静。
玄清子刚跑了没几步,就被机甲的蒸汽长刀劈中,身体被劈成两半,鲜血和内脏洒了一地。他到死都不敢相信,自己的 “妖法” 和天险,竟然如此不堪一击。
山道内的叛军,失去了指挥,又遭到机甲和步兵的夹击,根本无法组织有效的抵抗。他们纷纷扔下武器,跪地求饶。部分顽抗的邪教武士,被机甲的长刀和火炮斩杀,无一幸免。
上午时分,韶州关防线被彻底攻破。陈武率领的陆路大军,顺利打通了进入岭南腹地的门户。他立刻下令,部队休整半日,然后继续南下,直捣衡州。同时,他派人向陆辰禀报战况,并联络赵虎的水路大军,告知他们韶州关已破,可加快进度,汇合夹击广南府。
此时的赵虎,率领水路大军,已抵达潭州。得知韶州关破阵的消息后,心中大喜,立刻下令:“加快航行速度,沿珠江逆流而上,进攻清溪镇,与陈武将军汇合!”
蒸汽商船轰鸣着驶离潭州港口,朝着清溪镇进发。沿途的叛军水上据点,根本无法抵挡蒸汽商船的火力,纷纷被摧毁。水军士兵们乘坐小船,登陆清理残敌,确保河道畅通。
林晚秋派出的江南防御军,也顺利攻克了韶州关后方的叛军粮草仓库,烧毁了大量的粮食和武器,切断了叛军的补给线。周毅率领部队,与陈武的大军汇合,一同南下。
消息传到广南府,萧承煜得知韶州关失守,玄清子战死,心中充满了绝望。“废物!都是废物!” 他怒吼道,将案上的所有物品都扫落在地,“一个小小的韶州关,都守不住!陆辰的大军,很快就要打到广南府了!”
“陛下,现在该怎么办?” 一名亲信颤抖着问道。
萧承煜深吸一口气,压下心中的恐惧,眼中闪过一丝疯狂:“传我命令,全军退守广南府!启用最后的底牌,与陆辰决一死战!”
他所说的 “最后的底牌”,是玄清子留下的五千邪教死士,以及仿制的五十台简易蒸汽喷射器。这些邪教死士,服用了特制的符水,变得更加疯狂悍不畏死;简易蒸汽喷射器,虽然威力不及北境的机甲,但数量众多,或许能给陆辰的大军造成一定的伤亡。
萧承煜下令,在广南府城外的平原上,布置最后的防线,挖掘战壕,设置铁丝网,将五十台简易蒸汽喷射器布置在战壕内,邪教死士们手持弯刀,潜伏在战壕中,等待陆辰的大军。
而此时的陆辰,已抵达衡州,与陈武、赵虎的大军汇合。看着麾下士气高昂的将士和三十台蒸汽机甲,陆辰眼中闪过一丝锐利:“传我命令,大军休整三日,三日后,直捣广南府,平定叛乱!”
“属下遵令!” 将领们齐声领命,声音震天动地。
林晚秋也收到了韶州关破阵的消息,心中松了一口气。她提笔写下一封密信,派人送往陆辰手中:“韶州关已破,江南无忧。广南府乃萧承煜老巢,防御必然严密,望王爷谨慎行事。江南已备好粮草物资,随时可支援前线。”
信末,她画了一朵盛开的莲花,旁边的星辰更加明亮 —— 代表 “盼君凯旋,早日相见”。
陆辰收到密信,看着信末的图案,心中泛起一丝暖意。他知道,最后的决战即将到来。萧承煜虽然已是强弩之末,但困兽犹斗,必然会拼死抵抗。但他有精锐的大军,有威力无穷的机甲,有林晚秋的支持,还有天下百姓的期盼,他有信心,一举攻克广南府,平定萧承煜的叛乱,还天下一个安宁。
广南府城外的平原上,萧承煜的最后防线已布置完毕。邪教死士们潜伏在战壕中,眼中透着疯狂的光芒;简易蒸汽喷射器的喷口,对准了远方的道路。一场决定大乾命运的最终决战,即将在广南府城外,拉开序幕。
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