广南府的街道上，昔日萧承煜称帝时的杏黄旗已被尽数换下，取而代之的是大乾的龙旗和北境军的军旗。陆辰进入府衙后，第一道政令便是废除萧承煜颁布的所有苛捐杂税 —— 包括 “兵饷捐”“城防捐”“邪教布道捐” 等十余项沉重赋税，同时开仓放粮，救济因战乱而流离失所的百姓。
府衙外的广场上，数十个粮垛整齐排列，士兵们正在有序地为百姓发放粮食。老弱妇孺们排着长队，手中拿着官府发放的粮券，脸上露出了久违的笑容。“镇北王千岁！” 一名白发老农捧着装满粮食的布袋，对着府衙的方向深深一揖，声音哽咽，“萧逆在位时，我们不仅要交各种苛税，还要被抓去修城墙，连饭都吃不饱。多亏了王爷，我们才有活路啊！”
老农的呼喊引发了连锁反应，广场上的百姓们纷纷跪倒在地，高声喊道：“镇北王千岁！千岁！千千岁！” 声音震天动地，回荡在广南府的上空。
陆辰站在府衙的楼上，看着下方跪拜的百姓，心中百感交集。他转身对身边的陈武和林晚秋说道：“百姓所求，不过是安居乐业。萧承煜倒行逆施，失了民心，才会一败涂地。我们一定要守住这份民心，让岭南的百姓真正过上好日子。”
“王爷所言极是。” 林晚秋点头认同，“我已让江南商会的工匠，带来了蒸汽抽水机、磨坊和织布机的零件，可在岭南推广这些技术，帮助百姓提升生产效率，改善生活。”
“好。” 陆辰说道，“让周顺负责，在岭南各州县城池，建立机械工坊，培训当地工匠，批量生产蒸汽农具和民生器械。同时，修复岭南的水利设施，利用蒸汽抽水机，解决农田灌溉问题；建立蒸汽磨坊和织布坊，降低粮食加工和棉布生产成本，让百姓受益。”
接下来的一个月，陆辰在岭南展开了大规模的治理。他派遣官员前往各州，整顿吏治，严惩萧承煜的残余党羽和贪赃枉法的地方官；修复被战乱破坏的道路和桥梁，打通岭南与江南、中原的贸易通道；推广北境的先进农业技术，发放改良种子和农具，指导百姓耕种。
林晚秋则率领江南商会的商队，在岭南各州设立分号，开展贸易活动。北境的棉布、精铁，江南的丝绸、茶叶，通过修复后的道路和水路，源源不断地运往岭南；岭南的蔗糖、香料、水果，也被运往中原和江南，形成了繁荣的南北贸易格局。
在广南府城外的农田里，数十台蒸汽抽水机正在运转，将河水引入干涸的农田。百姓们看着长势喜人的庄稼，脸上洋溢着丰收的期盼。“这铁疙瘩真是神了！以前灌溉一亩地，要几个人挑一天水，现在有了它，半天就能灌溉十亩地！” 一名农户抚摸着蒸汽抽水机，感慨地说道。
蒸汽磨坊和织布坊也深受百姓欢迎。磨坊内，蒸汽带动石磨高速运转，一日能加工百亩地的粮食，百姓们只需缴纳少量加工费，就能快速拿到精细的米面；织布坊内，蒸汽织布机一日可织十匹布，棉布价格大幅下降，寻常百姓都能穿上物美价廉的棉布衣物。
岭南的百姓们，亲身感受到了陆辰带来的变化：赋税减轻了，粮食充足了，出行方便了，收入增加了。他们对陆辰的拥戴之情，日益浓厚。各州县城池，百姓们自发地为陆辰立生祠，供奉他的牌位，逢年过节，前往祭拜的百姓络绎不绝。
陆辰的声望，不仅在岭南达到了顶峰，更传遍了整个大乾。中原、江南的百姓们，纷纷称颂陆辰的功绩，称他为 “救世之主”“千古名将”。甚至有文人墨客，写下诗词歌赋，赞美他平定叛乱、造福百姓的壮举。
这一日，陆辰与林晚秋一同视察广南府的机械工坊。工坊内，工匠们正在赶制蒸汽农具，江南带来的工匠与岭南的本地工匠相互学习，配合默契。
“王爷，岭南的工匠们学习能力很强，如今已能独立组装蒸汽抽水机和磨坊了。” 周顺上前禀报，脸上带着笑容。
陆辰点了点头，看着工坊内忙碌的景象，心中甚感欣慰。他转头看向林晚秋，发现她正盯着一台正在组装的蒸汽织布机，眉头微蹙。“怎么了？” 陆辰问道。
“这台织布机的传动结构，还有优化的空间。” 林晚秋指着织布机的齿轮部位，“若是将这里的齿轮换成斜齿，传动效率能提升一成，还能减少磨损。”
陆辰眼中闪过一丝赞许：“林会长果然精通机关术。让工匠们按照你的建议改良，尽快投入生产。”
两人并肩走在工坊内，低声讨论着机械的改良方案。阳光透过工坊的窗户，洒在他们身上，形成一道柔和的光晕。林晚秋的冷艳面容，在阳光下显得格外柔和；陆辰看着她专注的侧脸，心中泛起一丝异样的情愫。
从最初的相互利用，到并肩作战的盟友，再到如今的彼此牵挂，他们的关系，早已在不知不觉中升温。陆辰知道，这个精通机关术、表面冷艳内心脆弱的女子，早已在他心中占据了特殊的位置。
“岭南的事情，差不多安定了。” 林晚秋停下脚步，转头看向陆辰，“京城方面，皇帝的嘉奖圣旨已到，让你回京述职。你打算何时动身？”
陆辰眼中闪过一丝复杂的情绪：“回京述职，怕是一场鸿门宴。皇帝对我早已心存猜忌，如今我声望日隆，势力庞大，他必然会借机制衡我。”
“我知道。” 林晚秋语气中带着一丝担忧，“京城暗流涌动，国师的残余势力仍在，皇帝的猜忌从未消除。你回京后，务必多加小心。”
“我会的。” 陆辰看着她，语气坚定，“待我安排好岭南的事务，便动身回京。岭南的治理，还要拜托你多费心。江南商会的分号，可在岭南多设一些，继续推动贸易和技术推广。”
“你放心。” 林晚秋点头，“我会留在岭南，协助你稳固局势。若京城有任何异动，我会第一时间通知你。”
两人四目相对，空气中弥漫着一种默契的情愫。无需过多言语，彼此都能明白对方的心意。
此时的岭南，早已不复往日的战乱与贫瘠，取而代之的是一片欣欣向荣的景象。百姓安居乐业，贸易繁荣昌盛，技术蓬勃发展。陆辰的声望，达到了前所未有的高度。但他也清楚，这只是暂时的安宁。京城的猜忌、萧承煜的逃亡、邪教的残余势力，都在暗中酝酿着新的危机。
他必须尽快返回京城，应对皇帝的制衡；同时，加强边境防御，防范萧承煜从西域卷土重来；还要彻底清除邪教的残余势力，确保岭南和江南的安宁。
一场新的博弈，即将在京城拉开序幕。
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