此时，后方有人高声禀报：“吴淞堂发现一座古墓，是水墓，特呈上水下墓图，请家主定夺。”
曹阳身边的宗主监事立即上前接过地图，呈递给他。曹阳审视后说道：“此墓确实复杂，吴淞堂九百五十三人恐怕难以处理。墓石上刻有镇邪驱魔的铭文，水下的粽子应是毒粽子。命本家曹江带队，联合南越堂口一同开墓，由曹江担任话事人。”
曹江是曹阳的二哥，经验丰富，尤其擅长水下盗墓。这次正是养子们展现能力的机会。曹阳在地图上盖下大印，交还监事。监事将地图送出，吴淞堂负责人谢过后离开庭院。
又有人报：“帝都天门堂口已追踪到麒麟三十三号的踪迹，家主是否亲自前往查看？”
不仅曹阳神色一动，曹公也为之动容，几位长老更是低声议论起来。没想到时隔这么久，终于找到了麒麟三十三号的秘密巢穴，众人无不兴奋。
曹阳问道：“各位长老有何看法？”
一位长老提议：“不如先请霍家前往布控，再择人前去。”
另一人补充：“麒麟三十三号虽仅有一名麒麟，但此人神通广大，家主绝不能冒险。”
又有人道：“确实，无人能保证其中是否暗藏危险。不如派东院的人前去查探。”
吴家本家分为东、西、南、北、中五院，家主坐镇中院，四院与中院共同构成曹家的核心体系。本家之外，曹家还有许多旁支。
此时有长老建议东院出面办事，实则是对曹阳的认可。毕竟曹阳家主之位已稳，无人愿在三年之期公布其地位时出现意外。麒麟三十三号是强敌，谁也不希望曹阳亲身涉险。
如今中院势力正盛，担子过于沉重，确实需要其余四院共同分担。
曹公沉思片刻，“我认为还是让曹阳去比较合适。他一直跟进此事，应当有始有终。况且，如果连曹阳都无法应对，派其他人去也只是徒增牺牲。这次我也会随行，毕竟皇孙处境危急，我需亲自出面周旋。一旦皇孙失去兵权，整个帝国将遭受巨大损失。”
有长老仍试图劝阻，“凌云，你要慎重考虑，对方是麒麟三十三号的最终头目，恐怕连你也未必能敌。还是别让曹阳涉险了。眼下应让曹阳静心学习处理家务，这才是重中之重。曹家好不容易重新崛起，老九门归附，其他宗门也再度承认我们天宗曹家。这是百年盛事，没有什么能阻挡曹家崛起。凌云，你务必想清楚。”
曹凌云即曹公的本名，但曹家子弟一旦正式成为家主，便统称曹公，本名便不再重要。
“是啊，凌云，北边的盗墓世家董家因利益陷入内乱，希望我们天宗派人调解。曹阳应该前往董家才对，帝都的事交给别人去办吧。”
随着曹家崛起，许多盗墓门派与世家都希望得到天宗曹家的认可。
这基本上相当于宗主对下属的册封，只要挂上曹家的旗帜，便觉得面上有光。
曹阳此时开口，“好了，各位长老，现在是我说了算，还是你们说了算？再这样下去，我把天宗厅解散算了。既然事事都由你们决定，还要我做什么？”
“曹阳，你这是胡闹。”顿时有长老气得吹胡子瞪眼。天宗厅是自曹操时代便留下的传统，旨在集思广益，避免走错路、走弯路。
历代家主上位，都是在各位长老的监督与叮嘱下逐渐成长起来的。
“凌云，你听听，这小子在说什么胡话？你都把他惯成什么样子了，天宗厅是能随便拿来开玩笑的吗？”
曹家曾居河北，后迁至洛阳，再转至杭州。
天宗厅却从未废止。
即便在曹家最弱小、几乎沉寂的时期，天宗厅也一直默默存在，只是事务没有如今繁多。
曹阳颇感无奈，这些老家伙，终究还是看不惯他。
“这位长老，如果我真不为曹家着想，你们现在还能在天宗厅高谈阔论吗？恐怕这会儿只能喝茶闲聊罢了。”
曹公也说道：“九叔，你这话不对。曹家能有今日的辉煌，全靠我几位养子打拼，你说话过分了。如果不是曹阳他们，单靠本家那几个嫡系子弟，能将曹家发扬光大吗？”
“好好好，是我的错。但这小子的性格也该收敛一下了。现在我们表决，是否让曹阳去帝都。首先，我同意曹阳去，免得又被人说我排外、破坏团结。反正曹阳本事大，又是家主，正是为家族打天下、树立威信的时候，就让他去吧。”
这位九长老，内心是希望曹阳能成功，以免曹家蒙受损失。
如果曹阳办不成，正好可以弹劾家主，重新选人。
倘若曹阳遭遇不测，对曹家固然是沉重打击，但新家主必定不会如此张扬，而是会虚心听取长老们的建议。
曹公随即也表示赞同。
其他长老见状，心想也不必再投票了，直接让曹阳前去便是。
连一向最反对曹阳的九长老都同意了，其他人若再反对，反倒显得不合情理。
况且，就算不同意曹阳去又能如何？这小子本就不是个安分的主，说不定自己就偷偷溜走了。
万一他一时冲动，再把在座各位老家伙羞辱一番，那可真叫人难堪。
倒不如顺水推舟，让曹阳继续去闯荡。
而且这次曹公也将一同北上，曹阳的危险自然会减少许多。
更何况曹阳身边还有一个实力非凡的粽子，足以保障他的安全。
因此，最终的表决结果是全票通过。
随后，曹阳又处理了几件重要事务，其余事宜都交由长老们处理。
按照曹阳的想法，这些老家伙总不能白吃饭，干点活说不定还能让脑子灵活些。
曹阳笑嘻嘻地说：“各位长老，真是多谢了。九长老，我就说嘛，你这人虽然脾气古怪了点，但还是挺开明的，就是不知道是不是心口不一？”
九长老回应道：“你以为我是什么人？我一心只为曹家着想，绝无二心。但不管怎么说，你都是我们未来的家主，还是要多加小心。”
曹阳笑道：“不过是一只麒麟而已，再厉害也不过是头野兽。只要它敢出现，我非收拾它不可。哼，麒麟？又能怎样呢。”
正文 议程既定，曹阳便无需再面对这些老家伙了。
只要不见到这些老脸，曹阳心里就舒畅许多。
为了速战速决，曹阳订了当天下午的飞机。
但皇孙确实联系不上，这次真是闯了大祸。
死了那么多士兵，足够判几十回 ** 了。
但当时面对麒麟三十三号的绝杀，确实别无他法。
皇孙能活着回来，已是不幸中的万幸。
而且一举破坏了麒麟三十三号的根基，将潜在的危险降到了最低。
然而当时的情况，又怎能说得清楚？
在那种危急关头，皇孙还能进行反击，被俘后又能逃脱，足以说明他的实力非凡。
但没有人证物证，一切只是空口无凭，更何况皇孙还擅自攻击了张将军留下的部队。
别说死了三四千人，就是死五六个，也足够那些野心家将皇孙送上军事法庭了。
而且皇孙是个刚正不阿的人，绝不会为自己辩解。
因此，现在的皇孙处境十分危险。
即便他身份特殊，死罪可免，但削为平民已是最轻的处罚。
这也是霍思雁急匆匆赶来求助的原因，她受霍老太太之托，恳请曹公前往帝都解围。
或许曹凌云这个名字并不响亮，或许提起曹公，人们想不起几件值得称道的大事。
但若论盗墓界最睿智的人物，除了曹公，绝无第二人。
霍老太太在帝都经营多年，与权贵关系密切，此次也不得不求助曹公。
不过，即便没有霍老太太的恳请，曹公也会出山。
不为别的，只为江山社稷。
胖子摇了摇头，“可是，你应该知道替身这个问题，难道就不可能有两个曹公，甚至三个曹公。他虽然拿的是仿制的双鱼玉佩，可是那也是可以镜像本尊的。他如果把镜像人留在杭州，就算别人看出点什么不同，也不会胡乱猜测曹公的。”
霍思雁道：“胖子，你就不要胡说八道。如果曹公想要对付我们，那真的是手到擒来，根本不用这么办法。你要是再诽谤的话，我可要告密的，看曹公不修理你。”
虽然受到了霍思雁的警告，但是胖子似乎是抓住了什么似得。
“姑奶奶你好好想一想，的确是有可能的。就算曹公不是麒麟，也会有非常特殊的身份。曹公一定和麒麟三十三号有着千丝万缕的关系，而且我怎么觉得，我们前面见到的就是曹公的替身。”
替身，这种东西自古有之。
许多重要人物为了避免危险，都会有多个替身，为自己吸引火力，躲避危险。
曹阳笑道：“胖子，那你看看，我是不是替身。”
胖子揉着脑袋，“奶奶的，头好痛，我现在看谁都像是假的，让我揪一下你们的脸。”
曹阳道：“你就省点力气吧，到了帝都，有你发挥的时候。”
胖子道：“想想都激动，竟然要杀入麒麟三十三号的老巢，说不定麒麟还躲在里面呢，正好被我们逮个正着，胖爷就要红遍盗墓界了。”
“嘿，胖子，你想的倒不错。”
午饭过后，休息了两个小时，曹阳看了看时间，是该出发的时候。
因为不想打草惊蛇，所以决定正好晚上赶过去，趁着夜色对麒麟三十三号发动奇袭。
但是临走前，却发生了一点小意外，那就是有人给曹阳送来了一封信。
“送信的人呢？”
“走了。”
“是谁，长什么样，看清了么？”
“没有，那人的速度实在是太快了，根本就没看清楚。我也是眼睛一慌，就听见一个声音，交给家主，手里都多了封信，鬼影子都没看到。”
“你当时在哪里接的信？”
“我刚才不是上街去了么，赶出去没多远，就赶紧跑回来了。”
“好吧，你下去吧，这事别乱说。”
“是，家主。”
曹阳打开信封，里面只有一张纸，却是一只威猛的麒麟。
“你以为麒麟是一个人么？火麒麟，水麒麟，风麒麟，雷麒麟。最好不要再追查关于麒麟的事情，不然谁都保不住你。”
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