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坎特伯雷贸易枢纽，并非一颗天然行星，而是一个由无数合金骨架、生态穹顶、停泊港与能量管道构成的、漂浮于资源富集星系的巨型人造天体。其规模堪比小型月球，日夜不息地吞吐着来自各个星域的舰船，是附近数千光年内最为繁华的贸易中心之一。
当李默通过数次【星空大挪移】，抵达枢纽外围空域时，映入他“眼前”的是一片极其繁忙的景象。无数形态各异的飞船，如同迁徙的鱼群，在导航信标的指引下，沿着特定的航道有序航行。巨大的全息广告牌投射着各种商品信息与文明宣传片，将漆黑的宇宙背景渲染得光怪陆离。
他没有选择直接挪移到枢纽内部，而是随着一艘大型货运舰，通过常规航道进入了公共停泊港。初来乍到，保持一定的低调（至少表面上的）总归是明智之举。
缴纳了一笔不算便宜但对他而言九牛一毛的停泊费后，李默踏出了小型穿梭机，真正步入了这座星际都市。空气循环系统模拟出宜人的温湿度，混合着各种文明种族特有的气息、机油以及未知食物的味道。形形色色的外星生命与他擦肩而过，有的多肢多眼，有的能量形态，有的甚至只是一团漂浮在维生装置里的意识体。
这种置身于“外星人”海洋的感觉，饶是李默心志坚定，也微微有些新奇。但他很快便调整过来，神色恢复平静，仿佛只是走进了一家稍微热闹点的商场。他这副淡然自若、与周围格格不入却又浑然天成的气度，反而引起了一些有心“人”的注意。
没有理会那些或好奇、或审视、或不怀好意的目光，李默直接朝着枢纽的核心区域——“万界通商联盟”驻坎特伯雷分部走去。他需要先找到银星事务官，获取更详细的星图，并看看能否通过联盟的渠道，更精准地定位“起源碎片”。
分部大楼气势恢宏，融合了多种文明的建筑风格。凭借“轮回星君”的名号以及之前银星事务官给予的权限，他很顺利地进入了贵宾接待室。
没过多久，熟悉的、由柔和银光构成的虚拟身影便投射在李默面前。
“轮回星君，很高兴这么快再次见到您。”银星事务官的声音带着程式化的热情，“‘星尘之帆’商队已经将您的消息带到，感谢您对联盟成员的仗义出手。按照最高标准，救援报酬已折算成等值的宇宙标准能量单元（能晶）存入您的临时联盟账户，共计五十万单位。同时，您获得了‘星尘之帆’商队背后塔洛文明的友谊，他们承诺在您需要时提供力所能及的帮助。”
银星事务官抬手，一枚散发着纯净能量波动的菱形晶体卡片悬浮着飘向李默。李默随手接过，神识一扫，确认了里面的能量额度，满意地点点头。五十万能晶，不算小数目，足以在联盟购买不少好东西。
“举手之劳。”李默将卡片收起，切入正题，“我此次前来，一是顺路，二是想借用联盟更详尽的星图数据库，查询一些信息。”
“这没有问题。”银星事务官爽快应允，“您拥有相应的权限。不过……”他话锋微转，虚拟的面容上似乎露出一丝人性化的凝重，“根据我们收到的风声，您之前摧毁暗星商会突击舰、并缴获其物资的行为，似乎引起了对方高层的注意。暗星商会睚眦必报，虽然不敢在联盟分部内公然动手，但您离开枢纽后，恐怕会有些麻烦。”
李默闻言，嘴角反而勾起一抹似笑非笑的弧度：“麻烦？我等着他们来。”
那语气中的自信与漠然，让银星事务官的光影都微微波动了一下。他立刻意识到，这位“轮回星君”的实力，恐怕比在交流会上展现的还要深不可测。
“既然如此，请您随我来数据库中心。”银星事务官不再多言，虚拟身影在前方引路。
在联盟高度保密的数据库中心，李默坐在一个连接着庞大信息流的操作台前。他没有直接说出“起源碎片”或“星钥”，而是根据脑海中“星钥”感应到的大致方向与能量特征，在星图数据库中设定了多个模糊的筛选条件——古老星域、异常能量辐射区、存在未知或高度危险标识的区域、与已知星灵族活动痕迹可能相关的区域等等。
庞大的数据流在光屏上飞速滚动、筛选、比对。李默眉心微不可查地闪烁着【星钥】的光辉，借助其玄妙的感应能力，对筛选结果进行着二次甄别。
时间一分一秒过去。即便是联盟的数据库，面对如此模糊和高级别的查询，也需要不短的处理时间。
就在李默专注于星图筛选时，他敏锐的神识察觉到，几道隐晦且带着恶意的精神波动，如同毒蛇般悄然从数据库中心外部掠过，在他身上停留了一瞬，又迅速消失。
“哼，暗星的老鼠，鼻子倒是挺灵。”李默心中冷笑，并未在意。在枢纽内，对方不敢造次，这种程度的窥探，不过是无能狂怒的表现。
终于，光屏上锁定了一片被标记为“高度危险”、“未完全探索”的古老星域——【破碎星渊】。根据数据库的零星记载，那里是远古时期一场惊天动地大战的遗址，空间结构极不稳定，遍布着危险的时空乱流和引力陷阱，甚至传闻有古老的幽灵舰队出没。同时，那里检测到过数次无法解析的、异常纯净且强大的能量波动，与李默设定的条件高度吻合。
“星钥”传来的共鸣感，在锁定这片星域时，也明显增强了一丝。
“目标锁定，破碎星渊……”李默记下了精确的坐标，心中已然有数。
就在这时，银星事务官再次出现，语气带着一丝严肃：“轮回星君，刚收到清理者渠道转来的一条加密信息，标注为‘友情提醒’。”
“说。”
“信息显示，暗星商会已知晓您在此处，并雇佣了‘血骷髅’佣兵团，预计会在您离开枢纽防御范围后动手。‘血骷髅’是活跃于这一带的着名劫掠团，拥有多位化神期好手，其团长‘血牙’据传已达化神后期，心狠手辣，且拥有一艘经过特殊改装、火力强大的旗舰‘血吻号’。”
“血骷髅？血牙？”李默挑了挑眉，语气依旧平淡，“名字挺唬人。”
银星事务官：“……需要联盟为您提供护航服务吗？或者，您可以暂时留在枢纽，等待风波过去。”
“不必。”李默站起身，活动了一下手腕，眼中闪过一丝不易察觉的战意，“正好，刚得的报酬还没捂热乎，或许马上就有‘人’主动送来更多的路费和试验品了。”
他谢绝了银星事务官的好意，在对方略带担忧的目光中，离开了联盟分部。
他没有立刻前往停泊港，而是悠闲地在枢纽的商业区逛了逛，用刚到手的一部分能晶，采购了一些联盟特产的高能量零食（给妞妞、灵儿和林婉），以及几份关于“破碎星渊”的公开探险日志和危险生物图鉴。
做完这一切，他才不紧不慢地走向自己的穿梭机。
登上穿梭机，启动引擎，缓缓驶离停泊港，进入通往枢纽外部的航道。
就在穿梭机即将脱离枢纽最外层能量护盾的瞬间——
“嗖！嗖！嗖！”
三道狰狞的、涂装着血色骷髅标志的高速战舰，如同潜伏已久的毒蛇，从航道两侧的巨型广告牌和废弃货柜阴影处猛然窜出！呈品字形，瞬间锁定了李默的穿梭机！
为首的那艘战舰格外庞大，舰首如同张开的血盆大口，正是“血吻号”！一道粗犷而充满戾气的声音，通过公共频道强行接入：
“前面的小虫子，给老子听好了！立刻关闭引擎，放弃抵抗，交出从暗星商会那里拿走的东西，然后自缚手脚滚出来！老子‘血牙’可以考虑给你留个全尸！否则，老子把你连同这破船一起轰成宇宙尘埃！”
声音在狭小的驾驶舱内回荡，充满了志在必得的嚣张与残忍。
李默坐在驾驶位上，甚至没有去看屏幕上那三艘杀气腾腾的战舰。他慢条斯理地系好安全带，调整了一下坐姿，仿佛即将进行的不是一场星际追杀，而是一次惬意的兜风。
然后，他对着通讯器，用一种比对方更加平淡，却蕴含着无尽冷意的声音回道：
“废话真多。要打就打，我还赶时间。”
话音落下的瞬间，穿梭机的引擎非但没有关闭，反而爆发出远超常规设计的澎湃动力，化作一道流光，非但没有逃跑，反而主动朝着“血吻号”径直冲去！
同时，李默的指尖，一点深邃的黑暗，已然开始凝聚。
【寂灭指】蓄势待发。
星海猎杀，反猎杀，此刻正式拉开序幕！
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