国师离去后不久，那层笼罩花厅的奇异“静”域便悄然消散，窗外的鸟鸣、风声、远处隐约的人声再次变得清晰可闻。
茶香依旧袅袅，只是坐在其中的秦安与秦汐，心境已与方才不同。
片刻，花厅门被轻轻推开，秦不凡与秦落雁去而复返。
两人脸上带着恰到好处的探询，见秦安与秦汐神色平静，并无愠怒，秦不凡才温声开口：“国师他……已然离去了？”
“刚走。”
秦安端起微凉的茶，呷了一口，语气随意。
“聊得不错，解开了不少疑惑。”
秦不凡与秦落雁对视一眼，均在对方眼中看到了一丝放松。
两人重新落座，秦不凡执壶为几人续上热茶，氤氲的热气稍稍驱散了方才谈话留下的凝重气氛。
“既然国师已坦诚相告，那有些细节，或许我可以说得更明白些。”
秦不凡放下茶壶，声音温和。
“秦无敌其人，野心勃勃，且掌控欲极强。他之所以执着于……联姻，看中的并非情谊，而是借此掌控秦府一脉的势力，并以此作为顺利上位的筹码。”
“而他之所以会如此明目张胆，都是因为国师在暗中推波助澜，为了彻底引发我与秦无敌之间的矛盾。”
秦落雁在一旁微微垂眸，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，没有言语，但紧握的指尖显露出她当时处境的不易。
秦安指尖轻轻敲击着桌面，若有所思：“所以，预选赛第一场就让我对上他，也是计划的一部分？为了激怒他，让他和他背后的人主动撕破脸皮？”
“正是。”秦不凡点头。
“国师与父皇深知他性情暴戾，受不得激，尤其在你展现出足够威胁他地位的实力时。你的胜利，是打破僵局最有效的一击。”
秦落雁轻声补充道：“至于雨后……她向来更偏爱秦无敌，对陛下诸多新政早已不满。陛下与国师顺势而为，默许甚至暗中引导了她对你们的敌视。而你们展现出的潜力，也让她感到了前所未有的威胁，所以她才会不惜代价，在你们现身后立刻发动雷霆一击。”
说到这里，秦不凡脸上浮现出复杂的神色，有回忆，也有几分挥之不去的愧疚。
“那个暴雨天，我深知城外必是龙潭虎穴，心急如焚，本想带人前去接应。但……刚到城门，便被国师拦下。”
他顿了顿，仿佛再次感受到当时的无力：“国师只对我说：‘他们自有缘法，你去了，反而不美。安心，自会有人护他们周全。’ 我……我那时心中实在难安，秦无敌母子势力盘根错节，布置定然凶险万分。可我……我无力违逆父皇与国师共同的意思，连城门也出不去。”
秦不凡的手指无意识地在杯壁上收紧：“我只能站在城楼最高处，远远望着你们离去的方向，祈祷国师所言非虚。直到……直到那道浩瀚如神明般的气息降临，金光涤荡，扫清一切阴霾……我悬着的心才终于落下，几乎站立不稳。那时，我才真正体会到，何为棋局，何为……身不由己。”
听着秦不凡带着歉疚的叙述，秦安与秦汐交换了一个眼神。之前因被算计而产生的那点不快，此刻已彻底消散。
他们明白，在这盘牵扯甚广的大棋中，秦不凡同样是一枚被安排的棋子，甚至可能比他们更早入局，承受着内心的煎熬与无奈。
秦安忽然轻笑一声，打破了略显沉重的气氛，语气恢复了往常的慵懒：“过去之事，明晰了便好。至少现在看来，结果不坏，该清除的清了，该发展的也在发展。我们嘛，也算经历了一番风雨，见了世面。”
见他如此豁达，秦不凡眼中闪过如释重负的光，脸上露出了真心的笑容：“安兄胸襟开阔，在下佩服。既然如此……不知安兄可愿再与我手谈一局？上次对弈意犹未尽，此番正好闲暇，权当消遣。”
秦安挑眉，来了兴致：“哦？太子殿下这是棋瘾又犯了？”
秦不凡哈哈一笑：“切磋，纯属切磋！”
秦落雁见状，唇角微弯，娴熟地起身将一旁的棋枰移至桌案中央。秦汐也微微侧身，目光落在黑白分明的棋盘上，清冷的眼眸中染上一丝暖意。
白玉棋盘，云子落定。
秦安执黑先行，落子天元，棋风依旧带着他特有的跳脱与不羁，如天马行空，难以捉摸。
秦不凡执白应对，沉稳布局，步步为营，如山川稳固，根基深厚。
这一次，棋盘上的交锋少了几分硝烟味，多了几分闲适与默契。棋子起落间，不再是冰冷的算计，更像是一种无声的交流，将先前因真相揭露而产生的些许隔阂，悄然消弭于无形。
秦落雁与秦汐在一旁静静观战，偶尔低声交谈几句，目光大多时候都落在对弈的两人身上。
花厅内，茶香、棋韵、低语交织，气氛融洽而温馨。
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