就在大婚后第三日的晨光，把皇子府的桂树染得愈发温柔。
楚清颜坐在梳妆台前，翠翠正帮她梳理长发，镜中的女子穿着身淡粉色襦裙，发间簪着若瑄新做的珍珠梅花簪。
那是昨日若瑄特意送来的，说“回门穿得素净些更显亲切”。
楚清颜指尖拂过腕上的羊脂白玉镯，想起今日要回镇国将军府，眼底瞬间亮了起来：“翠翠，景淮初呢？不是说今日要早点去给爹娘请安吗？”
“殿下在书房呢，正忙着整理给将军和夫人的礼物。”翠翠笑着回话，刚把最后一缕头发绾好，就听见院外传来景淮初的声音：“清颜，收拾好了吗？咱们该走了。”
楚清颜快步走出房门，见景淮初站在廊下，手里提着两个精致的锦盒，还有个竹篮，里面装着个陶罐。
景淮初穿着身月白锦袍，腰间系着楚清颜绣的流云纹腰带，看见她出来，笑着迎上去：“看看这些礼物合不合心意——这罐是楚母爱吃的江南桂花蜜，我让人从内务府取的新酿。
这锦盒里是给楚将军的雨前茶，比上次程公子带来的更醇厚；还有这个。”他打开另一个锦盒，里面放着支玉柄团扇，扇面上画着朝阳桂雨图：“给清瑶的，她不是爱画画吗？这扇面是我找京里最好的画匠摹的，她若喜欢，往后还能自己添些纹样。”
楚清颜看着这些礼物，心里暖得发烫。
她伸手接过竹篮，指尖碰到温热的陶罐：“你怎么知道娘最近想喝桂花蜜？我都忘了跟你说。”
“前日陪你去凝香宫，楚母让人送桂花糕时提了句，说京城的蜜不如朝阳城的稠。”景淮初替她拂去发间沾的桂花瓣：“我便让人去内务府寻了这罐江南新蜜，据说熬了三遍，比朝阳城的还甜。”
两人提着礼物出门，楚清颜执意要步行去镇国将军府：“就当是逛朱雀街了，昨日听若瑄说，街口那家糖画摊出新样式了，咱们顺便买两串给阿姊。”
景淮初拗不过她，只好牵着她的手，慢慢往街上去。
卖糖画的老师傅正舀着金黄的糖汁，在石板上勾勒出石榴形状，见了楚清颜，笑着招手：“县主，要不要尝尝新做的石榴糖画？昨儿听人说您大婚，特意多熬了些甜糖！”
楚清颜眼睛一亮，拉着景淮初上前：“要两串！一串石榴的，一串桂花的，给我阿姊留着。”
老师傅麻利地做好，递到她手里，糖丝在阳光下泛着琥珀光，甜香扑鼻。
景淮初接过一串，小心地替她托着：“慢点吃，别烫着舌头。”
两人边吃边逛，路过琳琅阁的铺面时，若瑄正好在门口指挥工匠收拾装修材料，见了他们，笑着喊道：“县主，殿下！回门去呀？
这铺面再过十日就能开业了，到时候请您来剪彩！”
“一定来！”楚清颜挥手应着，又跟若瑄聊了两句装修细节。
就在两人的说话间，镇国将军府的朱红大门便映入眼帘，门楣上“镇国将军府”的匾额在晨光下泛着莹润的光。
而门口的石狮子旁，正站着个熟悉的身影，程明远穿着身月白长衫，手里提着个画筒，显然是来找楚清瑶的。
“程公子？”楚清颜笑着走上前，晃了晃手里的糖画：“这么早来寻我阿姊，是想跟她一起去看咱们府里的石榴树吧？
我听说今年的石榴结得格外多，比朝阳城的还甜呢！”
程明远见了他们，脸颊瞬间泛红，连忙躬身行礼：“殿下，县主。
我……我是来送昨日画的《京城秋景图》，清瑶姑娘说想看看京城的落日，我便画了幅送过来。”
“哦？只是送画这么简单？”楚清颜故意凑近：“我记得阿姊前几日还跟我说，想让你教她画江南的荷花，是不是今日要顺便教呀？”
程明远的耳尖都红了，支支吾吾说不出话。
景淮初见状，笑着解围：“清颜，别打趣程公子了。
爹娘还在府里等着咱们呢，先进去请安，不然楚母该着急了。”他又对程明远颔首：“程公子也一起进来吧，正好跟楚将军说说江南铜料的事，他昨日还提起你。”
程明远连忙应下，跟着他们往里走。
刚进府门，就听见楚母的声音从回廊传来：“清颜是不是回来了？”
楚母快步走出来，身上穿着件浅紫色常服，手里还拿着块刚绣好的兰草帕子，见了楚清颜，连忙拉过她的手，仔细打量：“这几日在皇子府过得好不好？淮初有没有欺负你？看你好像瘦了点，是不是没吃好？”
“娘，我过得很好，景淮初待我可好了！”楚清颜笑着挽住她的胳膊，把手里的桂花蜜糖罐递过去：“你看，景淮初特意给您寻的江南新蜜，熬了三遍。”
楚母接过陶罐，打开盖子闻了闻，甜香瞬间漫开来，她笑得眉眼弯弯：“还是淮初细心，娘正想着这几日没蜜泡水喝呢。”
楚将军这时也从书房走出来，穿着身常服，见了景淮初，语气温和却带着几分郑重：“淮初，清颜就交给你了，往后若有什么事，别让她自己扛着。”
“岳父放心。”景淮初递上装雨前茶的锦盒：“这是给您的茶，江南新焙的，您尝尝看合不合口味。”
楚将军接过，打开一看，茶叶条索紧实，还带着淡淡的兰花香，满意地点点头：“好茶。”
几人坐在前院的石桌旁，楚母拉着楚清颜说个不停，从皇子府的伙食问到夏贵妃的日常，楚清颜都回答着，偶尔夹一筷子楚母特意准备的桂花糕。
楚将军则和景淮初、程明远聊起边防的事，程明远说着江南铜料的最新检测结果，景淮初时不时补充几句了望塔的改良思路。
聊了约莫半个时辰，楚清颜拉了拉楚清瑶的衣袖，小声道：“阿姊，陪我去你房里看看，我给你带了好东西。”
楚清瑶笑着点头，两人并肩往后院的厢房走去。
楚清瑶的房间收拾得雅致，窗边的花梨木画桌上，摊着张未完成的《京城落日图》，正是程明远昨日送的那幅的临摹版。
“阿姊，你画得真好！”楚清颜凑到画前，指尖拂过画纸上的落日。
楚清瑶脸颊微红，点点头，又从抽屉里取出个锦盒，里面放着程明远之前送的石榴发簪：“他说……等明年春天，带我去江南看真的荷花，还说要教我画荷花图。”
楚清颜坐在她身边，拿起那支发簪，笑着打趣：“这么说，你们俩的事定下来了？我还以为你要等琳琅阁开业了才跟我说呢。”
“哪有……”楚清瑶的声音越来越小，指尖无意识地捻着衣角：“我就是觉得他人好，懂画，也懂我……”
“懂你就好呀。”楚清颜握住她的手，语气认真起来：“阿姊，我知道你腼腆，可喜欢就要说出来。
你看我和景淮初，若不是他主动，咱们说不定还得等更久。”
楚清颜顿了顿，眼底满是促狭：“说真的，你打算什么时候跟程公子成亲呀？
我还等着喝你们的喜酒呢，到时候我定让若瑄给你做最好看的嫁衣，比我的还漂亮！”
楚清瑶的脸颊瞬间红透，像熟透的石榴，她轻轻捶了下楚清颜的胳膊：“你别胡说……我还没跟爹娘说呢，而且程公子还要回翰林院当值，哪有这么快……”
“这有什么！”楚清颜笑着摇头：“我回头跟娘说说，让娘跟爹爹提，爹爹肯定是愿意的。
程公子对你这么好，又懂你，咱们家的阿姊，就该嫁个知冷知热的人。”
两人正说着，就听见窗外传来程明远的声音，他在跟楚母说要告辞回翰林院，楚母笑着挽留他留下吃饭。
楚清瑶连忙起身，走到窗边，偷偷掀开帘子一角，看着程明远站在廊下的身影，眼底满是温柔。
楚清颜凑到她身边，顺着她的目光看去，忍不住笑道：“你看，他也舍不得走呢。”
楚清瑶被说得不好意思，拉着楚清颜的手回到桌边，小声道：“等……等琳琅阁京城分店开业了，我再跟爹娘说好不好？到时候若他还愿意，咱们再商量成亲的事。”
“好！”楚清颜笑着点头，从袖中取出那支玉柄团扇，递到她手里：“这个给你，扇面上的朝阳桂雨图，是景淮初特意找画匠摹的。”
楚清瑶接过团扇，指尖拂过扇面上的桂花瓣，眼眶微微泛红：“谢谢小妹。”
这时，楚母的声音从院外传来：“清颜，清瑶，该吃饭了！
你爹特意让厨房做了你们爱吃的熏鸡和石榴羹！”
两人连忙应着，并肩往外走。
前院的石桌上，饭菜已摆好，熏鸡的香气混着石榴羹的甜香漫开来。
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