吴店村的春日带着暖融融的风，吹绿了西山脚下的麦田，也吹得叶青云家的院子里满是生机 —— 王二妮新种的牵牛花爬满了篱笆，李道然坐在廊下，手里捧着的不再是磨了又磨的刨子，而是一本记满账目、封皮崭新的账簿。院子中央的空地上，三辆马车被擦得锃亮，车辕上还缠着红绸，那是半年来他们跑遍大夏与蛮族边境的 “功臣”。
“圣儿，你看这账，算下来正好三千两整！” 李道然抬起头，浑浊的眼睛里满是笑意，指尖在账簿上的数字上轻轻点着，“秋去冬来，跑了八趟边境，每趟都顺顺利利，这银子挣得踏实！”
叶青云接过账簿，看着上面一笔笔清晰的记录 —— 粮食的斤两、盐的袋数、换回来的玉石毛皮总价，还有给王五几人的分成，心里满是感慨。从去年冬天第一次赶着马车去边境，到如今春回大地，半年时间里，他们避开了黑风岭的劫匪（多亏袁七的飞刀和王五的砍刀震慑），靠着耶律娟的担保，把大夏的粮盐源源不断运到蛮族，又把蛮族的珍贵毛皮、晶莹玉石拉回县城售卖。起初蛮族缺粮缺盐，粮盐价格翻了三倍，后来开春后牲畜平安过冬，粮食虽不似寒冬时紧俏，但蛮族对盐的需求依旧旺盛，再加上玉石毛皮在大夏的高价，还是让他们攒下了这笔 “巨额财富”。
“兄弟们都到了吗？” 叶青云合上账簿，朝着门外喊了一声。
“来了来了！” 铁牛的大嗓门先传了进来，紧接着，王五、袁七、段有鹏走进院子，每个人脸上都带着抑制不住的笑意。王五身上穿了件新做的青布长衫，不再是去年那件打补丁的粗布衫；袁七手里提着个精致的木盒，里面装着给老娘买的药材；段有鹏则抱着个布偶，那是给家里娃带的礼物 —— 都是用贸易赚来的银子置办的。
“叶兄弟，你说的‘大喜事’，到底是啥啊？” 段有鹏把布偶递给闻讯赶来的娃，搓着手问道，眼里满是期待。这半年来，他们跟着叶青云跑贸易，不仅顿顿能吃上肉，还攒下了不少银子，早已不是去年在碗邱县喝野菜汤的窘迫模样。
叶青云转身进屋，从里屋的木柜里抱出一个沉甸甸的木匣子，放在院子中央的八仙桌上。打开匣子的瞬间，满院的阳光洒在银子上，泛着耀眼的白光 —— 一锭锭五十两的银元宝，整整齐齐码在匣子里，足足六十锭，看得几人眼睛都直了。
“这半年来，多亏了兄弟们帮忙，才有了这笔银子。” 叶青云拿起一锭银子，递到王五手里，“咱们当初说好，赚了钱平分，这三千两，咱们五人，每人六百两。不过快过年了，我想着，先给每家分一百两，让家里人好好过个年，剩下的五百两，咱们留着做下次贸易的本钱！”
“一百两？！” 铁牛惊呼一声，黝黑的手猛地捂住嘴，生怕自己听错了，“叶兄弟，这…… 这太多了！俺在军营里，一年军饷也才十两，这一百两，够俺家过十年好日子了！”
王五手里的银锭沉甸甸的，冰凉的触感透过指尖传来，却让他心里暖得发烫：“叶兄弟，你这份情，俺王五记一辈子！去年俺娘生病，没钱抓药，是你先垫了银子，现在又分这么多，俺……” 他说着，眼圈就红了。
袁七打开木盒，把药材放在桌上，声音有些沙哑：“俺老娘的咳嗽病，终于能好好治了。以前俺连两文钱的药都舍不得买，现在有了这一百两，不仅能治病，还能给老娘盖间暖和的屋子！”
段有鹏的媳妇也抱着娃来了，看到桌上的银子，眼泪瞬间就流了下来：“多亏了叶兄弟，俺家娃再也不用饿肚子了，还能上学堂读书了！”
叶青云看着兄弟们激动的模样，心里满是踏实。他知道，这一百两银子，对每个家庭来说，都是 “救命钱”“希望钱”—— 是王五娘的救命药，是袁七娘的暖屋子，是段有鹏娃的学堂，也是每个家庭对好日子的期盼。
“这只是开始！” 叶青云拍了拍手，吸引了众人的目光，“现在粮食虽不紧俏，但蛮族的毛皮在大夏很受欢迎，县城的绸缎庄老板还跟我预定了大批毛皮，说要做皮衣；还有蛮族的草药，有些是大夏没有的，药铺也愿意高价收。咱们接下来，不仅要运盐，还要把蛮族的这些‘宝贝’运回来，再把大夏的绸缎、瓷器运过去 —— 说不定能赚更多！”
“好！俺听叶兄弟的！” 铁牛第一个响应，拍着胸脯大声道，“俺有的是力气，搬多少货都不怕！”
王五也点头：“黑风岭的劫匪咱也熟了，下次再敢来，俺的砍刀可不认人！”
袁七把玩着飞刀，眼里闪着光：“探路的活交给段兄弟，俺负责警戒，保证万无一失！”
段有鹏笑着说：“没问题！俺的腿，跑遍大夏都没问题！”
李道然看着眼前摩拳擦掌的年轻人，笑着把账簿递给叶青云：“你们年轻人有想法，爹支持你们！这账，爹继续帮你们记，保证一分一厘都清清楚楚！”
王二妮也端来刚煮好的豆腐脑，给每个人盛了一碗：“都别急着规划，先喝点热的暖暖身子。以后你们跑贸易，娘给你们做干粮，保证让你们路上吃好喝好！”
春日的阳光洒在院子里，映着满桌的银子，也映着每个人脸上的笑容。叶青云喝着热乎乎的豆腐脑，看着身边干劲十足的兄弟、满脸欣慰的养父母，心里忽然明白 —— 这三千两银子，不仅是财富，更是一份沉甸甸的责任与希望。他们不再是战场上孤立无援的士兵，也不是为生计发愁的平民，而是一群抱着共同目标、互相扶持的 “伙伴”。
“等过了年，咱们就出发！” 叶青云放下碗，眼神坚定，“把大夏的好东西卖到蛮族，把蛮族的宝贝运回大夏，让兄弟们都过上好日子，也让边境的百姓，少些战乱，多些安稳！”
“好！” 众人齐声应和，声音响亮，惊飞了篱笆上的几只麻雀，也惊动了院外的春风 —— 那风带着暖意，吹向远方的边境，仿佛在为他们即将开启的新征程，送上最真挚的祝福。
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