回到明州城内的驿馆，天色已近黎明。吴铭毫无睡意，今晚的遭遇让他后背沁出的冷汗至今未干。那冰冷的弩箭锋芒，似乎仍抵在他的眉心。他强迫自己冷静下来，如同处理一个突发的重大项目危机，开始梳理脉络。
两名贴身护卫尽职地守在门外，虽然危机暂解，但他们不敢有丝毫松懈。驿馆内外，看似平静，实则已被那些化装成百姓的锦衣卫暗桩悄然控制，水泄不通。
约莫过了一个时辰，房门被轻轻叩响。之前那名锦衣卫小旗走了进来，他已换上了一身寻常的棉布直身，但眉宇间的精干之气却掩盖不住。
“吴御史，啊不，吴少保。”小旗拱手行礼
“算了，称呼本官御史也无妨，可清贵着嘞。”吴铭出声打断。
“是。”
小旗继续说道，声音依旧平稳，“首尾已处理干净，渔村会恢复平静，如同什么都未发生。张老汉已被转移到安全之处。”
“有劳了。”吴铭指了指旁边的椅子，“坐。可曾查出什么？”
小旗并未就坐，依旧站着回话，姿态恭敬却带着锦衣卫特有的疏离感：“回御史，查验了刺客的兵刃和弩机。兵刃是市面上能买到的普通货色，但打磨得异常锋利，应是惯用之人。至于那几具弩机……”他顿了顿，抬眼看了下吴铭，“虽做了旧，磨损了部分标记，但内部机括的做工和用料，与军器监制式弩机有七分相似，尤其是簧片的淬火工艺，非一般民间工匠所能为。”
吴铭的心猛地一沉。“军器监”三个字，像一道惊雷在他脑中炸响。这意味着，刺杀他的势力，不仅能圈养死士，还可能渗透了大明的军工体系！这绝非普通走私海商或者地方豪强能做到的。线索，似乎隐隐指向了更高的层面。
“可能追查具体来源？”吴铭追问。
小旗摇了摇头：“难。军器监流出器械，途径繁多，卫所报损、以旧换新、甚至……监守自盗。且对方处理得很干净。不过，卑职已将弩机特征详细记录，会通过密渠道上报。”
吴铭沉默片刻，知道从器械追查这条路短期内希望渺茫。他换了个方向：“那个突然出现的渔民汉子，是你们的人？”
“是。”小旗坦然承认，“他代号‘渔夫’，在此潜伏已久，负责监控沿海异常。张老汉本就在我们的观察名单上，因其过往经历和掌握的海事知识。御史您前去接触，我们便提高了警戒级别。”
吴铭心中明了，自己果然是一直在锦衣卫的视线之内。他压下心头的不适感，继续问道：“那张老汉现在何处？本官还有些话要问他。”
“就在驿馆后巷一处安全屋。御史若想见，卑职可即刻安排。”
“现在就去。”
片刻后，吴铭在锦衣卫小旗的引领下，穿过几条狭窄的巷道，进入一间看似普通的民居。张老汉胳膊上缠着布条，脸色还有些苍白，但精神尚可。见到吴铭，他连忙起身。
“老人家不必多礼，坐。”吴铭在他对面坐下，语气缓和，“今晚连累你受惊了。”
张老汉苦笑摇头：“是福不是祸，是祸躲不过。老汉我既然选择了把东西交给老爷，就料想到可能会有麻烦，只是没想到来得这么快，这么狠。”
吴铭直视着他的眼睛：“老人家，现在你我都已在险境之中。要想破局，唯有坦诚相告。你给我的那张海图，以及你提到的神秘岛屿和船只，除了你之前说的，是否还有更详细的线索？比如，你可曾听说过‘夜枭’这个名号？”
“夜枭？”张老汉皱起眉头，努力回忆着，忽然，他眼神一凝，“老爷这么一说……我好像有点印象！大概两三年前，有一次我酒后跟几个老伙计在岸边吹牛，说起年轻时跑海的见闻，提到过那古怪大船的影子。当时有个常来收鱼货的陌生商人，在一旁听得格外仔细，还凑过来问我具体方位。我那时留了个心眼，没细说。后来，没过几天，就有人暗中找到我，出高价买我当年用的海图和航海笔记，被我拒绝了。来人口音不像本地人，行事鬼祟……现在想来，那人腰间似乎挂着一个木牌，上面刻的，好像就是一只鸟，当时没看清，莫非就是夜枭？”
吴铭与旁边的锦衣卫小旗对视一眼，彼此都看到了对方眼中的凝重。线索对上了！那个“夜枭”标记的组织，至少两三年前就开始在沿海活动，并且一直在搜寻与海外神秘势力相关的信息！
“后来呢？还有人找过你麻烦吗？”吴铭追问。
“那倒没有。”张老汉道，“我拒绝后，那人也没纠缠。之后我就更加小心，很少再提旧事。直到老爷您来……看来，他们一直没放弃，只是在暗中等待机会。”
吴铭深吸一口气。情况越来越复杂了。一个活跃多年、触角可能伸进军工体系、且对海外神秘势力极为关注的地下组织“夜枭”，其图谋绝对不小。自己查海防、探贸易，无意中似乎捅到了一个巨大的马蜂窝。
“老人家，你提供的信息非常重要。”吴铭郑重道，“这段时间，你就安心在此住下，需要什么就跟这位……‘伙计’说。”他指了指旁边的锦衣卫小旗。“你的安全，朝廷会负责。”
安抚好张老汉，吴铭回到驿馆房间，窗外已是天光微亮。他毫无倦意，铺开纸笔，开始撰写给朱元璋的密奏。他必须将明州所见、遇刺经过、弩机线索、张老汉的证词以及“夜枭”组织的疑点，原原本本、条理清晰地汇报上去。这已不仅仅是海防或开海的问题，而是涉及大明内部安全和国家稳定的重大隐患。
写完之后，他封好奏章，交给那名锦衣卫小旗：“用最快的方式，直达天听。”
小旗接过密奏，躬身道：“卑职明白。”
看着小旗离去的身影，吴铭站在窗前，望着渐渐苏醒的明州城。海禁政策像一道堤坝，试图隔绝外界的风浪，但堤坝之下，暗流早已汹涌澎湃，甚至可能已经侵蚀了堤坝本身。他原本只是想为开海探路，如今却可能揭开一个更大的盖子。
“这一趟的水，比我想象的还要深啊……”他揉了揉眉心，内心oS再次活跃起来，“项目经理突然要兼职干起国安局的活儿，这项目奖金得加钱！不对，是得加官进爵……保命要紧！”
密奏由锦衣卫的特殊渠道，以最快的速度离开了明州，如同石沉大海，数日间竟无半点回音。吴铭待在明州驿馆中，表面按部就班地继续着巡查吏治的公务，内心却如同绷紧的弓弦。
吴铭深知，自己这份密奏所涉及的内容——可能存在的军工体系漏洞、神秘的地下组织“夜枭”、以及背后若隐若现的海外威胁——任何一个点，在眼下这个敏感时期，都足以掀起新的惊涛骇浪。老朱会如何反应？是雷厉风行地彻查，还是暂时按兵不动，引蛇出洞？
他早已不是当年那个可以肆意“吐槽”、大不了被贬出京的七品小御史了。地位越高，牵绊越多，行事越发需要权衡。家中，徐妙锦刚为他生下一个大胖小子，软糯的婴儿和产后需要调养的妻子，都成了他心中最柔软的牵挂。每次想到她们，吴铭那份“大不了跑路”的现代人思维便会淡去几分，取而代之的是沉甸甸的责任感。
“这感觉，真像项目做到关键期，老婆孩子却需要陪伴……”吴铭在驿馆院子里踱步，内心oS忍不住吐槽，“关键是，我这个项目经理，上面还有个说一不二、心思难测的终极boSS，项目风险还特么是SSS+级别的！”
就在这焦灼的等待中，一封来自应天府的家书，先于朝廷的旨意到了。
信是徐妙锦亲笔。字迹娟秀中带着一丝不易察觉的刚劲，一如她的人。信中并未过多提及朝中局势，只是细细描述了孩儿每日的变化，吃了多少奶，睡了几个时辰，偶尔露出无齿的笑容是多么可爱。又叮嘱吴铭南方湿热，要注意饮食，莫要贪凉，她已托人捎去了一些清热解毒的药材。信的末尾，才轻描淡写地提了一句：“府中一切安好，父亲（徐达）前日过来看了外孙，虽依旧板着脸，却抱了许久未曾撒手，一日比一日来的早、回的晚。陛下与娘娘亦遣人送来赏赐，关怀备至，勿念。”
寥寥数语，却让吴铭紧绷的心弦骤然松弛了大半。家书抵万金，莫过于此。徐妙锦的聪慧就在于，她深知吴铭此刻最需要的是什么。不是对局势的分析，不是忧心忡忡的叮嘱，而是这平淡温馨的家长里短，是告诉他，家这个温暖的港湾一切安好，让他可以安心在外搏击风浪。
岳父徐达的态度，帝后的赏赐，都传递着一个微妙的信号：至少在明面上，他吴铭圣眷未衰，家庭稳固。这无疑是一颗定心丸。
吴铭反复将家书看了几遍，尤其是描述孩子笑容的那段，嘴角不自觉地上扬。他将信纸小心折好，贴身收藏，仿佛那上面带着妻儿的体温和气息，能驱散这东南之地的潮湿与阴霾。
“得妻如此，夫复何求。”他喃喃自语，心中的焦躁被一股暖流取代，“为了这小家伙和他娘，这‘洪武生存指南’也得继续写下去，而且得写得更漂亮！”
又过了两日，朝廷的旨意终于到了。并非预想中雷霆万钧的彻查命令，而是一道看似平静的调令：
“着吴铭，即刻结束明州巡查事宜，返京述职。沿途可察访民情，毋庸急于赶路。”
旨意内容简短，语气平和。但吴铭却从中读出了不一样的味道。结束巡查，返京述职，这是正常的程序。但“沿途可察访民情，毋庸急于赶路”这句，就颇堪玩味了。这不像是对一个刚刚遭遇刺杀、汇报了重大隐患的臣子的正常安排。要么是朝廷已有全盘计划，不想打草惊蛇；要么，就是应天府那边，有了新的、更需要他参与的局面。
而且，旨意是由一名普通的太监宣读，并未有锦衣卫高层或密使随行，这本身也是一种信号。
接旨之后，吴铭心中已然有数。他不再犹豫，即刻吩咐手下收拾行装，准备返京。
离开明州城那日，天色阴沉。吴铭回头望了一眼那片苍茫的大海，暗流依旧在海底涌动，但此刻的他，心中已多了几分沉稳。应天府，才是这场风暴真正的中心。他这位带着现代思维的“吐槽御史”，即将重返帝国的心脏，去面对更复杂的棋局。
“回京！”
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