锦衣卫的雷霆行动，在寂静的京城夜晚掀起了不小的波澜。跛脚老农、罢黜旧吏，以及几名牵扯其中的江南粮商在京城的代理人，被悉数拿下，关入了诏狱。铁证如山，由不得他们抵赖。
翌日，大朝会。
奉天殿内的气氛比往日更加凝重肃杀。文武百官鸦雀无声，都能感受到龙椅之上那位开国帝王身上散发出的冰冷气息。
朱元璋没有立刻处理日常政务，而是目光如刀，扫过殿下群臣，最后落在户部几位官员的身上，尤其在一位姓沈的郎中（正五品）身上停留片刻，那沈郎中顿时汗出如浆，身体微不可察地颤抖起来。
“蒋瓛。”朱元璋的声音不高，却如同寒冰碎裂，清晰地传入每个人耳中。
“臣在！”蒋瓛出列，双手呈上一份奏章，“启奏陛下，经查，江宁县皇庄祥瑞土豆种薯被盗挖、污损一案，已查明系原江宁县被革书吏王三，勾结苏州府致仕通判刘文远之家仆，收买皇庄短工孙瘸子（跛脚老农）所为。其目的在于窃取祥瑞，分析其种，或予以毁坏，意图延缓推广，维持其家族及关联粮商于苏松粮赋之利！现有王三、孙瘸子及刘府家仆、京城粮商代理人等口供、赃银、往来书信为证！”
哗——！
朝堂之上顿时一片哗然！虽然不少人猜到此事背后必有牵扯，但没想到直接牵扯到了一位致仕官员（虽只是通判，但关系网深），更是直指江南粮赋集团的核心利益！
“刘文远？”朱元璋眯起了眼睛，这个名字他有些印象，是江南士林中一个不算起眼但根基颇深的人物。“好啊，真是好啊！致仕了还不安分，把手伸到咱的皇庄里来了！他刘家，还有那些粮商，是想做第二个沈万三吗？！”（沈万三，明初江南巨富，传说因富可敌国被朱元璋收拾）
“陛下息怒！”以张文弼为首的一些江南籍官员连忙出列，试图挽回，“此事或乃刘文远家仆私自妄为，刘通判未必知情……”
“放屁！”朱元璋猛地一拍龙椅扶手，勃然大怒，“家仆妄为？没有主家示意，他一个家仆敢去动皇庄的祥瑞？敢去打咱定下的国策的主意？！当咱是傻子不成？！”
天子一怒，伏尸百万。整个奉天殿瞬间死寂，落针可闻。张文弼等人脸色煞白，噤若寒蝉。
就在这时，吴铭稳步出列，朗声道：“陛下，臣有本奏。”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。这位新晋秦王，在此刻站出来，意欲何为？
“讲。”朱元璋压下怒火，看向吴铭。
“陛下，此案人赃并获，证据确凿，按《大诰》及大明律，主犯从犯皆当严惩不贷，以儆效尤！然，臣以为，此案背后反映出的问题，更值得警惕！”吴铭声音清晰，掷地有声。
“哦？什么问题？”朱元璋追问。
“其一，利益熏心，罔顾国本！祥瑞作物，乃陛下钦定，利在千秋万民之策，竟有人为了一己私利，悍然破坏，此风若长，日后朝廷任何新政，是否都会遭遇此类阴私手段阻挠？国法威严何在？！”
“其二，手眼通天，情报精准！贼人能准确知晓皇庄内祥瑞种植位置、特性，并能收买内部人员，其情报网络不容小觑！今日能盗种薯，明日是否就能窥探军国机密？”
“其三，”吴铭目光扫过刚才为刘文远开脱的几位官员，语气转冷，“朝中是否有人，与这些地方豪强、不法商贾暗通款曲，为其充当保护伞，甚至……在陛下面前混淆视听？！”
最后一句，如同惊雷，炸响在众人心头！张文弼等人脸色更是难看至极，吴铭这话，几乎是指着鼻子说他们与案犯有勾结了！
“吴铭！你休要血口喷人！”一位御史忍不住出列呵斥。
“是否是血口喷人，自有陛下圣裁，有锦衣卫查证！”吴铭毫不退让，转身对朱元璋躬身道，“陛下，臣恳请，对此案一查到底！凡有牵连之官员，无论品级高低，一律追究！同时，加强对所有试种区域之护卫，并由太子殿下牵头，成立‘祥瑞推广督办小组’，臣愿将所知所有种植技艺、注意事项倾囊相授，由小组统筹，透明运作，杜绝此类事件再次发生！臣，愿辞去一切具体差遣，只任小组顾问，专心于技艺指导与孩童教育，以示避嫌，绝不给任何人以攻讦之口实！”
以退为进！交出具体执行权，只保留技术指导和太子牵头的顾问身份！
这一手，再次让满朝文武意外。谁都看得出，祥瑞推广是未来几年最大的政绩和肥差，吴铭竟然主动要求退出具体管理？
朱元璋深邃的目光看着吴铭，心中念头飞转。他欣赏吴铭的才能，也忌惮其因功劳和新技术而膨胀的势力。此刻吴铭主动要求放权，只保留技术核心和太子老师的身份，既表明了他无意揽权、一心为公的态度，又巧妙地将自己与太子绑得更紧，还能堵住悠悠众口，更便于他躲在幕后推动大局。
高明！实在是高明！
“准！”朱元璋没有任何犹豫，“标儿，这‘祥瑞推广督办小组’就由你亲自负责，吴铭任首席顾问，一应事宜，你二人商量着办，直接向咱汇报！”
“儿臣（臣）领旨！”朱标和吴铭同时应道。朱标看向吴铭的眼神，充满了信任与感激。
“至于此案……”朱元璋的声音再次变得冰冷，“主犯王三、孙瘸子，凌迟处死！刘文远，剥皮揎草，其家产抄没，男丁流放三千里，女眷充入教坊司！所有涉案粮商，抄没家产，主事者斩立决！户部郎中沈舟，与刘家过往甚密，在此事上知情不报，且有收受贿赂之嫌，革职查办，交由锦衣卫审讯！”
一连串冷酷无情的处置从朱元璋口中吐出，带着血腥的气息，震慑着每一个朝臣。这就是洪武大帝的威严，触逆鳞者，死！
“退朝！”
朱元璋拂袖而去，留下满殿心神不宁的官员。
吴铭站在原地，面色平静。他知道，这场较量，他赢了第一回合。不仅迅速破案，打击了对手的气焰，更以退为进，巩固了与太子的关系，将自己放在了更安全、更超然的位置上。
张文弼等人面色灰败地从他身边走过，眼神复杂，有怨恨，有忌惮，也有一丝难以言喻的恐惧。他们发现，这个看似不着调、喜欢“喷人”的吴铭，不仅嘴厉害，手段更是老辣狠厉，背后还有皇帝和太子的全力支持，极难对付。
吴铭微微勾起嘴角，心中暗道：“陛下的刀已经举起，本王的枪也已上膛。江南集团？不过是本王推行新政，改造大明路上，第一块需要啃下的硬骨头而已。好戏，才刚刚开始！”
他整了整衣冠，从容地向殿外走去，阳光照在他蟒袍之上，折射出耀眼的光芒。镇国秦王的名号，自此，将不再仅仅是一个尊贵的爵位，更是一面代表着革新与铁腕的旗帜！
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