霜降过后，青石村的空气里多了几分寒意，染坊的暖炉却早早生了火。青娘正坐在暖炉旁，手里拿着一本线装书，仔细记录着新调配的染料配方——这是她最近一直在做的事，打算把这些年积累的草木染技艺整理成册，方便以后传授给更多人。
“青娘，有人找你！”陈三柱掀开染坊的棉帘，带进一股寒气，身后跟着一位穿着粗布长衫、背着行囊的中年男子，“这位是从邻县来的周先生，说是专门来拜访你，乡学习草木染手艺。”
青娘连忙起身迎接，给周先生倒了一杯热茶。“周先生客气了，”她笑着说，“不知你怎么知道我这里的草木染手艺？又为何想要学习呢？”
周先生喝了一口热茶，叹了口气说：“我是邻县一家染坊的掌柜，以前一直用化学染料染布，前段时间听说不少顾客用了咱们的草木染布后，都觉得舒服耐用，再也不买我的布了。我去府城的手艺展上看了你的染布，才知道草木染这么好，所以特意来拜师，想学好这门手艺，也给顾客提供更好的布。”
青娘听了，心里很是欣慰。她知道，只有更多人了解和学习草木染，这门手艺才能真正传承下去。“周先生有心了，”她说，“草木染手艺不难，但需要耐心和细心。如果你不嫌弃，就留在染坊，我把我知道的都教给你，不收学费，只希望你以后能用心做草木染，不辜负这门手艺。”
周先生又惊又喜，连忙起身行礼：“多谢青娘姑娘！我一定好好学，以后也像你一样，用草木染给大家做最好的布。”
接下来的日子，周先生成了染坊里最勤奋的学徒。每天天不亮就起床，跟着工人一起准备染料、煮染液，青娘教他识别染料时，他就拿出纸笔仔细记录；教他绘制蜡纹时，他就反复练习，直到手指酸痛也不休息。其他学徒看到周先生这么努力，也都更加用心学习，染坊里形成了一股浓厚的学习氛围。
这天下午，青娘正在教周先生调配石榴红的染液，院门口突然传来一阵喧闹声。她出门一看，只见十几个村民围着一辆马车，马车上装满了布料和染料，一个穿着锦缎衣裳的男子正大声嚷嚷着：“我是京城瑞福绸缎庄的掌柜，特意来订布，你们怎么不让我进去？”
“王掌柜！”青娘连忙上前，认出这是瑞福绸缎庄的王掌柜，之前通过苏掌柜的介绍打过几次交道，“实在抱歉，村民们不知道是你，快请进！”
王掌柜跟着青娘走进染坊，看到展台上的染布和正在学习的学徒，满意地点点头：“青娘姑娘，我这次来，是想跟你订一百匹布，用来做明年的春装，需要浅粉、浅绿、淡蓝三种颜色，还要在布上染出桃花、柳叶、兰花三种纹样，三个月后交货。另外，我还想跟你签订长期合作协议，以后咱们瑞福绸缎庄的布料，都从你这里订！”
青娘心里一喜，一百匹布是染坊成立以来接到的最大订单，这不仅意味着可观的收入，更说明“青娘草木染”在京城已经有了一定的知名度。“王掌柜放心，”她说，“我一定按时交货，保证每一匹布都符合你的要求。长期合作的事，我也非常乐意，咱们现在就可以签订协议。”
王掌柜笑着说：“太好了！我就喜欢跟你这样爽快又靠谱的人合作。另外，我还带来了一些京城的新布料，你看看能不能用草木染的方法染出更好的效果，要是能行，以后咱们还可以开发新的产品。”
青娘接过王掌柜递来的布料，是一种质地轻薄的丝绸，比之前染过的杭绸还要细腻。她仔细摸了摸，说：“这种丝绸可以染，就是需要调整染液的浓度和煮染的时间，我先试染一小块，你看看效果。”
接下来的几天，青娘专心研究新丝绸的染制方法。她尝试着降低染液的浓度，缩短煮染的时间，还在染液里加入了少量的蜂蜜，让颜色更加透亮。经过多次试验，终于成功染出了浅粉的桃花纹丝绸，颜色像春日里的桃花，娇艳欲滴，丝绸的光泽也丝毫没有受损。
王掌柜看到试染的丝绸后，赞不绝口：“青娘姑娘，你真是太厉害了！这种丝绸在京城都很难染好，你竟然能染得这么漂亮。以后咱们就按这个方法染，肯定能在京城卖个好价钱！”
签订完协议，送走王掌柜后，青娘召集所有学徒，把新丝绸的染制方法教给了他们。“这是咱们染坊接到的最大订单，也是咱们打开京城市场的好机会，”她说，“大家一定要用心染好每一匹布，不能出任何差错。另外，我整理的草木染技艺手册已经写了一半，以后我会每天抽时间给大家讲解，让大家不仅会染布，还能懂原理，把这门手艺真正学扎实。”
学徒们纷纷表示会认真对待。接下来的三个月，染坊里一片忙碌。青娘每天除了指导工人染布，还要给学徒们讲解技艺手册上的内容，从染料的特性到染液的调配，从蜡纹的绘制到布料的晾晒，每一个细节都讲解得非常透彻。周先生进步最快，不仅熟练掌握了各种染布技巧，还能帮助青娘指导其他学徒，成了染坊里的得力助手。
三个月后，一百匹布按时交货。王掌柜收到布后，特意写信来称赞，说这些布在京城一上架就被抢购一空，不少王公贵族都指定要“青娘草木染”的布。他还说，会介绍更多京城的绸缎庄来跟青娘合作，让“青娘草木染”的名声传遍京城。
这天傍晚，青娘坐在暖炉旁，继续整理技艺手册。周先生走进来，手里拿着一本厚厚的笔记，说：“青娘姑娘，这是我这段时间记录的学习心得，你看看有没有不对的地方。另外，我想下个月回邻县，把染坊改成草木染坊，以后咱们还可以合作，一起把草木染做得更好。”
青娘接过笔记，看着上面密密麻麻的记录，心里很是感动。“周先生，你的笔记做得很详细，没有不对的地方，”她说，“回邻县开草木染坊是好事，我支持你。以后要是遇到困难，随时来问我，咱们一起努力，让更多人用上草木染的布。”
周先生点点头，眼里满是感激。他知道，要是没有青娘的悉心教导和无私帮助，他不可能这么快掌握草木染手艺，更不可能有勇气开一家属于自己的草木染坊。
夕阳的余晖透过窗户，洒在青娘和她手中的技艺手册上。她知道，草木染手艺的传承，不仅需要自己的努力，更需要更多像周先生这样的人加入。未来，她要把这本技艺手册完善好，免费传授给更多人，让草木染这门传统手艺发扬光大，让更多人感受到草木染的魅力，也让青石村这个“染布之乡”的名声传遍大江南北。
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