大乾景和三年，暮春的晨雾还未散尽，城隍庙前的青石板路上已零星有了行人。青韵染布庄的门刚敞开半扇，伙计阿木就扛着一捆新到的粗麻布往里搬，掌柜青娘则站在柜台后，低头核对昨日的账目。
“掌柜的，这批麻布成色不错，就是价格比上次贵了两成。”阿木擦着汗说道。
青娘头也没抬，指尖点在账本上：“记下，回头我跟沈老板打听下漕运的价，看能不能压一压。”她的声音清润，带着几分生意人的干练，话音刚落，就听见街面上传来一阵整齐的马蹄声，伴随着差役的吆喝：“让让！宫廷差事，闲杂人等回避！”
青娘和阿木对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。这宫廷的人，怎么会跑到城隍庙这边来？
不等他们反应，三匹高头大马已停在染布庄门口。为首的太监身着明黄镶边的锦袍，手持一柄拂尘，脸上没什么表情，身后跟着两名腰佩长刀的禁军，气势逼人。
“这里可是青韵染布庄？掌柜青娘何在？”太监尖细的声音响起，周遭原本走动的行人瞬间停下脚步，远远围了过来。
青娘心中一紧，连忙放下账本迎上前，敛衽行礼：“民女青娘，正是此间掌柜。不知公公驾临，有何吩咐？”
“圣旨到，青娘接旨！”太监突然高声宣喝，随即展开手中明黄的卷轴。
青娘脸色一凛，立刻率阿木等人跪伏在地，高声道：“民女接旨！”
“奉天承运皇帝，诏曰：皇三公主将适都尉府，嫁妆需备上等染布，闻青韵染布庄技艺精良，特命其承制霞帔、盖头及床幔用布共计五十匹。着三日内呈递样品，月内完成全数，送至尚衣局查验。若合乎规制，赏银百两；若有差池，以抗旨论处。钦此！”
圣旨的内容像一块巨石砸在青娘心头，她一时有些恍惚。皇家的嫁妆染布？这是她开染布庄五年来，想都不敢想的订单。
“青娘，领旨吧。”太监将卷轴递到她面前。
青娘定了定神，双手恭敬接过圣旨，额头触地：“民女遵旨，定当尽心竭力，不负圣恩。”
太监点点头，又叮嘱了几句“不可延误”“务必精细”之类的话，才带着禁军翻身上马，疾驰而去。
直到马蹄声远去，围观的人群才炸开了锅。
“我的天，青掌柜居然接了皇家的活儿！”
“这可是天大的荣耀啊，以后青韵染布庄要飞黄腾达了！”
“可皇家规矩严，要是出点错，那可是要杀头的！”
议论声入耳，阿木也忧心忡忡：“掌柜的，这订单也太险了，咱们要不……”
“不能退。”青娘握紧手中的圣旨，明黄的布料蹭着掌心，带着一种沉甸甸的分量，“这不仅是订单，更是机会。只要做成了，青韵染布庄就能在京城站稳脚跟。”她抬眼望向街对面沈行舟的茶庄，心中已有了盘算——这件事，得尽快和沈行舟、温景然商量才行。
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