车轮辘辘，骡马嘶鸣，沉重的商队在荒原古道上缓缓前行，扬起一路黄尘。呼凡一行人牵着老瘸马，缀在队伍最末尾，如同被遗忘的尾巴，每一步都踏在呛人的尘土里。
日头渐渐毒辣起来，荒原变成了巨大的蒸笼。商队护卫们骑着马，或坐在车辕上，虽然辛苦，但至少能轮换休息，还有充足的水囊补给。而呼凡他们，只能靠双腿跋涉，水囊里是昨夜过滤烧开后所剩不多的、带着铁锈味的浑水，每喝一口都小心翼翼。
“咳咳…”一个妇人被飞扬的尘土呛得直咳嗽，脚步踉跄了一下。
“娘！”小女孩连忙扶住她，小脸被尘土和汗水糊成了花猫，嘴唇干裂。
呼凡看着，默默将自己的水囊递了过去。妇人连连摆手：“恩人，使不得！你伤还没好…”
“喝吧。”呼凡声音沙哑，但不容拒绝。他的目光扫过众人疲惫不堪的脸，最后落在自己绿油油的手臂上。那“风味独特”金疮药的镇痛效果还在，骨裂处的剧痛被压制着，但持续的行走和高温，依旧让他内腑的震伤隐隐作痛，体力消耗巨大。【劲力失控】的风险虽然降到了30%，但身体的虚弱是实打实的。
赵铁山走过来，拍了拍呼凡的肩膀，低声道：“省着点体力，路还长。” 他看向前方望不到头的商队和飞扬的尘土，眼中也满是忧虑。这样走下去，别说伤员，就是健全人也会被拖垮。
“喂！后面那几个！磨蹭什么呢？快点跟上！” 前方传来一声不耐的呵斥，正是昨天那个高瘦倨傲的年轻护卫。他骑着马溜达到队尾，居高临下地看着呼凡等人，脸上写满了嫌弃，“跟不上就趁早滚蛋！别拖累整个队伍的速度！”
黑大个气得额头青筋直跳，刚要开口，被赵铁山一个严厉的眼神制止。
“这位兄弟，”赵铁山抱了抱拳，“我们尽力跟上。只是有伤员和妇孺，实在快不了，还望…”
“谁是你兄弟！”高瘦护卫嗤笑一声，打断赵铁山，“少套近乎！周头儿心善收留你们，你们就得识相点！跟不上就是废物！废物就该被淘汰！懂吗？” 他的目光特意在呼凡那显眼的绿手臂上停留，嘲弄道：“特别是那个绿皮小子，病恹恹的，看着就晦气！离车队远点，别把病气过给我们！”
呼凡猛地抬头，冰冷的目光如同实质的刀子刺向那护卫。
高瘦护卫被呼凡的眼神看得心中一突，那眼神里没有恐惧，只有一种被冒犯的、压抑的凶戾，完全不像一个“病秧子”该有的。他下意识地勒紧了缰绳，胯下马匹不安地踏了几步。
“看什么看？不服气？”护卫色厉内荏地喝道，“再磨蹭，信不信老子…”
“王三！”一个沉稳的声音传来，护卫长周正骑着马走了过来，眉头微皱，“归队！前面探路去！”
名叫王三的高瘦护卫似乎有些畏惧周正，狠狠瞪了呼凡一眼，悻悻地打马向前跑去。
周正扫了一眼呼凡一行人疲惫的状态和老瘸马，语气平淡：“荒原赶路，速度就是生命。你们若实在跟不上，可自行离开，去附近寻个地方休整。” 这话看似给了选择，实则冰冷。离开商队，在这荒原上休整？无异于等死。
“周护卫长放心，我们跟得上！”赵铁山立刻表态，同时给呼凡使了个眼色。
呼凡深吸一口气，压下胸中的怒火，低下头，不再看周正。他知道，此刻发作毫无意义，只会被立刻驱逐。力量…他需要恢复力量，更需要掌握运用力量的方法！
商队继续前行。呼凡不再只是被动赶路，他一边走，一边回忆着昨夜赵铁山传授的刀法基础。握“刀”（狼牙）的姿势，脚步的配合，腰身发力的感觉…他尝试着将《九牛二虎劲》的气劲，一丝丝地融入每一次迈步，每一次呼吸，用这种笨拙的方式，一边赶路一边“练功”，试图加快伤势恢复和对力量的掌控。
【宿主于艰苦跋涉中坚持运转功法，《九牛二虎劲》熟练度微幅提升。伤势恢复速度微弱增加。骨裂愈合进度：25%。内脏震伤恢复进度：20%。】
系统的提示给了呼凡一丝鼓励。虽然缓慢，但确实在恢复！
晌午时分，商队在一片相对平坦的砾石滩旁停下休整，给骡马饮水喂料。护卫们三三两两聚在一起，拿出干粮肉脯，就着水囊吃喝，谈笑风生。
呼凡等人则被勒令远离车队核心区域，只能在靠近荒滩边缘的一小块地方休息。他们拿出所剩无几的杂粮饼，就着浑浊的水，艰难地吞咽。老瘸马被拴在一块石头上，慢悠悠地啃着地上稀少的枯草。
“喂！那个绿皮小子！” 讨厌的声音再次响起。王三拿着一块啃了一半的肉脯，溜溜达达走了过来，故意在呼凡他们不远处坐下，将肉脯咬得吧唧作响，香气四溢。
他瞥了一眼呼凡他们手中又干又硬的杂粮饼，夸张地叹了口气：“唉，这荒郊野岭的，吃这玩意儿，跟嚼木头渣子似的，真遭罪啊！哪像我们，至少还有肉吃。” 说着，又狠狠咬了一大口。
几个孩子眼巴巴地看着王三手里的肉脯，忍不住咽了咽口水。
黑大个气得脸色铁青，拳头捏得死紧。
呼凡低着头，仿佛没听见，只是用力地啃着自己的饼，努力引导着气劲在双臂受伤的筋骨间游走。忍！必须忍！
“啧啧，哑巴了？”王三见呼凡不搭理，更来劲了，站起身，走到呼凡面前，居高临下地用脚尖踢了踢呼凡放在地上的破水囊，“小子，你这水囊里装的什么玩意儿？黄不拉几的，该不会是马尿吧？哈哈！”
呼凡猛地抬起头！眼中的怒火几乎要喷涌而出！体内的《九牛二虎劲》气劲受到情绪刺激，猛地一窜！
【警告！劲力波动异常！‘劲力失控’风险上升至35%！】
王三被呼凡那充满戾气的眼神吓了一跳，下意识地后退半步，随即恼羞成怒：“看什么看！想动手？就凭你这病秧子？” 他唰地一下抽出了腰间的佩刀，寒光闪闪，“信不信老子一刀劈了你这个碍眼的绿皮乞丐！”
“王三！你干什么！” 一声厉喝传来，周正大步流星地走过来，脸色阴沉，“吃饱了撑的？滚回你的位置去！”
“头儿！这小子瞪我！我看他就是不安好心！”王三指着呼凡叫道。
周正看了一眼呼凡，见他依旧低着头，只是握着杂粮饼的手因为用力而指节发白，手臂上草绿色的皮肤似乎都因愤怒而更深了一些。他又看了一眼王三手中明晃晃的刀，冷声道：“把刀收起来！再无故挑衅，鞭子伺候！”
王三不甘心地瞪了呼凡一眼，悻悻收刀，骂骂咧咧地走开了。
周正看着呼凡，语气淡漠：“管好你的人。再有下次，别怪我不讲情面。” 这话是对赵铁山说的，目光却落在呼凡身上，警告意味十足。
“是，周护卫长。”赵铁山连忙应道。
周正转身离开。
“呼小哥…”赵铁山担忧地看着呼凡。
呼凡缓缓松开紧握的拳头，杂粮饼已经被捏得粉碎。他抬起头，脸上已看不出多少愤怒，只有一片冰冷的平静。
“我没事。”他声音沙哑，“赵教头，继续教我刀法吧。我想学…如何更快地出刀。”
赵铁山看着呼凡眼中那压抑到极致、反而显得更加幽深的光芒，心中凛然。他知道，这少年的心气，已经被彻底点燃了，只是被理智死死压住。他点点头，拿起一根相对笔直的木棍：“好！看仔细了！刀法之快，在于腰马合一，力从地起，发于腰脊，贯于手臂，聚于刀尖…”
烈日下，砾石滩边缘。一个皮肤草绿、双臂缠着布条、气息虚弱的少年，手握狼牙，跟随着一个老兵，一遍又一遍，无比专注地练习着最基础、最枯燥的劈砍动作。汗水浸透了他破烂的衣衫，混合着尘土，顺着他紧绷的、带着稚气却异常坚毅的脸颊滑落，砸在滚烫的砾石上，瞬间蒸发。
商队护卫们的嘲笑声隐隐传来，王三那刺耳的话语还在耳边回响。
“小乞丐…绿皮病秧子…”
呼凡充耳不闻，眼中只有赵铁山挥舞的木棍轨迹，心中只有一个念头在疯狂呐喊：
力量！掌控它！然后…让所有轻视自己的人，付出代价！
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