傍晚五点，许鑫和往常一样推着三轮车往夜市走。
七月的傍晚依旧闷热得像个密不透风的蒸笼，刚把车停稳，后背的汗就顺着衣角往下滴。
许敏跟在后面，手里攥着记单的小本子，额头上沾着细密的汗珠，麻利地帮着摆餐盒：“哥，昨晚群里有人问今天还搞不搞限时打折，我跟他们说七点到八点有九折，应该能多接几单。”许鑫拿起一瓶冰水拧开，猛灌了一口，冰凉的水滑过喉咙，才稍微压下暑气。
他刚把 “帅哥炒饭” 的招牌支起来，目光无意间扫过路口，突然顿住了 —— 昨天那个穿蓝色破外套的中年人，正慢慢往这边走。
“老板，你这儿…… 需不需要帮忙的？”
一道略显局促的声音突然响起，打断了许鑫的思绪。
男人往前挪了两步，目光落在许鑫手里的铁铲上，又飞快移开，手指无意识地攥着帆布包的带子，指节都泛了白：
“我看你这儿挺忙的，昨天晚上就瞅着你和你朋友忙不过来…… 要是不嫌弃，我想过来搭把手，不用给工资，管顿热乎饭就行。”
距离近了，能看清男人面貌：眉眼轮廓清晰，鼻梁挺直，只是眼下挂着乌青，下巴上积了层胡茬，脸色带着几分疲惫，看着有些憔悴，却难掩底子上的端正。
这张脸像把钥匙，突然撬开许鑫脑海深处的记忆。
许鑫心里 “嗡” 的一声，前世在煤炭运输公司上班的画面瞬间涌了上来。
那时候他刚从省城回到家乡，找工作四处碰壁，还是靠着远房表哥的关系才进了本地的一家大型煤炭运输公司。
表哥在公司里做调度，说这家公司工资高，福利待遇好，跟着干稳定。
也正是因为表哥这层关系，他才有机会听老员工凑在一起聊老板的事：
说老板高勇，早年靠倒卖煤炭风光过，后来不知怎么落了魄，白天打零工，晚上就随便找个地方凑活。
更让人津津乐道的是他后来的转机 —— 娶了个背景硬实的老婆，岳父在省城位居高位，手眼通天，靠着这层关系，高勇不仅打通了省内多条关键货运线路，还拿到了不少大型电厂的合作订单，创立了运输公司把生意做的越来越大，最后身价飙到几十亿，连本地做能源生意的老板见了他，都得客客气气递烟。
“叔，您贵姓？”
“免贵姓高叫高勇，你叫我老高就行。”
高勇愣了一下，没想到许鑫会先问自己的名字，随即有些不好意思地笑了笑，眼角的细纹挤在一起，带着点讨好的意味，“我之前也干过些体力活，搬东西、收拾啥的都能做，不会给你添乱的。”
“高勇” 两个字落下，许鑫心里最后一点不确定也消失了 —— 真的是他！前世那个靠着省城高位岳父东山再起、在本地煤炭运输行业呼风唤雨的老板，那个自己靠表哥关系才得以 “沾上边” 的大人物，此刻正落魄地站在自己的炒饭摊前，只求一口热饭。
许鑫心脏忍不住跳快了几分，脑子里飞速转着：前世表哥说老板 “实在”，如今看来果然不假，落魄了也不偷奸耍滑；可这一世，他还能遇到那个背景深厚的老婆吗？还能像前世一样，靠这层关系重新东山再起吗？
旁边的李强刚把座椅摆好，见许鑫盯着高勇没说话，悄悄拉了拉许鑫的衣角，递过去一个眼神 —— 带着点 “不放心陌生人” 的谨慎。
许敏也停下手里的动作，小眉头轻轻皱着，偷偷打量高勇，手指无意识地捏紧了手里的小本子，显然也对突然找上门的陌生人有些警惕。
许鑫感受到两人的示意，心里明白他们的顾虑，但他看着高勇眼里的真诚和一丝不易察觉的窘迫，又想起前世表哥和老员工都夸老板为人和善，对员工颇为照顾，更想起他后来靠着省城高位岳父积攒的人脉与能量 —— 不管这一世高勇能不能翻身，眼下帮他一把，既是结份善缘，也是对一个落难者的体谅。
就算他以后没能按上一世一样发展，这份举手之劳也不算什么。
可万一他真能像前世一样，再次搭上 “省城高位岳父” 这层关系，这份此刻的善意，或许能为自己以后的路多铺一份难以估量的可能。
许鑫定了定神，转头对李强和许敏轻轻摇了摇头，示意他们放心，随即转向高勇，语气很实在：
“可以，没问题。但工资得给，不能让您白忙活。每晚五十块，您别嫌少，我现在生意刚起步，以后要是赚得多了，再给您涨。”
高勇显然没料到许鑫会主动提工资，整个人都愣在了原地，手里的帆布包 “啪嗒” 一声蹭到了腿，过了两秒才急忙摆手，声音都有些发紧：
“不用不用，我都说了管饭就行，五十块太多了…… 我就是想找个地方混口热乎饭，不用给钱的。”
“叔，这钱您必须拿着。” 许鑫打断他，目光坚定
“您来帮忙是给我们搭手，按劳给钱是应该的。再说了，您晚上跟着我们忙到十一二点，光管饭哪够？就这么定了，五十块，要是您觉得行，今天就开始搭把手。”
高勇看着许鑫真诚的眼神，喉结动了动，眼眶微微发红，半天没说出话来，最后只是用力点了点头，声音带着点哽咽：“那…… 那谢谢老板了，我肯定好好干，不偷懒，保证不给你添麻烦。”
刚说完，就有两个穿工装的小伙子走过来，嗓门洪亮：
“老板，两份火腿炒粉，多放青菜！” 许鑫应了声 “好嘞”，拿起铁铲就要开火，高勇立刻上前一步，眼神里满是急切，看着旁边堆着的空餐盒小声问：
“老板，这些餐盒要不要先摆好？或者我帮你洗洗手巾？您告诉我干啥，我现在就去做！”
许鑫看着他这副生怕没事做的样子，心里泛起一丝酸涩，随即笑了下
“不用急，您先歇会儿，适应适应。李强，你先带老高叔熟悉下咱们的东西，注意着点别被烫伤。”
他特意加重了 “注意着点” 几个字，既是提醒李强多留意，也是让高勇感受到被尊重，没把他当外人。
李强听出许鑫的意思，虽然还是有点不放心，但还是点了点头，对高勇客气地说
“老高叔，我跟你说下咱们的东西放哪儿，你先看看，等会儿顾客多了，简单搭把手就行。” 一边说，一边领着高勇往餐盒和泡菜坛的方向走，时不时回头看一眼许鑫，确保没什么异常。
高勇听得格外认真，时不时点头，格外珍视这份 “管饭加五十块” 的工作。
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