田胖子揣着那枚冰凉刺骨的三角符，脚步虚浮地走在午后渐斜的日头下，心里像是揣了只活蹦乱跳的兔子，七上八下。大师交代的两件事，第一件还好说，无非是再去恐吓一番那已经吓破胆的韩掌柜，虽然也有风险，但总归是跟活人打交道。可这第二件……城隍庙，老槐树，子时埋符点香……光是想想，田胖子就觉得后脖颈子直冒凉气，腿肚子都有些转筋。
他混迹市井，听过太多关于城隍庙的邪乎传说。那地方白天香火鼎盛还好，一到晚上，尤其是子时，据说是阴阳交替、鬼门关开缝的时候，寻常人避之唯恐不及。大师却让他这个半点道行没有的凡人，在那个时候去那种地方埋符……这不是把他往鬼门关里推吗？
可一想到大师那平静无波却深不见底的眼神，想到糖糖姑娘被送走时空寂的小院，再想到“古物会”那帮杂碎阴险的嘴脸，田胖子把心一横，用力拍了拍自己圆滚滚的肚皮，低声给自己打气：“怕个球！跟着大师，还能真让鬼叼了去？富贵险中求！干了！”
他先绕道去了古玩街，找到万宝楼。韩掌柜果然如同惊弓之鸟，见到田胖子如同见了阎王，不等他开口，就主动凑上来，点头哈腰，赌咒发誓一定尽快查明“古物会”的动向，一有消息立刻禀报。田胖子狐假虎威，又敲打了几句，见目的达到，便不再多留，转身离去。
从古玩街出来，天色已经擦黑。田胖子不敢耽搁，先去香烛店买了三炷品质最好的“通幽香”，又胡乱在路边摊扒拉了几口面填肚子，便揣着东西，朝着位于老城东南角的城隍庙走去。
越靠近城隍庙，行人越发稀少。等走到庙前那条青石板路时，已是华灯初上，四周寂静无声，只有远处城市隐约的喧嚣传来，更反衬出此地的幽深。古老的城隍庙在黑夜里如同一只匍匐的巨兽，朱漆剥落的大门紧闭着，门前两座石狮子在昏暗的光线下显得面目狰狞。
田胖子咽了口唾沫，按照李默的吩咐，没有走正门，而是绕到了庙后。这里更是荒凉，杂草丛生，几棵歪脖子老树在夜风中张牙舞爪。他借着手机微弱的光芒，数到第三棵槐树。那槐树格外粗壮，枝桠虬结，树冠如盖，投下大片浓重的阴影，树身布满皲裂的树皮，像是老人脸上的皱纹。
就是这里了。田胖子心里发毛，只觉得四周温度都比外面低了好几度，阴风阵阵，往他衣领里钻。他不敢四处乱看，生怕看到什么不该看的东西，连忙从怀里掏出准备好的小铲子和那个三角符。
“土地爷保佑，城隍爷恕罪，我就是个跑腿的，冤有头债有主，有事找我们家大师……”他嘴里念念叨叨，蹲下身，开始在老槐树盘根错节的根部旁边挖坑。泥土潮湿冰冷，带着一股陈腐的气息。他挖得心惊胆战，总觉得黑暗里有什么东西在盯着他。
好不容易挖到约莫三尺深，田胖子赶紧将那个三角符小心翼翼地放进坑底，然后飞快地填土，用力踩实。做完这一切，他已经出了一身冷汗。
接下来是点香。他取出那三炷通幽香，用打火机点燃。香头亮起三点暗红色的光，散发出一种奇特的、带着些许腥甜的香气，这香气在阴冷的空气中弥漫开来，让田胖子有些头晕目眩。
他不敢怠慢，将三炷香插在刚刚埋符的位置前方，然后退后两步，深吸一口气，闭上眼睛，扯着嗓子，用尽平生最大的力气喊道：
“清风巷李默，有事相询！”
声音在寂静的夜里传出老远，带着回音，显得格外突兀和诡异。
喊完第一遍，田胖子只觉得周围的阴风似乎更盛了，吹得他遍体生寒。他不敢睁眼，硬着头皮又喊了第二遍、第三遍。
三遍喊完，他牢记李默的嘱咐，立刻转身，拔腿就跑！连那三炷香都顾不上去看了。
就在他转身的刹那，他似乎听到身后那棵老槐树的方向，传来一阵极其细微的、仿佛无数人在同时低语的沙沙声，又像是树叶无风自动的摩挲声。与此同时，一股难以形容的、冰冷彻骨的寒意，如同实质般掠过他的后背！
田胖子吓得魂飞魄散，哪里还敢回头，使出吃奶的力气，肥胖的身体爆发出惊人的速度，沿着来路疯狂奔跑，只恨爹娘少生了两条腿。他只觉得身后的黑暗如同活物般紧追不舍，那冰冷的寒意如跗骨之蛆，死死贴着他的脊梁骨。
他不知道跑了多久，直到一头撞进一条尚有行人车辆的街道，被明亮的灯光和嘈杂的人声包围，他才双腿一软，“噗通”一声瘫坐在地，大口大口地喘着粗气，心脏狂跳得几乎要从嗓子眼里蹦出来。他回头望去，来路一片昏暗，城隍庙早已消失在视野尽头，仿佛刚才那惊魂一幕只是一场噩梦。
但他湿透的后背和那残留的、如同被冰水浸过的寒意，却无比真实地告诉他，那不是梦。
……
清风巷七号。
李默依旧坐在院中藤椅上，闭目养神。当时辰将近子时末刻，他忽然睁开了眼睛，目光投向城隍庙的方向，眉头几不可察地皱了一下。
几乎就在同时，一道肉眼难辨的、淡灰色的流光，如同受到牵引般，自城隍庙方向破空而来，无视小院的界域阻碍，悄无声息地落入院中，悬停在李默面前。
那并非实体，而是一枚由精纯香火愿力与幽冥气息凝聚而成的虚幻令牌，令牌正面刻着“城隍”两个古朴篆文，背面则是一幅模糊的省城地貌图，其中几个点上，正闪烁着不同颜色的微光。
李默伸出手指，在那虚幻令牌上轻轻一点。
令牌微微一颤，一道意念信息如同涓涓细流，涌入李默的脑海。
信息很庞杂，主要是关于省城近期阴阳两界的异常动态：
其一，确认了地师府观测到的地脉异常。阴煞之气确实在被某种力量强行抽取、汇聚，目标直指城北永鑫纺织厂旧址。那股力量污秽而古老，带着强烈的人工痕迹和祭祀气息，绝非自然形成。
其二，标注出了几个阴气最重、疑似“古物会”用于拘禁、炼化阴魂的次级据点位置，以及这些据点之间能量流转的粗略脉络。
其三，也是最重要的一点，令牌传递来一丝极其隐晦、却让李默都目光一凝的气息——那气息与糖糖体内潜藏的血脉之力，有着一丝微弱的、但本质极高的同源性！这缕气息，混杂在永鑫纺织厂方向传来的庞大阴煞与污秽力量之中，若隐若现，仿佛是被强行拘束或者……作为某种仪式的“引子”或“祭品”！
糖糖的血脉，果然与“古物会”的图谋有关！他们不仅仅是在收集古物，汇聚阴煞，很可能还在试图利用某种与糖糖同源的高等血脉力量，来完成某个极其危险的仪式！
李默眼中寒光骤盛，周身气息瞬间变得凌厉无匹，小院内的温度都仿佛下降了几度。
就在这时，院门被“哐当”一声撞开，田胖子连滚带爬地冲了进来，脸色惨白如纸，浑身都被汗水浸透，像是刚从水里捞出来一样。他一进门就瘫倒在地，指着门外，嘴唇哆嗦着，话都说不利索：“大……大师……鬼……有鬼追我！”
李默收敛了外放的气息，看了田胖子一眼，随手凌空一抓。
一缕极其淡薄、几乎要消散的灰黑色残影，如同被无形之力从田胖子背后剥离出来，发出细微的尖啸，在李默指尖挣扎扭动了几下，便“噗”的一声化为青烟消散。
“一道迷心瘴气而已，已被你自身阳气冲散大半，无碍了。”李默淡淡道，“事情办得如何？”
田胖子感觉那股如影随形的冰冷寒意瞬间消失，这才惊魂稍定，大口喘着气，将埋符点香的经过断断续续说了一遍，尤其强调了最后那可怕的感觉和诡异的声响。
李默听完，点了点头：“辛苦你了。回去好生休息，明日还有事要做。”
田胖子如蒙大赦，连滚带爬地回了自己屋子，今晚的经历，恐怕会成为他很长一段时间的噩梦。
院子里，李默独自站着，手中把玩着那枚已经变得凝实几分的城隍令虚影，目光幽深地望向北方。
“引动同源血脉……拘束阴煞地脉……‘古物会’，你们到底想召唤什么？或者说……想成为什么？”
他嘴角勾起一抹冰冷刺骨的弧度。
“不管你们想做什么，都到此为止了。”
他心念一动，那枚城隍令虚影化作点点流光，没入他眉心消失不见。所有的信息都已获取，下一步，便是雷霆行动。
夜色深沉，小院无声。
但一股更加凛冽、更加决绝的杀意，已在这寂静中，悄然酝酿成型。
风暴，即将以最直接、最酷烈的方式，降临在那些隐藏在黑暗中的魑魅魍魉头上。
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