西漠的风沙，如同永恒的叹息，吹拂着无垠的戈壁。
陈岚带着楚枫岚与萧易，穿越了数日的黄沙，终于抵达了一片被巨大岩山环抱的绿洲。
绿洲中央，有一汪清澈见底的月牙泉，泉眼旁，几座看似寻常、却与周围山岩浑然一体的石屋静静矗立。
“这里就是前辈当年的住处？”楚枫岚看着这僻静却充满灵韵的地方，好奇地问道。空气中弥漫的灵气远比外界浓郁精纯，却又不显张扬，仿佛被某种力量温和地约束在此地。
“嗯。”陈岚点了点头，目光扫过那些石屋，眼中流露出一丝追忆，“当年游历大陆，在此暂居，顺手布下了一些聚灵和隐匿的阵法。没想到，这么多年过去，此地灵韵犹存。”
他走到最大的一座石屋前，伸手在一块看似普通的岩石上按了几下特定的顺序。嗡的一声轻响，石屋表面泛起水波般的涟漪，一道门户悄然洞开，露出里面简洁却一尘不染的空间。
石床、石桌、石凳，除此之外，别无长物。但墙壁上，却刻画着无数玄奥的剑痕，每一道都蕴含着独特的意境。
“此地灵气汇聚，且与世隔绝，正是闭关静修的绝佳之所。”陈岚对两人说道，“你们各自寻一处静室，先将此行所得好好消化。枫岚，你金丹后期已臻圆满，只差临门一脚。萧易，你金丹初成，需稳固境界，体悟剑心。”
楚枫岚与萧易重重点头，各自选了一间静室，迫不及待地开始闭关。西漠古战场的经历，与世家交锋的见闻，尤其是陈岚的言传身教，都让他们积累了大量的感悟，急需沉淀。
陈岚则独自走到月牙泉边，盘膝坐下，望着波光粼粼的水面，神识却如同无形的蛛网，悄然覆盖了整个绿洲，乃至更远的戈壁。
他在警戒，也在思考。李家获得大罗道统的消息，像一块巨石压在他心头。时间，变得前所未有的紧迫。
时光在静谧中流逝，转眼便是半月。
楚枫岚所在的静室，气息变得越来越玄妙。她周身环绕着冰蓝色的流光，【流霜】剑悬浮在她身前，剑身嗡鸣，与她体内的金丹共鸣。金丹已然浑圆无瑕，表面甚至出现了细微的裂纹，那是丹破婴生的前兆。
她回忆着与萧易并肩作战的信任，回忆着陈岚如师如父的指引，回忆着自己剑心通明、立志守护的信念。所有的情感与感悟，最终都汇入那枚即将蜕变的金丹之中。
“破！”
某一刻，楚枫岚心中一声清叱！金丹表面的裂纹骤然扩大，轰然破碎！但破碎并非毁灭，而是新生！一股更加精纯、更加磅礴的力量从金丹碎片中涌出，迅速凝聚成一个与她容貌一般无二、通体晶莹、散发着彻骨寒意的元婴！
这元婴甫一成型，便小手掐诀，一股强大的吸力自楚枫岚体内爆发！绿洲乃至方圆数十里的天地灵气，如同百川归海般疯狂向她汇聚而来！月牙泉的泉水都泛起了灵光，石屋墙壁上的剑痕也仿佛活了过来，流淌出丝丝缕缕的剑意道韵，融入她的元婴之中。
如此巨大的动静，立刻引来了关注。
首先是萧易，他被这股强大的灵力波动惊醒，冲出静室，看到楚枫岚所在石屋上空隐隐形成的灵气漩涡，又惊又喜：“楚师妹……她突破了！”
紧接着，远在西漠国都“金沙城”的宫殿深处，一位正在批阅奏章、身着华丽王袍、头戴金冠的中年男子猛然抬头，目光锐利地望向绿洲方向。他正是西漠国主——赫连霸。
“好强的灵力波动！竟是元婴天象？在我西漠境内，何时出了这等人物？”赫连霸身形一动，已化作一道流光冲出宫殿，朝着波动源头疾驰而去。他自身也是元婴中期修为，对这等突破气息极为敏感。
赫连霸的速度极快，不过一炷香的功夫，便已抵达绿洲外围。他悬浮在半空，看着下方灵气汇聚的景象，以及那几座看似平凡却隐含玄奥阵法的石屋，心中更是惊疑。
就在这时，一个平静的声音在他身后响起：“赫连国主，别来无恙。”
赫连霸浑身一震，猛地转身。只见陈岚不知何时已无声无息地出现在他身后数丈之外，负手而立，神情淡然。
“你……你是……”赫连霸瞳孔收缩，脸上充满了难以置信的震惊，“木先生？！不……陈岚前辈？！”
原来，多年前陈岚游历西漠时，曾偶然出手帮当时还是王子的赫连霸解决过一场极大的危机，但并未透露真实姓名与来历，只以“木先生”相称。
赫连霸一直感念于心，却始终找不到这位神秘高人的踪迹。没想到，今日竟在此地重逢！
“是我。”陈岚微微颔首，“下面突破的，是我的弟子。”
赫连霸心中的震惊无以复加。他看看下方那引动天象的突破，又看看眼前深不可测的陈岚，立刻意识到，这位当年的恩人，实力和背景恐怕远超他的想象。
他连忙降下身形，恭敬行礼：“赫连霸，拜见前辈！不知前辈在此清修，多有打扰，还望前辈恕罪！”
“无妨。”陈岚摆了摆手，“你来得正好，我也有事要与你相商。”
这时，楚枫岚所在的石屋灵气漩涡渐渐平息，一股稳定而强大的元婴初期气息弥漫开来。她缓缓睁开眼，眸中神光湛然，感受到外面强大的气息，便与闻讯赶来的萧易一同走出静室。
看到西漠国主在此，两人都是一愣，随即在陈岚的眼神示意下，上前见礼。
赫连霸看着年纪轻轻却已突破元婴的楚枫岚，以及气息沉稳、剑意内敛的萧易，心中更是骇然。陈岚前辈培养出的弟子，竟如此惊人！
陈岚请赫连霸进入主屋，将中州近来风云变幻，特别是李家获得大罗道统、意图称霸大陆的野心，简明扼要地告知了他。
赫连霸听完，脸色变得无比凝重：“李家……竟有如此野心？大罗道统……若真让他们培养出大罗金仙，那我西漠，乃至整个天玄大陆，岂不都要臣服于李家脚下？”
“正是如此。”陈岚沉声道，“如今中州六大世家虽暂时联合对抗，但内部并非铁板一块，时间拖得越久，对李家越有利。一旦李家成功，西漠也无法独善其身。”
赫连霸是精明果决的王者，瞬间便想通了其中的利害关系。他站起身，对着陈岚郑重一揖：“前辈当年救命之恩，赫连霸永世不忘。今日前辈又将如此重要情报相告，救我西漠于未然。我赫连霸在此立誓，西漠国，愿全力支持六大世家反抗李家的暴行！”
他目光坚定，继续道：“请前辈转告中州的盟友，若决战之日来临，我西漠倾国之兵，愿为前驱！资源、情报，但凡我西漠所有，定当鼎力相助！”
陈岚看着赫连霸，眼中露出一丝赞许。西漠国虽偏安一隅，但军力强悍，资源独特，他们的加入，无疑是为反抗李家的联盟注入了一股强大的力量。
“好！”陈岚点头，“有国主此言，我等对抗李家的把握，便又多了一分。”
得到了西漠国主的明确支持后，陈岚心中稍安。赫连霸留下联络信物后，便告辞返回金沙城，开始秘密进行战争准备。
绿洲再次恢复了宁静，但氛围已截然不同。有了西漠国这个相对安全的根据地和支持，陈岚可以更从容地规划下一步。
楚枫岚稳固着元婴初期的境界，实力暴涨，【流霜】剑意更加凝练，已能初步引动天地间的冰寒法则。
萧易在陈岚的悉心指导下，金丹期的修为彻底巩固，对风雷剑诀和守护剑意的融合更上一层楼，【暗月】剑的威力与日俱增。
陈岚自己，则时常对着石壁上的剑痕沉思，或是在月牙泉边推演阵法。他的修为早已达到一个瓶颈，此刻更多的是在沉淀与布局。
他知道，与李家的最终对决，绝非简单的武力比拼，更是智慧、势力、乃至对“道”的理解的全面较量。
他偶尔会离开绿洲，通过赫连霸提供的情报网络，了解中州的最新动向。
六大世家与李家的摩擦日益加剧，小规模的冲突不断，一场席卷大陆的风暴正在酝酿。
“前辈，我们什么时候回世家？”楚枫岚某日练剑完毕，问道。
陈岚望着东方中州的方向，目光深邃：“不急。让子弹再飞一会儿。我们现在要做的，是让自己变得更强，也让我们的盟友准备得更充分。当那一天真正来临时，我们手中的剑，才会是决定胜负的关键。”
萧易握紧手中的【暗月】剑，眼中战意燃烧：“我准备好了！”
楚枫岚也重重点头，元婴期的力量在她体内流转，带来无比的信心。
在西漠的风沙与绿洲的静谧中，三把利剑，正在悄然磨砺，静待那必将到来的、决定天玄大陆命运的风雷之战。
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