星穹舰返航途中，苏寒始终注视着探测仪上那道远去的暗影波动。它不像影主那般狂暴，反而带着一丝茫然，如同迷失方向的孤魂。
“要追吗？”凌霜的声音从通讯器传来，她已通过枢纽共享数据捕捉到了异常，“这道波动虽然微弱，但确实源自暗影本源的分支，放任不管可能会留下隐患。”
苏寒指尖轻抚万道轮，感受着轮体中秩序与混沌交织的平衡之力：“不必。它在远离枢纽，说明暂时没有威胁。而且……”他望向界域夹缝的深处，“那里或许藏着影主背后的秘密，让它去探路，未必是坏事。”
他调阅了所有关于影主的记录，发现此人最早出现在三百年前的“陨星界”。那是一个以炼体术闻名的域界，三百年前突然爆发法则暴乱，所有炼体修士的肉身都被一股莫名的力量吞噬，最终沦为只懂杀戮的傀儡。当时的界域守护者上报为“法则反噬”，如今看来，分明是噬道之力的早期实验。
“去陨星界。”苏寒改变了航线，“影主的起源地，或许能找到更多线索。”
星穹舰抵达陨星界时，正值当地的“炼体祭”。昔日荒芜的祭坛如今重新热闹起来，修士们赤着上身，用蕴含土系法则的矿石打磨肌肤，空气中弥漫着汗水与法则碰撞的灼热气息。
“三百年前的暴乱后，陨星界的炼体术几乎断绝，直到十年前才慢慢恢复。”当地法则驿站的驿长是个断臂的老者，他指着祭坛中央的石像，“那是我们最后一位炼体圣者，当年为了封印暴乱源头，自爆了肉身。”
苏寒看向石像，那是一尊由黑色岩石雕琢的巨人，胸口有一个碗口大的空洞，隐约能看到残留的暗影波动。他伸手按在石像上，万道轮瞬间共鸣，一段模糊的画面涌入脑海——
三百年前的祭坛上，年轻的影主跪在圣者面前，手中捧着一枚漆黑的晶体（正是噬道晶核的雏形）。圣者怒斥他亵渎炼体大道，影主却狞笑着将晶体刺入圣者胸口，圣者的肉身以肉眼可见的速度干瘪，最终化作一尊石像，而影主的身上则爆发出浓郁的暗影之力……
“原来如此。”苏寒收回手，“你们的圣者不是死于法则反噬，是被影主用初代噬道晶核吸干了肉身法则。”
老者浑身一颤，断臂处的伤疤隐隐作痛：“难怪……难怪当年所有炼体修士的死状都与圣者一模一样！那畜生！”
苏寒安抚好激动的老者，再次将神识探入石像。这一次，他捕捉到了一缕极细微的空间法则残留，指向陨星界的禁地“葬体渊”——那里是历代炼体圣者安葬肉身之地。
“影主当年肯定去过葬体渊。”苏寒眼神锐利，“初代噬道晶核需要大量肉身法则才能成型，葬体渊的圣者遗骸，就是最好的养料。”
他与老者一同前往葬体渊。那是一片被迷雾笼罩的峡谷，谷底散落着无数白骨，每根骨头上都刻着炼体术的符文。走到峡谷深处，苏寒发现了一处被人为破坏的墓穴，墓穴中央的石棺空空如也，棺底刻着一行字：“暗影将至，万法为刍狗。”
“是影主的字迹！”老者气得浑身发抖，“他连圣者的遗骸都不放过！”
苏寒却注意到石棺角落的泥土里，嵌着半块破碎的玉简。他用平衡法则将玉简取出，拂去上面的尘土，只见玉简上刻着一幅星图，星图中央标注着一个从未见过的域界，旁边写着三个字：“影盟巢。”
“影盟？”苏寒心中一动，“看来影主果然有组织。”
玉简上的星图坐标极其隐晦，需要用暗影法则才能完全解锁。苏寒将万道轮贴近玉简，轮体中的混沌之力缓缓注入，星图上的迷雾渐渐散去，露出了那个隐藏域界的完整坐标——它不在界域枢纽的任何记录中，而是藏在暗影本源封印的边缘，如同寄生在巨树根部的毒瘤。
“找到你了。”苏寒握紧玉简，眼中闪过冷光。
就在这时，峡谷突然刮起一阵黑风，风中夹杂着无数细碎的暗影碎片，这些碎片落地后，竟凝聚成一个个手持骨刃的傀儡，正是三百年前那些被吞噬肉身的炼体修士！
“是影盟的后手！”老者怒吼着祭出炼体法则，拳头轰在傀儡身上，却被对方轻易穿透——这些傀儡早已没有实体，全由暗影法则构成。
苏寒将万道轮抛向空中，平衡法则化作一张大网，将所有傀儡笼罩其中。“秩序为纲，混沌为用，散！”
金紫交织的光芒闪过，那些暗影傀儡如同冰雪消融，化作精纯的法则能量，滋养着峡谷中的白骨。白骨上的符文重新亮起，散发出淡淡的生机。
“他们在害怕。”苏寒望着傀儡消散的方向，“这说明影盟巢离我们不远了。”
老者看着重新焕发生机的白骨，激动得老泪纵横：“圣者们……安息了。”
苏寒将玉简收好，对老者道：“陨星界的法则驿站需要加强防御，影盟很可能会回来灭口。我会让平衡卫队派一支分队驻守在这里。”
离开陨星界前，苏寒最后看了一眼那尊石像。阳光穿过云层，照在石像胸口的空洞上，竟折射出一道金紫交织的光痕，仿佛在感谢他揭露了真相。
星穹舰再次启航，这一次的目的地，是玉简上标注的影盟巢。舰桥上，苏寒将星图输入控制台，屏幕上立刻显示出一条极其危险的航线——需要穿过三道暗影本源封印的薄弱带，稍有不慎就会被混沌之力吞噬。
“准备好了吗？”苏寒问向通讯器那头的凌霜。
“平衡卫队已整装待发，随时可以跟你汇合。”凌霜的声音带着坚定，“这一次，我们要彻底端掉影盟的老巢！”
苏寒望向窗外，暗影本源封印的边缘隐约可见，那里的虚空呈现出一种诡异的暗紫色，仿佛有无数双眼睛在暗中窥视。
他握紧万道轮，轮体中的秩序与混沌之力和谐共鸣。
“影盟，你们的游戏，该结束了。”
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