秋高马肥时，匈奴的一支游骑又越过边境，在北地郡的村庄劫掠。这是与匈奴签订协议后，首次有部族敢公然违约，消息传到云中郡，天宇当即决定：“让轻骑营去会会他们！”
赵信领命，率领五百轻骑营士兵，携带马槊、环首刀，还有十具破甲弩，疾驰赶往出事地点。出发前，天宇叮嘱道：“抓活的，别杀绝，让他们回去给冒顿带个话——大汉的协议，不是废纸！”
轻骑营的速度远超预期。原本需要一日的路程，他们只用了半天就赶到。远远看见匈奴游骑正在驱赶掳来的百姓和牛羊，赵信当即下令：“分两队包抄！左队用破甲弩压制，右队冲阵！”
五百轻骑如两道利剑，从两侧的山坡冲出。匈奴游骑见状，纷纷拔刀迎战，却没料到汉军骑兵如此迅猛。左队的破甲弩率先发射，箭雨穿透他们的皮甲，瞬间倒下一片；右队的士兵挥舞马槊，借着马势往前一刺，就将匈奴人的弯刀挑飞，环首刀紧随其后，砍下一个个头颅。
石敢当一马当先，手中马槊接连挑落三个匈奴兵，他看到一个匈奴小首领想骑马逃跑，当即从背上取下弓箭，一箭射穿对方的肩胛骨。“想跑？留下命来！”他策马追上，将小首领生擒活捉。
战斗不到半个时辰就结束了。匈奴游骑五十人，被斩杀三十，俘虏二十，只有几人侥幸逃脱。被掳的百姓和牛羊全部获救，轻骑营则无一伤亡，只有几匹战马受了轻伤。
“将军有令，带俘虏回云中郡！”赵信让人将俘虏捆好，又在他们身上挂了块木牌，上面写着“违约者戒”四个大字。
回到云中郡，天宇让人将俘虏带到边市示众，然后请来了匈奴的使者。“这是你们的人，违约劫掠。”天宇指着俘虏，语气平静，“按协议，该怎么处置，你们说了算。”
使者看着被打得鼻青脸肿的俘虏，又看了看轻骑营士兵手中闪着寒光的马槊，额头直冒冷汗：“是……是他们不懂规矩，任凭汉使处置。”
“我不处置。”天宇让人给俘虏松绑，“放他们回去，但要让他们告诉所有匈奴人，大汉的土地，不是谁都能抢的；大汉的协议，不是谁都能违的。再敢有下次，轻骑营的马槊，可就不认人了！”
俘虏们连滚带爬地离开，消息很快传回匈奴王庭。冒顿听闻轻骑营如此凶悍，沉默了许久，最终下令处死了那个带头劫掠的小首领，并派使者来云中郡道歉，送来五十匹战马作为赔偿。
“单于说了，绝不容许再有违约之事。”使者恭敬地说，“还请汉使别因此影响贸易，我们部落的盐快用完了。”
天宇见目的达到，便顺水推舟：“贸易照常，但往后若再有此类事件，不仅要严惩肇事者，当月的盐铁供应也要减半。”使者连连应诺，不敢有丝毫异议。
轻骑营一战成名，周边部族再不敢轻易造次。乌孙、月氏的商队来得更勤了，交易时也格外规矩；羌、氐部族更是主动提出，愿意协助汉军巡逻边境，共同防范盗匪。
边市的规模越来越大，盐铁署在陇西、北地又增设了两处集市，商队的数量从最初的五支增加到二十支。张平在账册上记下：“半年内，换战马一千二百匹，牛羊三万头，皮毛无数；输出盐五千石，铁器三千件，粮食两千石。边地百姓安居乐业，商旅不绝于途。”
刘邦在荥阳接到奏报，看着轻骑营的战绩和贸易账册，对张良笑道：“天宇不仅给朕稳住了边地，还练出这么一支精锐骑兵，真是朕的左膀右臂！等平定了项羽，朕定要亲自去云中郡，看看他练的兵，逛一逛他开的市！”
深秋的云中郡，轻骑营正在进行更大规模的演练。八百名骑兵列成方阵，马槊如林，环首刀似雪，在草原上演练冲锋、包抄、撤退，动作整齐划一，气势如虹。天宇站在高台上，望着这支由自己一手组建的劲旅，心中充满了底气。
他知道，与匈奴的三年之约只是权宜之计，未来的边境绝不会永远太平。但至少现在，他有了轻骑营这支尖刀，有了源源不断的盐铁贸易支撑，有了周边部族的敬畏，足以应对任何挑战。
夕阳西下，轻骑营的演练结束，士兵们齐声呐喊：“保卫大汉！保卫边地！”声浪在草原上回荡，久久不散。天宇望着远方的地平线，那里是匈奴的土地，是西域的方向，是未来可能发生战争的地方。但他无所畏惧，因为他知道，自己手中的盐铁，胯下的战马，身边的士兵，就是守护这片土地最坚实的力量。
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