河口镇在战后的废墟上，艰难地恢复着一丝生气。悦来客栈的生意也渐渐有了起色，虽然来往的多是些行色匆匆、面带忧色的商旅和底层吏员，但总算有了些烟火气。张伟每日在柜台后拨弄算盘，听着南来北往的客人带来的各种消息，大多是哪里又闹了饥荒，哪里又有小股盗匪，或者郡县加派了何种税赋，人心惶惶，怨声载道。
这一日，天色阴沉，午后时分，街上忽然传来一阵异样的喧哗，不同于往常集市的热闹，而是一种混乱的、带着恐慌的骚动。起初是几声惊呼，紧接着是杂乱的奔跑声和哭喊声，声音迅速由远及近，变得清晰可闻。
“怎么回事？”李老抠警觉地放下账本，走到门口张望。
张伟也跟了过去。只见街上行人乱作一团，纷纷向两侧店铺里躲藏，脸上带着极度的恐惧。远处，隐约可见一些头缠黄巾的人影，手持棍棒、锄头甚至抢夺来的兵器，正在冲击街口的官衙和几家大户的宅院！
“苍天已死！黄天当立！岁在甲子，天下大吉！”
一声嘶哑却充满狂热的口号，如同惊雷般在街道上空炸响！紧接着，更多的声音汇入进来，汇成一股狂潮！
“苍天已死！黄天当立！”
内心独白（历史的惊雷）：
黄巾！是黄巾起义！真的发生了！就在眼前！
张伟的心脏骤然缩紧，浑身血液仿佛瞬间冰凉！他虽然对三国历史细节模糊，但“黄巾起义”这四个字，以及那标志性的口号和装束，却是如雷贯耳！这是东汉王朝崩溃的序幕，是真正天下大乱的开始！
他原本以为，自己经历的胡人劫掠、城池攻防已经是乱世的极致，没想到，更猛烈的风暴，以这样一种方式，猝不及防地降临了！
李老抠脸色煞白，猛地关上客栈大门，插上门栓，声音颤抖地对吓傻了的伙计们喊道：“快！堵上门窗！躲到后院去！是太平道的妖人作乱了！”
客栈内顿时乱作一团。客人们惊慌失措，有的想往外跑，有的往桌子底下钻。伙计们手忙脚乱地搬动桌椅抵门。
张伟被李老抠一把拉向后院，但他忍不住透过门缝向外窥视。
外面的景象，比他想象的更加混乱和……矛盾。
那些头缠黄巾的人，大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，一看便是活不下去的贫苦农民和流民。他们眼中燃烧着一种近乎疯狂的怒火和……希望？他们高喊着口号，疯狂地打砸着官衙的门匾，冲进大户人家，抢夺粮食和财物。有人将仓惶逃出的胥吏按倒在地，拳打脚踢，宣泄着积压已久的愤恨。
内心独白（暴烈的绝望）：
他们……也是被逼得活不下去了吗？
但同时，他也看到了暴戾和混乱的一面。一些黄巾士卒（如果称得上士卒的话）在抢掠中失去了控制，开始对普通商铺和来不及躲藏的百姓动手，见东西就抢，稍遇抵抗便刀棍相加。哭喊声、求饶声、狂热的呐喊声、打砸声混杂在一起，构成了一幅末日般的图景。
“开门！把粮食交出来！”粗暴的砸门声和吼叫声在客栈门外响起！
李老抠吓得面无人色，连连作揖，隔着门板哀求：“好汉！好汉饶命！小店本小利薄，没有多少存粮啊！求好汉高抬贵手！”
“少废话！再不开门，我们就放火烧了这破店！”
内心独白（夹缝中的恐惧）：
完了！刚躲过胡人，又遇上黄巾！真是才出狼窝，又入虎穴！
就在这千钧一发之际，远处传来了急促的马蹄声和官军的呼喝声！显然是镇上的驻军或者闻讯赶来的郡兵开始镇压了！
门外的黄巾众听到动静，骂骂咧咧地散去，继续向别处流窜。
客栈内的人惊魂未定，大气不敢出。外面，官军与黄巾的厮杀声、追逃声响成一片，持续了将近一个时辰，才渐渐平息下来。
当一切重归寂静，李老抠才敢颤巍巍地打开一条门缝。只见街道上一片狼藉，官军的尸体和黄巾的尸体混杂在一起，血迹斑斑。一些侥幸未死的黄巾俘虏被绳索捆绑着，押解而过，脸上满是麻木或绝望。
河口镇，再次遭受了一场洗劫，虽然规模不如胡人那次，但其带来的心理冲击却更为深远。因为这次作乱的，不是异族，而是本应安分守己的同胞。
内心独白（混乱的序幕）：
天下……真的要乱了。连自己人都开始互相厮杀了……
张伟站在门口，看着眼前的惨状，心中充满了复杂的情绪。他同情那些被逼造反的贫苦百姓，理解他们绝望下的疯狂；但也恐惧于这种暴乱带来的无差别破坏和混乱。他意识到，黄巾起义的爆发，意味着秩序的最后一块遮羞布被彻底撕碎。从此以后，军阀割据、豪强并起、盗匪蜂拥的全面乱世，将正式拉开帷幕。
悦来客栈这个暂时的避风港，在这样的大势面前，将变得更加风雨飘摇。他这只乱世蜉蝣，未来的求生之路，注定会更加艰难和危险。
活下去，需要面对的，将是整个时代的崩坏。
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