谢无疾的决心如同投入熔炉的催化剂,让整个鸦林镇以最高效率运转起来。奥莉薇娅与星陨学会的紧急通讯得到了马拉斯蒂尔的积极回应,学会显然也意识到了地底威胁的严重性,承诺尽快调集所需的星荧石和封印资料,通过小型传送法阵分批送达,条件是共享所有关于此威胁的研究数据。
哈米尔和他的矮人同胞们则发挥了惊人的潜力。在格罗姆的咆哮指挥下,工坊区的熔炉日夜不息,不仅加速生产着加固封锁线的部件,更开始根据伊芙琳和艾莉莎提供的粗略图纸,打造一种特殊的装置——“地脉共振器” 原型。这是一种结合了矮人符文、精灵导能水晶和星陨学会能量理论的复杂造物,旨在通过特定频率的能量波动,干扰甚至暂时瘫痪地底那个存在对地脉能量的汲取。
“这东西的原理就像用音叉震碎玻璃!”哈米尔抹着额头的汗水和油污,对前来视察的谢无疾吼道,“只要找到那怪物的‘共振频率’,就能让它好好喝一壶!不过,把这玩意儿送到它耳边,可是个玩命的活儿!”
与此同时,艾莉莎的“诱饵”计划也在紧锣密鼓地准备中。她在石屋深处布置了一个更加复杂和危险的法阵,中央放置着一块经过处理的、蕴含着谢无疾灌注的内息与一丝右拳异变能量的水晶。艾莉莎称之为 “矛盾结晶” ——其能量特征既充满生机,又带着吞噬死亡的冰冷特性,对地底那个依靠汲取生命与散布腐朽的存在而言,无疑是难以抗拒的诱惑。
“它会像黑暗中灯塔吸引飞蛾一样,吸引那个存在的注意力,或者至少是它派出的爪牙。”艾莉莎检查着法阵的每一个符文,语气平淡却带着一丝期待,“我们将它放置在预设的战场——那条主矿道分支的一个相对开阔、便于我们发挥火力的地下空洞。届时,你和你的小队在那里等候‘客人’上门。”
谢无疾看着那块散发着不稳定能量波动的水晶,沉声道:“你确定这能起作用?不会直接把那个本体引出来吧?”
“概率低于百分之十五。”艾莉莎冷静地分析,“根据能量读数,它尚未完全苏醒,本体移动需要消耗巨大能量。更大的可能是派出它的‘延伸体’——可能是被彻底腐化的地底生物,或者是由岩石和黑暗能量构成的构装体。这是我们测试武器、收集数据、并尝试定位其核心的绝佳机会。”
几天后,一切准备就绪。
由谢无疾亲自率领的精英突击队在地下空洞严阵以待。队员包括莉拉(负责远程狙击和自然感知)、巴瑞克和五名最精锐的“骑枪”队员(负责近距离火力压制)、两名矮人爆破手(格罗姆的侄子,负责安置炸药和应急工程),以及加尔达(负责能量感知和自然防护)。伊芙琳和艾莉莎则在地面建立的临时指挥所,通过连接着特殊水晶的观测设备远程监控能量变化和提供技术支持。
空洞内,只有“矛盾结晶”散发着幽幽的光芒,如同黑暗中的一颗毒苹果。空气中弥漫着压抑的寂静和浓重的土腥味,隐约还能听到从更深远处传来的、令人不安的“咚……咚……”声。
时间一分一秒过去。突然,伊芙琳的声音通过小巧的传讯骨片响起,带着一丝紧张:“能量读数变化!有高能反应正在从西北方向,沿着三号矿道快速接近!数量……很多!能量特征混杂,包含强烈的岩石属性和死亡气息!”
“准备接敌!”谢无疾低喝,手中的“星辰猎手”已然举起,淡蓝色的能量在枪身符文上缓缓流动。
下一刻,矿道深处传来了令人牙酸的刮擦声和沉重的脚步声。紧接着,一片涌动的黑暗如同潮水般涌入空洞!
那是由数十只怪物组成的洪流!它们的外形如同被强行拼凑起来的岩石傀儡,粗糙的体表覆盖着紫黑色的能量脉络,眼眶中燃烧着幽绿的魂火,手臂末端是尖锐的石爪或是不断滴落腐蚀液体的触须。它们发出无声的咆哮,目标明确地冲向中央的“矛盾结晶”!
“开火!”巴瑞克怒吼道。
“轰轰轰——!”
“骑枪”小队的霰弹枪再次发出咆哮,炽热的金属风暴瞬间将冲在最前面的几只岩石傀儡打得碎石飞溅,紫黑色的能量从伤口处泄露出来。但这些傀儡异常坚韧,除非被彻底击碎核心或者打断能量脉络,否则即便残缺也会继续爬行。
莉拉和精灵射手们的箭矢精准地点射着傀儡关节处的能量节点,加尔达则挥舞细剑,翠绿的自然能量如同鞭子般抽打在傀儡身上,每一次击中都会让它们体表的黑暗能量一阵紊乱。
谢无疾眼神冰冷,“星辰猎手”连续点射。能量射线对于这些黑暗造物效果显着,每一次命中都能在傀儡身上留下一个边缘焦黑、能量被净化的孔洞。他刻意控制着射击频率,观察着不同部位被击中后的反应,同时大声下令:“瞄准它们胸口或者头部发光的核心!矮人兄弟,准备炸药,听我命令封锁我们来时的通道,别让它们包抄!”
战斗激烈而残酷。岩石傀儡力量巨大,防御强悍,而且似乎没有痛觉,只知道疯狂地向前冲击。很快就有“骑枪”队员在近距离被石爪划伤,伤口迅速发黑溃烂,幸好加尔达及时用自然法术进行了压制。
“能量干扰器准备!”谢无疾看准时机,对地面的伊芙琳喊道。
“启动!”伊芙琳的声音传来。
放置在空洞边缘的一台“地脉共振器”原型猛地亮起,发出一种低沉而令人心悸的嗡鸣。无形的能量波动扩散开来,冲入空洞的岩石傀儡们动作明显一滞,体表的能量脉络闪烁不定,仿佛受到了极大的干扰!
“有效!”巴瑞克兴奋地大叫,趁机用霰弹将两个动作僵直的傀儡轰成了碎片。
然而,好景不长。矿道深处传来一声更加愤怒、更加低沉的咆哮,仿佛被激怒的野兽。紧接着,一股更加浓郁的黑暗能量如同实质的冲击波般涌来,瞬间压制了共振器的效果,剩余的傀儡再次疯狂起来,而且矿道深处传来了更沉重、更庞大的脚步声!
“更大的家伙来了!”加尔达脸色一变,“是‘岩隐巨怪’(Stone-Skulk behemoth)!不能硬拼!”
“收集到足够数据了!执行撤退计划!”艾莉莎冷静的声音透过骨片传来,“引爆预设炸药,阻断通道!”
“矮人!引爆!”谢无疾毫不犹豫地下令。
“为了山丘之王!”矮人爆破手怒吼着按下了起爆器。
“轰隆隆——!”
剧烈的爆炸声从他们来时的通道口传来,碎石和烟尘瞬间封死了退路,也将涌来的傀儡大军暂时阻断。
“从备用通道撤!快!”谢无疾一马当先,率领小队冲向事先勘探好的、一条狭窄的备用矿道。
队伍且战且退,在精灵的指引和矮人对地形的熟悉下,终于摆脱了追击,有惊无险地返回了地面。
虽然无人阵亡,但几乎人人带伤,且消耗了大量弹药。然而,每个人的脸上都带着一丝兴奋与凝重。
他们成功吸引了敌人的注意力,测试了新武器,收集了宝贵的数据,并且确认了地底威胁的形态——不仅仅是低语之根,更有被腐化控制的岩石傀儡军团,甚至可能存在更强大的“岩隐巨怪”。
“我们捅了马蜂窝……”巴瑞克喘着粗气,脸上却带着笑,“但也知道了这马蜂窝里到底有什么。”
谢无疾擦去“星辰猎手”上沾染的尘土,看向伊芙琳和艾莉莎:“数据分析结果如何?找到它的弱点了吗?”
伊芙琳快速操作着仪器,眼中闪烁着数据的光芒:“能量干扰有效,但需要更强的功率和更精准的频率。岩隐巨怪的能量核心位于其胸腔偏下位置,防御极强。普通攻击效果有限。”
艾莉莎则拿着那块已经光芒黯淡的“矛盾结晶”,若有所思:“它对这种混合能量确实有超乎寻常的渴望……或许,我们可以在下一次,准备一份更大的‘礼物’。”
地底的首轮交锋,以试探和撤退告终。但鸦林镇并非一无所获。他们看清了敌人的部分真容,验证了技术的可行性,更重要的是,他们拥有了与这地底噩梦继续周旋下去的决心与初步资本。
真正的决战尚未开始,但战争的号角,已然在这片北境之地的深处,低沉地吹响。
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