就在谢无疾紧锣密鼓地准备针对地底威胁的“礼物”计划时,来自盟友紫罗兰堡的信使快马加鞭地抵达了鸦林镇。信使带来了伊莎贝拉女爵的亲笔信和几箱珍贵的物资。
书房内,奥莉薇娅拆开用火漆封印的信件,快速浏览后,向谢无疾汇报:“伊莎贝拉女爵已经初步稳定了紫罗兰堡的局势,她对我们遭遇的地底威胁表示深切关切。信中提到,她利用家族旧有的人脉,从南方弄到了一批月光紫罗兰的浓缩精华,以及一批熟练的矿工和石匠。她认为,月光紫罗兰精华或许能增强净化效果,而矿工石匠可以帮助我们更快地加固地下工事。物资和人员随信使一同抵达。”
谢无疾眼中闪过一丝暖意。伊莎贝拉此举无疑是雪中送炭,不仅提供了急需的物资,更表明了坚定的同盟立场。“回复伊莎贝拉女爵,鸦林镇铭记这份情谊。请她务必保持警惕,黑森林的阴影和地底的动荡可能也会波及紫罗兰堡方向,加强我们两地之间的侦察与通讯。”
然而,北境的局势从来不是非黑即白。就在接收紫罗兰堡援助的同时,艾尔薇拉的情报网络和奥莉薇娅安插在外的眼线,几乎同时传来了不好的消息。
“男爵大人,奥莉薇娅女士,”艾尔薇拉快步走进书房,脸上惯有的甜美笑容被严肃取代,“我们安插在石鸦塔旧地的线人确认,那些‘兜帽人’与黑沼泽男爵的残余势力接触更加频繁了。他们似乎在暗中收购粮食、药品,甚至……少量的违禁武器。更令人不安的是,有流民声称,在黑沼泽与安格玛接壤的边境区域,看到了疑似……狼骑兵的踪迹。”
几乎同时,奥莉薇娅也收到了一份来自金玫瑰商会北方渠道的密报。她看完后,脸色微沉:“王都方面传来风声,有几个与北方旧贵族关系密切的议员,正在暗中串联,试图以‘北境局势不明,谢无疾男爵擅启边衅,恐引来更大灾祸’为由,在议会中质疑乃至暂缓对我们子爵爵位的审议,并试图推动由王都直接‘接管’部分原葛文德领地的提案。”
谢无疾听完,脸上没有任何意外,反而露出一丝讥诮的笑容:“果然坐不住了。看到我们被地底的事情牵扯精力,又觉得有机可乘了。墙头草们想重新选边站,而那些藏在阴影里的家伙,也想趁机浑水摸鱼。”
他站起身,走到地图前,目光冷冽地扫过黑沼泽和石鸦塔的方向,又瞥了一眼代表安格玛的阴森区域。
“奥莉薇娅,针对王都的舆论,把我们之前清剿劫掠者、稳定商路、以及这次地底威胁的(部分)情报,通过‘可靠’的渠道放出去,重点强调我们是在守护王国北境,清除潜在威胁。同时,让法拉米尔王子和伊欧玟公主那边的人知道,有人在拖后腿。”
“明白,舆论战方面我会处理妥当。”奥莉薇娅自信地点头。
“至于黑沼泽和石鸦塔的残余……”谢无疾眼神一寒,“艾尔薇拉,加大监控力度,想办法弄清楚那些‘兜帽人’的真实身份和目的。必要时,可以让莉拉的侦察队配合,抓一两个舌头回来。雷克斯的骑兵队加强在相关区域的威慑性巡逻,让他们知道,鸦林镇的刀依旧锋利,没空陪他们玩过家家的时候,别自己凑上来找死!”
“是!”艾尔薇拉领命,眼中闪过一丝与她年龄不符的锐利。
“还有安格玛的狼骑兵……”谢无疾沉吟片刻,“这倒是个新情况。加尔达和莉拉对安格玛更了解,让他们评估一下狼骑兵出现在边境意味着什么。另外,通知所有边境哨所,提高警戒级别,尤其是夜间。”
一道道命令有条不紊地发出,谢无疾迅速对北境蠢蠢欲动的敌意做出了回应。他没有因为地底的威胁而自乱阵脚,反而展现出一种强大的掌控力。
“想趁火打劫?”布置完一切,谢无疾冷哼一声,重新坐回椅子上,恢复了那副略带痞气的神态,但话语中的力量却不容置疑,“那也得看看自己有没有那么好的牙口!先把地底的老鼠解决了,再腾出手来,好好教教这些不安分的邻居,什么叫规矩。”
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