城卫军巡逻队沉重的脚步声在巷道口响起,铠甲摩擦发出哗啦的声响,带着一股肃杀之气。当他们看到巷道内四具死状各异的尸体时,队长的脸色瞬间变得凝重无比。
“封锁现场!立刻上报!”队长厉声喝道,锐利的目光扫过尸体,“是天机阁‘暗星’的人!一击毙命,神魂俱灭……好狠辣的手段!”
能在不夜城瞬息之间解决四名金丹级别的暗星杀手,凶手的实力和背景绝非寻常。这件事,已不是他们一支小小巡逻队能处理的了。
消息如同插上了翅膀,迅速传开。
“听说了吗?天机阁的暗星杀手在城西暗巷被人反杀了四个!”
“真的假的?谁这么大胆子?敢在不夜城动天机阁的人?”
“还能有谁?八成是那个东域来的‘戮仙’!除了他,谁还有这份实力和胆量?”
“我的天,这才刚来第一天吧?就闹出这么大动静?真是个煞星!”
一时间,墨尘的“凶名”在不夜城的底层修士和消息灵通人士之间,再次不胫而走,甚至比他从东域传来的名声更加响亮,更加令人忌惮。
而此刻,引发这场议论风暴的主角,却已回到了云来阁甲字九号院,仿佛什么事都未曾发生。
苏浅雪仍在疗伤,感受到墨尘归来,她立刻收功起身,当看到墨尘毫发无损,甚至连衣衫都未曾凌乱时,心中稍安,但同时也更加敬畏。她隐约猜到主人出去定然不会平静。
墨尘没有多言,径直回到静室,再次盘膝坐下。他取出那块青铜碎片,仔细端详。碎片上的锈迹斑斑,神念无法穿透,但体内诛剑那微弱的共鸣感却真实不虚。他尝试将一丝寂灭剑气注入其中,碎片毫无反应。又尝试滴血,血液滑落,并未被吸收。
“看来,需要特定的条件,或者……更多的碎片。”墨尘若有所思,将碎片收起。这至少是一个方向,证明六剑的线索,在中州确实存在。
他闭上双眼,继续修炼,巩固修为,同时分出一缕心神,时刻警惕着外界的风吹草动。他知道,杀了天机阁的人,对方绝不会善罢甘休。这不夜城的平静,只是暴风雨来临前的假象。
第二天清晨,墨尘再次离开了云来阁。他需要更多的信息,尤其是关于可能存在的其他六剑碎片,或者类似线索的消息。苏浅雪伤势未愈,依旧留在院中。
他换了一身更为普通的灰色布衣,收敛了大部分气息,混在人群中,向着不夜城中较为着名的几个信息汇聚之地走去——茶楼、酒肆、以及一些公开的坊市。
在一家名为“百晓楼”的茶楼,他坐在角落,要了一壶清茶,听着周围修士的高谈阔论。
“……万宝楼三日后那场拍卖会,听说压轴之物是一门残缺的天阶剑诀!”
“……皇室三殿下昨日在‘演武台’公开招揽客卿,条件极为丰厚,引得不少散修前去投靠。”
“……据说‘剑冢’最近有异动,可能是又有古剑将要出世……”
“……南疆来的那几个巫族,神神秘秘的,好像在找什么东西……”
信息繁杂,真伪难辨。墨尘耐心地筛选着,试图从中找到与“青铜碎片”、“古剑”、“终结法则”等相关的内容。
午后,他离开了百晓楼,信步走入一条专门售卖各种古籍、残卷、以及稀奇古怪杂物的街道。这里比昨日的暗巷要正规许多,但也鱼龙混杂。
他的目光扫过一个个摊位,神识如同最精密的筛子,过滤着那些散发着古老或异常波动的物品。
突然,他的脚步在一处不起眼的摊位前停下。摊主是一个头发花白、衣衫褴褛的老者,蜷缩在墙角,面前只铺着一块破布,上面零零散摆放着几本封面模糊的古籍,几块看不出材质的矿石,以及一截干枯的、如同焦炭般的树枝。
吸引墨尘注意的,并非是这些东西,而是那老者本身。
老者气息微弱,只有炼气期的修为,而且气血枯败,寿元将尽,蜷缩在那里,如同风中残烛。但墨尘敏锐地感知到,在那枯败的气血深处,隐藏着一丝极其隐晦,却精纯无比的剑意!那剑意带着一种宁折不弯、守护苍生的浩然正气,与这老者落魄的外表格格不入,也与这不夜城的主流氛围截然不同。
更重要的是,当墨尘靠近时,他体内的“心剑”再次传来了悸动!这一次,并非针对某件物品,而是针对这个老者!心剑感应到了老者内心深处那股坚韧不拔、即便身处绝境亦未曾泯灭的“守护”信念!
这信念,对于依靠吞噬情绪与意念成长的“心剑”而言,是一种罕见而特殊的“养料”。
墨尘的目光落在了老者面前那截焦黑的枯枝上。那枯枝看似毫无生机,但他却从中感受到了一缕极其微弱的、与老者同源,却更加古老、更加沧桑的剑意残留。
“老板,这树枝怎么卖?”墨尘开口问道,声音平淡。
老者抬起头,露出一张布满皱纹、饱经风霜的脸,眼神浑浊,却在那浑浊深处,依稀可见一丝未曾磨灭的锐利。他看了看墨尘,又看了看那截枯枝,沙哑地道:“十块……下品灵石。”
这个价格,对于一截看似毫无用处的枯枝而言,不算便宜,但也不算离谱。
墨尘没有还价,取出十块灵石,放在了破布上。
就在他伸手去拿那截枯枝时,异变再生!
“慢着!”
一声嚣张的呼喝从旁边传来。只见三名穿着流里流气、修为在筑基初期的年轻修士,晃着膀子走了过来。为首一人,脸上带着痞笑,眼神倨傲,一脚踩在老者面前的破布上,碾碎了旁边一块矿石。
“老头,你这摊位的保护费,该交了吧?”那痞笑青年斜眼看着老者,语气轻佻。
老者身体一颤,浑浊的眼中闪过一丝怒意,但更多的是无奈与隐忍,他低声道:“几位道友,小老儿今日尚未开张,能否宽限几日……”
“宽限?”痞笑青年嗤笑一声,“老子看你是不见棺材不掉泪!没钱?那就用你这堆破烂抵债!”说着,他伸手就要去抓那几本古籍和那截枯枝。
周围的人群纷纷避让,显然对这几人颇为忌惮,无人敢出头。
老者的手紧紧握起,枯瘦的手背上青筋暴露,那丝隐晦的浩然剑意似乎有勃发的迹象,但最终,他还是松开了手,颓然低下头,仿佛认命。
墨尘静静地看着这一幕,眼神没有任何波动。弱肉强食,在哪里都是不变的法则。这老者的隐忍,或许是明智的,或许是无奈。
那痞笑青年得意洋洋,抓起那截枯枝,在手里掂量了一下,撇嘴道:“什么破玩意儿,黑不溜秋的……”说着,随手就要将其扔掉。
就在这时,墨尘开口了。
“东西,是我买的。”
他的声音不大,却带着一种冰冷的质感,让那痞笑青年的动作一顿。
痞笑青年转过头,上下打量了墨尘一番,见他气息不显(墨尘刻意收敛),衣着普通,顿时胆气又壮了:“你买的?老子看上了,就是老子的!识相的赶紧滚,别妨碍大爷收账!”
他身后的两名同伴也围了上来,面露不善之色。
墨尘看着那截被痞笑青年抓在手里的枯枝,又看了一眼那蜷缩在墙角、气息更加萎靡的老者。
他本可以无视。这老者与他非亲非故,这几个混混也不过是蝼蚁。杀了他们,夺回枯枝,对他而言易如反掌。
但不知为何,或许是体内“心剑”对老者那股守护信念的感应,或许是这老者与他记忆中某个模糊的、关于“坚持”的影子重叠……
他心中,动了一丝罕见的,几乎不该存在于他身上的——仁念。
仅仅是一丝。
“东西,放下。”墨尘看着那痞笑青年,重复了一遍,语气依旧平淡,却多了一丝不容置疑。
痞笑青年被他那眼神看得心中莫名一寒,但众目睽睽之下,岂肯示弱?他色厉内荏地吼道:“你他妈找死!”说着,竟运转灵力,一拳朝着墨尘面门轰来!拳风呼啸,带着筑基期的威压!
这一拳,若是打在寻常炼气期甚至筑基初期修士身上,不死也要重伤。
周围响起一阵低呼。
然而,墨尘甚至没有动。
那蕴含着灵力的一拳,在距离他面门还有三寸之时,便如同打在了一层无形无质、却又坚不可摧的壁垒之上!
“嘭!”
一声闷响,痞笑青年只觉得一股恐怖的反震之力传来,整条手臂瞬间骨骼尽碎,惨叫一声,倒飞出去,重重砸在远处的摊位上,昏死过去。
另外两名混混吓得魂飞魄散,僵在原地,动弹不得。
墨尘没有看他们,只是目光落在那截因为痞笑青年脱手而掉落的枯枝上。枯枝尚未落地,便被一股无形的力量托起,缓缓飞到了他的手中。
他握着枯枝,能更清晰地感受到其中那缕微弱却坚韧的古老剑意。
他低头,看向那蜷缩在墙角的老者。
老者也正抬起头,浑浊的双眼与墨尘对视。在那瞬间,墨尘仿佛看到老者眼中闪过一丝极其复杂难明的光芒,有惊讶,有感激,但更多的,是一种深沉的、难以言喻的悲哀。
老者张了张嘴,似乎想说什么,但最终只是化作一声几不可闻的叹息,重新低下了头。
墨尘不再停留,握着枯枝,转身离去,身影很快消失在街道的人流中。
那两名混混如蒙大赦,连滚带爬地扶起昏迷的同伴,仓皇逃窜。
周围的人群看着墨尘离去的方向,议论纷纷,猜测着这个看似普通的灰衣少年是何方神圣。
没有人注意到,那蜷缩在墙角的老者,在墨尘离开后,缓缓抬起了头,望着他消失的方向,浑浊的眼中,那丝浩然剑意一闪而逝,低声喃喃:
“寂灭……守护……宿命……终究,还是避不开么……”
他摇了摇头,重新蜷缩起来,仿佛一切都未曾发生。
而离开的墨尘,握着那截看似无用的枯枝,心中那丝罕见的“仁念”也很快消散,重新被冰冷的理智与杀意取代。
在这弱肉强食的世界,仁慈,往往是取祸之道。
他深知这一点。
方才那一念之仁,或许,是他最后一次,也是唯一一次,对这个世界展露的,微不足道的善意。
前方,依旧是血海与杀戮铺就的道路。
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