栅栏被加固得更加结实，村民们轮流守夜，巡逻的范围也扩大了一些。幸运的是，除了偶尔在远处荒原上瞥见几头游荡的普通腐狼外，并没有再发生大规模的袭击。
然而，那种无形的压力始终笼罩在村子上空。
恩菲雷亚的研究没有停止，他几乎住在了他的小屋里，废寝忘食地解析着从那头变异狼身上采集到的死灵能量印记。林夜则继续着他的日常，上午劳作，下午去恩菲雷亚那里尝试控制能力，同时更加留意周围环境的任何异常。
这天下午，天空有些阴沉，乌云低垂，似乎酝酿着一场春雨。林夜刚从恩菲雷亚的小屋出来，正准备回村长家帮忙。他的见闻色霸气虽然还很微弱，但那种对周围情绪的模糊感知，让他比普通人更加敏感。
就在他走到村中央的空地时，一种异样感，如轻轻拂过他的感知边缘。
不是村民们的疲惫或担忧，也不是恩菲雷亚的专注或兴奋。这是一种隐藏极深的恶意的情绪波动，来自村外！
林夜猛地停下脚步，警惕地望向村口方向。他的写轮眼下意识地开启，三颗勾玉缓缓旋转，视野瞬间变得清晰而缓慢。
只见村口的栅栏门外，不知何时，站着一个身披陈旧褪色黑袍、身形佝偻的人影。那人戴着宽大的兜帽，遮住了大半张脸，只露出一个干瘪的下巴和几缕灰白的头发。他手里拄着一根歪歪扭扭的木杖，杖头似乎镶嵌着什么暗色的东西。
两个负责白天守门的村民，罗姆的父亲布克和另一个叫汉斯的中年猎人，正隔着栅栏与他对话。从布克紧皱的眉头和汉斯下意识握紧猎刀的动作来看，他们对这个不速之客充满了戒备。
“你说你是过路的行商？你的货物呢？”布克的声音带着怀疑。这荒郊野岭，一个孤身老人，没有驮畜，没有行李，怎么看都不像商人。
黑袍人发出几声干涩沙哑的咳嗽：“咳咳…这位兄弟…老朽…咳咳…运气不好，遇到了劫匪，货物和牲口都丢了…只剩这根拐杖…咳咳…路过贵宝地，只想讨碗水喝，歇歇脚…”
他的理由听起来合情合理，但那沙哑的嗓音和隐约散发出的阴冷气息，让林夜心中的警兆更加强烈。他的写轮眼死死盯着那人，试图看穿兜帽下的阴影，却仿佛被一层无形的薄雾阻挡，看不真切。
“村长说了，最近外面不太平，陌生人一律不能进村。”汉斯语气生硬地拒绝了，“村口有水井，你可以自己去打水喝，喝完请离开。”
黑袍人似乎叹了口气，语气带着几分可怜：“咳咳…老朽这把年纪，走不动了…就看在…咳咳…上天有好生之德的份上…行个方便？”
布克和汉斯对视一眼，都有些犹豫。卡恩村民风淳朴，见死不救不是他们的作风，但村长的严令和眼前这人带来的不安感，让他们难以决断。
就在这时，德纳第村长闻讯赶了过来。他走到栅栏边，锐利的目光上下打量着黑袍人，脸色凝重。
“这位老先生，村子有村子的规矩。水可以给你，食物也可以给你一点，但人不能进村。请你理解。”
黑袍人沉默了一下，兜帽微微动了动，似乎是在“看”向村长。那一刻，林夜清晰地捕捉到，那股恶意骤然增强了一瞬，虽然很快又隐藏起来，但绝不会有错！
“咳咳…既然如此…老朽…就不强求了…”黑袍人沙哑地说道，缓缓转身，步履蹒跚地朝着村外不远处的那个水井走去。
德纳第村长看着他的背影，眉头紧锁，低声对布克和汉斯吩咐道：“盯着他，等他喝完水离开。我去找恩菲雷亚。”
林夜站在原地，心脏砰砰直跳。他几乎可以肯定，这个人绝对有问题！那种感觉，和他用“归凡之手”抹除负能量时感知到的污秽气息，有几分相似。
他犹豫了一下，没有立刻跟上去，而是转身快步朝着恩菲雷亚的小屋跑去。必须把这件事告诉恩菲雷亚！
当他气喘吁吁地推开恩菲雷亚的屋门时，德纳第村长也刚好赶到。恩菲雷亚正对着一堆瓶瓶罐罐和摊开的古籍发愁。
“村长！林夜？怎么了？”恩菲雷亚看到两人凝重的表情，疑惑地问道。
林夜急促地将刚才的发现和自己的感觉说了出来，重点描述了那种冰冷的恶意和与负能量相似的污秽感。
恩菲雷亚听完，脸色瞬间大变！他猛地抓起桌上那张画着扭曲符文的羊皮纸，声音都有些发颤：“冰冷恶意…隐藏的污秽… 对上了！林夜描述的感觉，和我分析出的那个古老死灵印记的气息特征非常吻合！”
德纳第村长的心沉了下去：“你的意思是…那个黑袍人…”
“很可能就是制造那头变异狼的元凶！或者至少是相关的人！”恩菲雷亚语气肯定，带着恐惧，“他来这里绝不是偶然！讨水喝只是借口！”
“他想干什么？”林夜问道。
恩菲雷亚摇摇头，脸色苍白：“不知道…可能是来探查情况，可能是来…回收‘样本’，也可能是更糟糕的目的…”
就在这时，屋外突然传来布克惊慌的喊声：“村长！不好了！那个老头…他…他不见了！”
三人冲出小屋，只见布克和汉斯正站在村口，一脸茫然地看着水井方向。井边空空如也，那个黑袍人就像凭空蒸发了一样，只有井台上放着一个破旧的木碗，里面还有半碗水。
“我们一直盯着他！”汉斯急切地解释，“他就喝了半碗水，然后放下碗，朝着荒原走了几步…就一眨眼的功夫，一阵风沙吹过，人就不见了！”
德纳第村长跑到井边，仔细检查，除了那个碗，没有任何痕迹。他的脸色难看至极。一个大活人，怎么可能在开阔地带凭空消失？
林夜开启写轮眼，仔细扫视着井台和周围的土地。突然，他的目光定格在井台边缘一个极其不起眼的角落。
那里，有一个用某种暗红色、仿佛干涸血液画成的、指甲盖大小的扭曲符号，正散发着微不可察的、与那变异狼身上同源的死灵波动！
“村长！看这里！”林夜指着那个符号，声音凝重。
恩菲第村长和恩菲雷亚凑近一看，脸色瞬间煞白。
“是标记…”恩菲雷亚的声音带着绝望，“他在村子里…留下了追踪的印记！”
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