轩峰和老王、小赵在驿站里刚歇了十几分钟,正围着背包整理抗风沙装备,就听见驿站的木门“吱呀”一声被推开,一阵带着沙粒的风灌了进来。三人同时抬头,只见一个穿着深蓝色旧外套、戴着破旧遮阳帽的老人走了进来,手里握着一根磨得光滑的木杖,杖头还挂着个布袋子,脸上满是皱纹,皮肤被晒得黝黑,一看就是常年在风沙里奔波的人。
“几位是外地来的吧?”老人把木杖靠在墙角,拍了拍身上的沙子,声音有些沙哑,“这鬼天气,沙尘暴说来就来,幸好你们找到这驿站,不然在外面可危险了。”
老王站起身,递过去一瓶水:“大爷,谢谢您关心,我们是来这边办事的,没想到遇到风沙。您是这附近的人?”
“我啊,土生土长的风沙镇人,当了三十年向导,镇上镇外的路我闭着眼都能走。”老人接过水,拧开喝了一口,目光扫过轩峰手里的地图,“看你们拿着地图,是要去风沙镇?”
轩峰心里一动,顺着老人的话往下说:“对,我们想去风沙镇看看,听说那边有几处老建筑,想来考察一下,做些资料收集。”他没敢说找铜牌的事,怕引起不必要的麻烦。
老人听到“老建筑”,眉头皱了皱,压低声音说:“你们要考察老建筑可得小心点,最近镇上不太平。前几天来了好几拨陌生人,穿着黑色衣服,也不问路,就围着镇上的老寺庙、老房子转,还打听有没有人见过‘古物’,问不出东西就吓唬人,有几家住户都被他们闹得不敢出门了。”
轩峰心里一紧,手里的地图捏得更紧了——黑色衣服、找古物,这不就是灭脉者吗?他们果然比自己先到风沙镇,还已经开始打听铜牌的下落了。就在这时,腕间的淡蓝珠子突然热了起来,一道温和的声音在脑海里响起:“这陌生人十有八九是灭脉者,他们找‘古物’就是找铜牌。这老人是本地向导,熟悉镇上情况,请他带路能省不少事,还能避开灭脉者可能盯梢的地方。”
“大爷,您是风沙镇的老向导,肯定对镇上的老建筑很熟悉吧?”轩峰赶紧开口,语气诚恳,“我们第一次来,怕找不准地方,还怕遇到您说的那些陌生人,能不能请您给我们带个路?我们不会让您白辛苦,报酬方面您尽管开口,我们肯定满足。”
老人愣了一下,显然没料到他们会突然请自己带路,他摸了摸下巴上的胡茬,犹豫着说:“不是我不想带,主要是那些陌生人太凶,我怕带你们去了,回头他们找我麻烦。而且最近风沙也大,镇上有些路被沙子埋了,不好走。”
“大爷您放心,我们有两个人是做安保工作的,身手不错,遇到那些陌生人也能应付,不会让您受牵连。”轩峰指了指身边的老王和小赵,两人立刻挺直腰板,露出身上的安保装备,“至于报酬,我们给您两千块,您看行不行?要是觉得少,我们还能再加。”
两千块对常年在风沙里跑的向导来说,已经是一笔不少的收入了。老人眼睛亮了亮,又看了看老王和小赵身上的装备,显然放心了不少,他点了点头:“行,看你们也是实在人,我就给你们带个路。那些陌生人主要盯着老寺庙那边,咱们明天一早出发,走小路去镇上,避开他们常出现的地方。到了镇上,我再带你们去老建筑,保证不耽误你们的事。”
“太谢谢您了!”轩峰松了口气,赶紧从背包里拿出钱包,先抽出一千块递给老人,“这是定金,等带我们到地方,剩下的一千块再给您。您今晚要是方便,也可以在这驿站歇着,我们带了足够的水和食物,咱们一起对付一晚,明天一早好出发。”
老人接过钱,小心地塞进布袋子里,脸上露出了笑容:“不用不用,我家就在离这不远的村子里,今晚我回去歇,明天早上六点我来驿站找你们,咱们准时出发。对了,我叫马老根,你们叫我马大爷就行。”
“好,马大爷,我们明天早上六点在这等您。”轩峰点点头,看着马老根拿起木杖,推开驿站的门走进风沙里。等马老根走后,小赵忍不住问:“峰哥,你确定这老人靠谱吗?不会是灭脉者的人吧?”
“应该靠谱,他说的情况和灭脉者的行为对得上,而且他要是想骗我们,没必要说那些陌生人的事。”轩峰收起地图,“有他带路,咱们能更快找到老寺庙,还能避开灭脉者的耳目,比咱们自己瞎找强多了。明天出发前,咱们再检查一遍设备,确保万无一失。”
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