晨雾如纱，尚未被林间的光线彻底驱散。永夜、布雷克与老吉姆三人，已然如同融入阴影的猎豹，悄无声息地潜入了暗影之森的外围。艾莉斯特制的斗篷内衬微微扭曲着他们身形的轮廓，脚下的腐殖层吸收了大部分声响。永夜的神识如同无形的蛛网，以他为中心向外扩散，结合“金瞳”蜂群反馈的信息，谨慎地规避着可能存在威胁的区域。
行进了约莫半日，深入森林不到十里，一阵突兀的兵刃交击声、夹杂着怒骂与惨嚎，打破了林间的静谧，从前方的密林中传来。
永夜立刻抬手，身后如同铁塔般的布雷克瞬间停步，肌肉紧绷，手已按上了玄铁重剑的剑柄，眼中血光隐现，那是“屠戮战法” 被血腥气引动的本能。老吉姆则下意识地缩了缩脖子，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕，干瘦的手掌探入怀中，握住了某个冰冷的药瓶。
永夜眼神微凝，做了个噤声的手势，三人如同鬼魅般借由粗大的树干和茂密的灌木掩藏身形，悄然向前摸去。
穿过一片纠缠的藤蔓，前方的景象映入眼帘。一小片林间空地上，正在进行着一场残酷的厮杀。交战双方衣着各异，显然是两支临时拼凑或者偶然遭遇的佣兵小队。地上已经躺倒了四五具尸体，鲜血浸透了黑色的泥土，引来了几只嗜血的飞虫盘旋。
一方仅剩三人，背靠背勉力支撑，其中一人手臂负伤，鲜血淋漓，另一人则气喘吁吁，显然斗气消耗巨大。他们脸上充满了绝望与疯狂，嘶吼着挥舞着武器，做困兽之斗。
另一方则还有五人，虽然也带伤，但明显占据上风，攻势凌厉，脸上带着猎人围剿猎物般的残忍与贪婪。为首的是一个脸上带着刀疤的壮汉，手持一柄弯刀，刀法狠辣，每次劈砍都直奔对手要害。
“黑蝎子！你们这群背信弃义的杂种！那株月光草是我们先发现的！” 被困一方的一名年轻佣兵目眦欲裂地吼道，声音因恐惧和愤怒而变形。
“发现？” 刀疤脸壮汉，绰号“黑蝎”的佣兵头子嗤笑一声，一刀格开对方的攻击，反手在其大腿上留下一道深可见骨的伤口，“这森林里的东西，谁拿到手才是谁的！怪只怪你们实力不济，还妄想着发财？下辈子学聪明点！”
战斗瞬间进入尾声。占据优势的“黑蝎”佣兵团显然不想拖延，攻势骤紧。惨叫声接连响起，最后三名抵抗者相继倒下，鲜血从他们的伤口汩汩涌出，生命的气息迅速消散。
胜利者开始熟练地搜刮尸体上的财物，剥取有价值的装备，甚至有人粗暴地掰开死者的嘴，检查是否有镶金的牙齿。空气中弥漫着浓重的血腥味和一种胜利者肆无忌惮的喧嚣。
藏身于阴影中的布雷克，喉咙里发出低沉的、近乎野兽般的嗬嗬声，“沸血印” 带来的杀戮渴望在他体内奔涌，看着眼前鲜活的生命消逝与掠夺，让他几乎按捺不住出手的冲动。他下意识地看向永夜，等待着一个命令，无论是屠光眼前这些人，还是转身离开。
老吉姆则微微摇头，低声嘟囔：“人为财死，鸟为食亡……愚蠢。” 他更多是在评估那些伤口和血液的颜色，判断着交战双方的大致实力和可能使用的毒素，这是一种属于他“毒瘟双修” 本能的专业审视。
永夜始终面无表情，墨黑的瞳孔如同两口深潭，倒映着这场林间的血腥盛宴，却未泛起丝毫涟漪。他冷静地分析着：
· 冲突根源： 一株月光草？或许。但更可能是积怨已久，或是单纯的弱肉强食。理由并不重要。
· 双方实力： 皆是低阶战士水准，战斗方式粗糙，依赖蛮力与简单的斗气。那“黑蝎”头目，或许摸到了中阶的门槛，但在他眼中，依旧不堪一击。
· 出手价值： 零。救下那已死之人？毫无意义。剿灭这群胜利者？或许能收获一些微不足道的财物，但会暴露行踪，可能引来不必要的麻烦，甚至打草惊蛇，影响他真正的目标。更重要的是，他没有任何理由为这些陌生的、互相杀戮的蝼蚁浪费一丝一毫的元力与心神。
· 潜在风险： 这群佣兵的厮杀可能吸引来更强大的捕食者。此地不宜久留。
“非亲非故，非敌非友。” 永夜的声音冰冷而平淡，如同在陈述一个再简单不过的事实，“他们的死活，与我何干？丛林法则，适者生存罢了。”
他看了一眼躁动的布雷克，一道冰冷的意念通过灵魂烙印传递过去，如同冰水浇头，瞬间压制了屠夫那沸腾的杀戮欲。“收敛气息，绕行。”
没有丝毫犹豫，永夜率先转身，如同融化的阴影般，悄无声息地向着预先规划路线的侧翼移动。布雷克深吸一口气，强行压下体内的躁动，沉默地跟上。老吉姆最后瞥了一眼那片狼藉的空地，以及那些正在为一点点战利品而争吵的胜利者，嘴角扯出一丝不易察觉的讥讽，也迅速隐没在林木之后。
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