越往东行，景象越发荒凉。肥沃的平原逐渐被起伏的丘陵和稀疏的林地取代，天空似乎也蒙上了一层灰翳，连阳光都显得有气无力。空气中开始弥漫起一股若有若无的、混合着腐臭和硫磺的怪异气味，那是死亡与黑暗魔法残留的痕迹。官道两旁，开始出现被废弃的村庄，残垣断壁上留着焦黑和利爪撕扯的痕迹，却罕见尸骨，仿佛居住者连同他们的遗体都被某种力量吞噬殆尽。
压抑的气氛在军团中蔓延。之前轻松谈笑的声音消失了，取而代之的是沉默的行军和警惕的张望。就连最亢奋的雷克斯，也下意识地握紧了腰间的剑柄，不再多言。
洛迦骑在马上，闭目凝神，精神力如同细腻的蛛网，向四周延伸。他不仅能感受到空气中愈发浓郁的死亡气息，更能隐约捕捉到地底深处传来的、如同无数细碎低语般的怨念波动。这片土地，确实被深深的痛苦和诅咒浸透了。教廷选择在此建立前哨站，不仅是为了对抗“苍白秘教”，恐怕也是为了净化并重新掌控这片蕴含强大负面能量的土地。
傍晚，军团在一片相对开阔的河谷地带扎营。篝火星星点点亮起，驱散着渐浓的夜色和寒意，却驱不散人们心头的阴霾。随军神职人员变得更加忙碌，不断吟唱安抚人心的祷文，洒下圣水，在营地外围布置简易的驱邪法阵。
洛迦被分配去协助一名中年修士照顾几匹出现躁动不安迹象的军马。这些牲畜对负面能量的感知远比人类敏锐。洛迦没有使用显眼的神术，只是将手掌轻轻按在马匹的额头，运转【光暗同调】，并非驱逐，而是以一种更柔和的方式，疏导着侵入马匹体内的微弱死气，将其引导、中和。在他的抚慰下，躁动的军马渐渐平静下来，打着响鼻，用头蹭了蹭他的手。
“你对生命能量的感知很敏锐，孩子。”那名中年修士有些惊讶地看着他，“这种安抚手法，很独特。”
“只是顺应它们自身的生命流动。”洛迦谦逊地回答，将功劳归于对“自然”的理解，这符合他苦修者的人设。
就在这时，营地东侧突然传来一阵骚动和尖锐的警报声！
“敌袭！亡灵生物！”
整个营地瞬间炸开锅。士兵们抓起武器，骑士们翻身上马，神官们纷纷举起圣徽。
洛迦和雷克斯对视一眼，立刻朝着骚动传来的方向冲去。
营地边缘，负责警戒的哨兵正与数十个摇摇晃晃的身影交战。那些并非强大的骷髅或僵尸，而是一些残缺不全、仿佛刚被从泥土里唤醒不久的行尸。它们动作迟缓，衣衫褴褛，身上还挂着泥土和腐肉，眼中燃烧着微弱的绿色魂火，发出无意识的嗬嗬声，凭着本能扑向生者。
战斗并不激烈，训练有素的士兵和骑士很快就能将这些低阶亡灵剁碎。但令人不安的是，这些行尸的数量似乎源源不断，从黑暗的林地中蹒跚而出，仿佛整片土地都在排斥生者，将其转化为亡灵。
“是‘亡灵复苏’！这片土地的死气太浓了，普通的尸体很容易被侵蚀！”一名随军的高阶祭司面色凝重地说道，“必须净化它们，否则会没完没了！”
洛迦看着眼前这一幕，心中冷静地分析。这些行尸战斗力低下，更像是某种……预警或者消耗品。它们在消耗军团的体力和圣力储备，同时也在试探军团的反应和实力。
他没有急于出手，而是仔细观察着行尸的行动模式，以及它们身上散发出的能量波动。他注意到，这些行尸的能量源头并非来自某个统一的控制者，更像是被这片土地本身弥漫的死亡气息“自然”唤醒的。
“圣光啊，净化这些迷失的灵魂吧！”雷克斯已经怒吼着冲了上去，木剑上闪耀着圣光，将一个行尸的脑袋砸得粉碎。圣光对亡灵的克制效果显着，被净化的行尸化作黑烟消散。
其他神职人员也开始吟唱，柔和而持续的圣光以他们为中心扩散开来，如同水波般拂过战场。被圣光笼罩的行尸动作明显变得迟缓，身上的死气如同冰雪消融。
洛迦也加入了净化行列。他依旧没有使用强力的攻击性神术，而是将【光暗同调】的范围扩大，模拟出一种温和而持久的【驱邪灵光】。他的“净化”效率似乎不如那些专注于此道的祭司，但范围更广，消耗也更小，并且带着一种奇异的“安抚”效果，甚至让一些士兵因杀戮而产生的紧张情绪都略微平复。
这场小规模的遭遇战持续了不到半小时，所有行尸都被清理干净。营地周围留下了数十滩正在消散的黑泥和破碎的骨骸。
没有欢呼，只有沉默的清点和加固防御。士兵们脸上写满了疲惫和对未知的恐惧。这只是开始，真正恐怖的，还隐藏在灰森林的深处。
洛迦站在营地边缘，望向东方那片在夜色中如同匍匐巨兽般的黑暗森林。他能感觉到，那里有更庞大、更凝聚的黑暗力量在涌动。
“苍白秘教……”他低声自语，“你们到底想做什么？”
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