“虚无低语”地带的内部，是连时间感都变得模糊的绝对领域。方舟依靠着“圣洁棱晶”散发的微光作为灯塔，在无尽的黑暗中艰难前行。那无处不在的虚无低语如同背景噪音，持续考验着每个人的意志力，“守心之月”的光华须臾不敢停歇。
“匿踪之瞳”的指引在这里也变得时断时续，仿佛信号被这浓稠的黑暗所吸收。格蕾修只能依靠大致的方向和灵觉中那丝若有若无的、与“兽潮”同源的混乱悸动，来调整航向。
不知航行了多久，就在格蕾修的精神力因持续对抗低语和维持“圣洁棱晶”而再次临近极限时，前方的黑暗终于出现了变化。
那并非光，而是一种扭曲。
空间的纹理在前方变得异常，仿佛被某种巨大的力量强行揉捏、塑形，形成了一个肉眼难以察觉，但灵觉中却无比清晰的巨大漩涡结构。这漩涡寂静无声，却散发着令人灵魂战栗的压迫感，仿佛一个通往万物终点的漏斗。
而在那漩涡的“中心”，悬浮着一个物体。
那是一个难以用语言形容的巨大金属造物。它并非规则的几何形态，更像是一团凝固的、不断重复着某种锻造与熔毁过程的金属星云。无数巨大的、非人设计的机械臂、熔炉、管道和传送带在其中若隐若现，缓慢而无声地运作着，汲取着周围黑暗中的某种能量，偶尔迸发出一两点转瞬即逝的、暗红色的火花，如同垂死星辰最后的心跳。
没有轰鸣，没有高温，只有一片死寂的、自动运行般的冰冷景象。这就是……“熔炉”？
与想象中烈焰滔天的锻造之地截然不同，这里充满了终结与沉寂的气息。它不像是在“创造”，更像是在进行某种永恒的、无意义的复制或循环。
方舟不敢靠得太近，悬停在距离那寂静熔炉尚有遥远距离的黑暗虚空中。仅仅是遥望，就能感受到那股足以冻结思维的冰冷和空洞。
“‘匿踪之瞳’确认，目标坐标就是那里。”技术官的声音带着一丝颤抖，“能量读数……无法解析，结构……无法理解。”
格蕾修凝视着那团巨大的、无声运作的金属星云，试图理解其本质。她调动“解析之青”，但反馈回来的信息混乱而矛盾，仿佛那里的物理法则与外界完全不同。
她尝试用灵觉去感知。
瞬间，一股远比外部低语更加深沉、更加古老的虚无意念，如同冰河般涌来！这意念中不再仅仅是消解，更包含着一种对“形态”本身的嘲弄，对“存在”定义的否定！它仿佛在无声地宣告：一切形态终将消散，一切存在终归虚无，而它，即是这终末循环的执行者之一！
在这股意念的冲击下，“守心之瞳”剧烈震颤，格蕾修闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，立刻切断了感知连接。
太危险了！仅仅是感知，就几乎让她的心神失守！
然而，就在她切断连接的瞬间，她捕捉到了一丝极其微弱、却与这整体虚无格格不入的残留印记——一个冰冷、精确、充满了计算与控制欲的意志烙印，深藏在“熔炉”运行逻辑的最底层！
这个烙印的风格……与“兽潮”的原始兽性截然不同，反而更接近……公司的科技造物带给她的感觉？但更加古老，更加……非人？
难道……这“熔炉”并非自然形成，甚至不是“寂灭奇点”的直接造物，而是被某个更早的、掌握了极高科技的文明建造或改造的？那个文明，就是“匿踪之瞳”信息中提到的“铸造者”？
而公司……他们追寻“刻度”的目的，是否与这个“铸造者”的遗产有关？他们想掌控这个“熔炉”？
无数的疑问在格蕾修脑中翻腾。眼前的“熔炉”本身就是一个巨大的谜团和威胁，而其背后可能牵扯到的“铸造者”和公司，让局势变得更加复杂。
她不敢再轻易探测。方舟的状态也无法支撑她进行更深入的调查。
“记录所有观测数据，”格蕾修擦去嘴角的血迹，声音有些沙哑，“我们离开这里。”
继续停留毫无意义，反而可能惊醒这沉睡的巨兽，或者引来其他未知的危险。
方舟开始缓缓后退，准备撤离这片令人窒息的寂静之地。
然而，就在方舟调转方向的瞬间，异变再生！
那一直寂静无声的“熔炉”，其中一条巨大的、如同触手般的机械臂，毫无征兆地动了一下！它并非攻击，而是指向了方舟撤离的方向，其尖端亮起了一点微弱的、不断闪烁的暗红色光芒，与“星礁灾兽”的能量如出一辙！
同时，“匿踪之瞳”传来了前所未有的、带着极度警示的尖锐信息：
“……检测到‘猎犬协议’终极频段广播！”
“……信号源……‘熔炉’！”
“……我们……已被标记为……最高优先级‘清理目标’！”
格蕾修的瞳孔骤然收缩！
公司！他们的“猎犬协议”终极信号，竟然是从这个远古的“熔炉”中发出的？！难道公司……与这个“铸造者”的遗产有着直接的联系？！甚至可能……是其在当代的继承者或合作者？！
方舟日志更新：
“已确认‘熔炉’坐标，该设施处于寂静运行状态，散发终极虚无意念，极度危险。”
“关键发现：‘熔炉’底层逻辑存在非‘兽潮’风格的古老控制烙印（疑似‘铸造者’），且检测到公司‘猎犬协议’终极频段信号由此发出！”
“推断：公司与‘铸造者’遗产存在未知关联，可能为继承者或合作者。”
“最高危机：方舟已被‘熔炉’通过‘猎犬协议’标记为最高优先级清理目标！”
“紧急任务：立刻撤离‘虚无低语’地带，规避由此可能引来的、源自‘熔炉’或公司的终极打击！”
方舟引擎全力启动，不顾一切地向着来时的方向冲去！身后的黑暗中，那寂静的熔炉依旧无声，但那点闪烁的暗红光芒，却如同死神的凝视，牢牢锁定了他们。
这一次，他们招惹上的，可能是远超想象的恐怖存在。
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（接下来，格蕾修将面临来自“熔炉”和公司的双重威胁，必须在追杀降临前，逃出“虚无低语”地带。）
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