华灯初上,济南府褪去了白日的喧嚣,换上了另一种繁华。酒肆歌楼,丝竹管弦之声隐隐传来,勾勒出一派太平盛世的景象。但这盛世光影,却照不进悦来客栈那间静默的上房。
李寻欢临窗而立,指尖一枚铜钱无声流转。窗外市井之声如同隔着一层厚纱,模糊而不真切。他的心神,已全然系于怀中那本册子,系于那“退思园”三个字之上。
龙啸云在房内踱步,焦躁之情溢于言表:“李兄弟,难道我们就一直这么等下去?那退思园是龙潭虎穴,也要闯上一闯才知!”
“等天黑。”李寻欢声音平静,目光却锐利如刀,扫过窗外那些看似寻常、却始终未曾远离的监视目光,“天黑,才好办事。”
时间在沉默中一点点流逝。终于,更鼓敲过三更,窗外灯火渐稀,连那些监视的目光似乎也因疲惫而松懈了几分。
“是时候了。”李寻欢推开窗户,夜风带着寒意涌入。
“我与你同去!”龙啸云立刻道。
“不。”李寻欢摇头,“你留在此处。若我天明未归,你即刻离开济南府,不必寻我。”
“李兄弟!你…”
“这是最稳妥的安排。”李寻欢语气不容置疑,“一人行动,更方便。若有变故,你在外也好有个接应。”他深知此行吉凶难料,不能让龙啸云一同涉险。
龙啸云还想再争,但看到李寻欢那双在黑暗中亮得惊人的眸子,所有的话都堵在了喉咙里。
他明白,李寻欢已下定决心。
“万事小心!”
李寻欢微微颔首,身形一展,便如一片轻羽般飘出窗外,融入浓重的夜色,几个起落便消失在屋脊之间,身法较之从前,更为灵动难测。
根据白日打探到的模糊方位,李寻欢在济南府错综复杂的街巷与屋脊上悄无声息地穿行。他的观察细致入微,避过更夫与巡夜,如同一个真正的幽灵。
越靠近城南,环境越发清幽。最终,一片倚着大明湖、被高大围墙环绕的园林出现在眼前。
门楣之上,一块古旧的匾额写着“退思园”三个字。园内寂静无声,只有几盏灯笼在风中摇曳,投下斑驳的光影。
围墙虽高,却难不住李寻欢。他寻了一处树木掩映的角落,身形轻飘飘掠上墙头,伏身望去。
园内景象与他想象的金碧辉煌或是森严戒备截然不同。小桥流水,亭台楼阁,布置得清雅别致,透着一种洗尽铅华的古朴韵味。仿佛这里住的真是一位寄情山水、不同世事的隐士。
但这份宁静,反而让李寻欢更加警惕。事出反常必有妖。
他悄然地滑下墙头,落地无声,借着花木假山的阴影,向园子深处潜去。
一路行来,竟未遇到任何守卫暗哨,畅通无阻得令人心惊。唯有空气中,似乎弥漫着一股极淡雅的茶香,若有若无。
循着茶香,他来到一处临水的敞轩之外。轩内亮着灯,一个身影正背对着他,坐在一张石桌前,似乎在独自品茗。那人身形略显清瘦,穿着简单的布袍,头发用一根木簪随意挽着。
是孙白发?那位破庙中的天机圣人?
李寻欢屏住呼吸,将身形隐匿于一丛翠竹之后,静静观察。
就在这时,那品茗之人忽然放下茶盏,并未回头,却淡淡开口,声音清朗平和,在这寂静的夜里显得格外清晰:
“夜凉露重,墙头风大。小友既然来了,何不进来喝杯热茶?”
他竟早已察觉!
李寻欢心中一震,但事已至此,避无可避。他深吸一口气,缓步从竹影后走出,踏入敞轩。
“深夜冒昧打扰,前辈恕罪。”
那人缓缓转过身来。
正是破庙中曾有一面之缘、赠药指路的“天机圣人”孙白发!
此刻他脸上带着一丝似笑非笑的神情,目光清澈,仿佛能洞穿人心,直直落在李寻欢身上。
“是你。”孙白发似乎并不意外,指了指对面的石凳,“坐。”
石桌上,除了茶具,竟还摆着两样东西:一本一模一样的粗纸册子,以及一枚…雕刻着狐狸侧脸的翡翠玉佩!
李寻欢瞳孔骤然收缩!他怀中的册子,以及谢颜所赠的狐佩,此刻竟都出现了仿品?不!那册子的陈旧程度,那狐佩的质地光泽,竟与他身上的一般无二!
这是怎么回事?!
孙白发仿佛看穿了他的惊疑,微微一笑,先指了指那册子:“这东西,不止一本。很多人都在找。”
又指了指那狐佩:“至于这‘狐踪令’…那小狐狸精,这次倒是舍得下本钱。”
狐踪令?
李寻欢心中疑窦丛生,面上却不动声色:“晚辈愚钝,请前辈明示。”
孙白发却不直接回答,拎起茶壶,为他斟了一杯热茶,茶香四溢。
“茶是好茶,只是喝的人,心事太重。”他悠悠道,“你一路追查到此,想知道什么?李慕白的死因?那口黑箱的下落?还是…‘天尊’的真相?”
他竟毫不避讳,直接点破了一切!
李寻欢沉默片刻,迎上他的目光:“都想知。”
“知道得越多,死得越快。”孙白发语气平淡,仿佛在说一件寻常事。
“苟活无知,亦与死无异。”
孙白发闻言,眼中闪过一丝赞赏之色,随即又化为一种复杂的感慨。
“好,很好。”他点点头,“那你可知,你现在已成了江湖上最值钱的猎物?‘紫焰’悬赏黄金万两要那黑箱钥匙,‘天尊’则要你的命。而你,却自己走进了这退思园。”
话音未落,敞轩外的黑暗中,仿佛有无形的杀气骤然凝聚!
数道冰冷的目光,如同实质般钉在李寻欢背上!
孙白发仿佛浑然未觉,只是轻轻吹着杯中茶叶,淡淡道:
“现在,你还想知道吗?”
轩内茶香袅袅,轩外杀机四伏。
答案仿佛就在眼前,却又隔着一重无形的、布满刀锋的帷幕。
李寻欢的手指,悄然滑入袖中,触碰到那冰冷而熟悉的刀锋。
他的眼神,却变得更加清澈,更加坚定。
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