刘备携孙尚香返回荆州，驻跸公安，大赏群臣，犒劳三军，荆襄之地，一片欢腾。然而，在这表面升平之下，一股锐意进取的暗流，已在核心层中涌动。
这一日，刘备召诸葛亮、关羽、张飞、赵云、高顺、黄忠、魏延等心腹文武，于府衙后园密室之中，商议大计。园内松柏苍翠，流水潺潺，与室内凝重气氛形成鲜明对比。
刘备端坐主位，神色肃然，开门见山：“今赖诸公之力，我等暂得荆南安身，又与东吴结盟，外患稍缓。然曹操在北，虎视眈眈，孙权在东，其心难测。荆南四郡，地小民寡，终非久居之地。中兴汉室，任重道远，敢问诸位，下一步，该当如何？”
张飞性急，率先嚷道：“大哥！这有何难？如今兵精粮足，正好北伐中原，直捣许都，迎回天子！俺愿为先锋！”
关羽抚髯沉吟道：“三弟勇猛可嘉。然曹操虽败，根基未动，据有中原九州，带甲百万，岂是易与之辈？贸然北伐，恐非上策。”
黄忠亦道：“云长之言有理。老夫久在荆州，深知此地北有襄樊之固，曹操必派重兵把守。强攻硬打，胜负难料。”
魏延眼神闪烁，欲言又止。他新投不久，尚不敢过于放肆。
刘备将目光投向一直静坐沉思的诸葛亮：“孔明，你意下如何？”
诸葛亮羽扇轻摇，目光扫过众人，最终落在悬挂于壁的巨幅地图之上，那目光深邃，仿佛已穿透墙壁，看到了更遥远的地方。他缓缓起身，走到地图前，手指精准地点在了荆州以西，那片广袤而富庶的土地——益州。
“主公，诸位将军，”诸葛亮声音清朗，带着一种不容置疑的洞见，“欲成霸业，必有所据。高祖因汉中、巴蜀而成帝业，光武由河内、河北而兴汉室。今曹操拥兖、豫、司隶，占天时；孙权据江东六郡，得地利。我方虽得荆南，然北受曹操之迫，东遭孙权之忌，如龙困浅滩，虎落平阳，难以施展。”
他手指重重地点在益州之上：“唯有此地！益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。今刘璋暗弱，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。主公既为帝室之胄，信义着于四海，总揽英雄，思贤如渴。若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣！”
这一番“隆中对”的升级版战略规划，如同在众人眼前描绘出一幅清晰而宏大的蓝图。密室内一时寂静，唯有窗外流水声和众人粗重的呼吸声。
关羽丹凤眼精光闪烁，缓缓点头：“军师之见，实为万全之策。据益州，则可成鼎足之势，进退有据。”
张飞虽然觉得不如北伐痛快，但也知诸葛亮所言在理，挠头道：“军师说好，那便是好！只是那刘璋也是汉室宗亲，我等取他基业，岂非……岂非不义？”
诸葛亮转身，正色道：“翼德所虑，亦是亮之所思。然，刘璋闇弱，不能守土安民，致使益州豪强并起，百姓困苦。主公取之，非为私利，实为拯救益州生灵，更为兴复汉室之大局！此乃行汤武之事，顺天应人，何言不义？且，此事需待天时，不可强求，需有恰当之名与机，方可行动。”
一直沉默的高顺，此刻突然开口，声音沉稳：“军师之策，高屋建瓴。顺，唯有一问：东吴孙权，岂会坐视我军西取益州，坐拥荆益？届时，联盟是否还能维持？”
诸葛亮赞许地看了高顺一眼：“高将军所虑极是。孙权必不愿见我坐大。然，其北有曹操之患，内部山越未平，短期内无力西顾。且我主新与其妹联姻，联盟尚在蜜月之期。我等需借此良机，速做准备，一旦时机成熟，便以迅雷不及掩耳之势西进！待其反应过来，我军或已据有巴蜀咽喉，届时，联盟之主动，便在我手矣！”
刘备听得心潮澎湃，霍然起身，走到地图前，凝视着益州的方向，目光坚定，斩钉截铁道：“孔明之言，如拨云见日！益州，乃天命所归之地！兴复汉室之基，就在此处！诸公，自今日起，内修政理，外备军资，广布耳目于西川，静待天时！”
“谨遵主公（大哥）之命！”众将齐声应诺，声震屋瓦。
一场旨在夺取益州，奠定三分天下基础的宏大战略，在这小小的密室之中，正式定策。荆州，这个四战之地，将不再是终点，而是通往更高舞台的跳板。未来的征途，已然指向西方。
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