曹丕病愈后像变了个人，开始励精图治，这让诸葛亮意识到，光靠军事手段很难消灭曹魏。于是他调整策略，把重点放在发展国力上。
章武六年，诸葛亮在成都成立了“将作监”，专门研究各种新技术。他把全国最好的工匠都召集起来，给他们很好的待遇，让他们专心搞发明。
马谡在这方面很有天赋，他改进了诸葛连弩，现在可以连续发射十支箭。张飞试用后赞不绝口：“这玩意儿好！要是早几年有它，长坂坡上俺一个人就能挡住曹军！”
除了武器，民生方面也有很大进步。有个老工匠改进了水车，灌溉效率提高了一倍。诸葛亮很高兴，重赏了这个工匠，还让各地推广使用。
最让人称奇的是，诸葛亮亲自设计了一种新的织布机，织布速度比以前快了三倍。成都的蜀锦本来就很有名，现在产量大增，成了季汉的重要财源。
刘备看着国库里堆积如山的蜀锦，乐得合不拢嘴：“孔明真是全才，连织布都会！”
有了钱，很多事情就好办了。诸葛亮在各地兴办学校，让平民子弟也能读书。他还建立了驿站系统，消息传递快多了。
这些变化让曹丕很不安。他对司马懿说：“诸葛亮这是要跟我们比拼国力啊。”
司马懿建议：“陛下，我们也可以发展科技。听说诸葛亮在搞什么'木牛流马'，咱们也研究研究。”
可是曹魏的工匠水平有限，仿造出来的木牛流马根本不好用。司马懿很郁闷：“这个诸葛亮，脑袋里到底装了多少东西？”
东吴的孙权看到季汉的快速发展，也坐不住了。他派诸葛瑾来成都，想要学习经验。
诸葛亮很大方，不但让诸葛瑾参观各种工坊，还送了他几架织布机。刘备觉得不解：“孔明，为什么要帮东吴？”
诸葛亮笑道：“陛下，东吴强大了，就能更好地牵制曹魏。况且这些技术迟早会传播出去，我们不如做个顺水人情。”
果然，东吴得到这些技术后，国力也有所增强。孙权很高兴，主动提出降低关税，促进两国贸易。
三国的竞争从单纯的军事对抗，转向了综合国力的比拼。这对百姓来说是好事，因为各国都要想办法改善民生，才能留住人口。
章武七年，季汉迎来了大丰收。粮食堆满了仓库，百姓安居乐业，人口也开始增长。刘备看着各地报上来的喜讯，感慨地说：“要是天下早日统一，百姓就能永远过这样的好日子了。”
诸葛亮趁机进言：“陛下，现在我军兵精粮足，可以考虑北伐了。”
这次刘备没有犹豫：“好！就依丞相之见，准备北伐！”
为了这次北伐，季汉做了充分准备。新式装备配发到部队，粮草堆积如山，年轻将领们也跃跃欲试。
然而，就在大军即将出发时，边关传来急报：曹丕御驾亲征，率领二十万大军直扑陇西！
看来曹丕也想趁着自己身体还好，解决这个心腹大患。一场决定三国命运的大战，马上就要爆发了...
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