司马昭率领残部撤回若羌部落时，营地内一片死寂。一万八兵力折损近五千，粮草被烧，且末部落倒戈，连之前归附的三个小羌胡部落也开始动摇，派使者来试探“是否要归附季汉”。郭淮看着帐内低头沉默的将领，沉声道：“公子，若不能尽快补充兵力和粮草，咱们撑不过一个月。”
司马昭坐在羊皮垫上，手指反复摩挲着腰间的青铜虎符——这是父亲司马懿留下的信物，也是他唯一的精神支撑。“羌胡部落中，有没有对季汉不满的极端势力？”他突然抬头，眼中闪过一丝狠厉。郭淮眼前一亮：“有！俄何烧戈的弟弟俄何烧当，率领一千羌胡骑兵盘踞在若羌以西的阿尔金山，因季汉推行‘汉羌通婚’，他的部落利益受损，一直想报复季汉！”
次日，司马昭亲自前往阿尔金山。俄何烧当的营地简陋却戒备森严，士兵们个个面露凶光，腰间的弯刀上还沾着未擦净的血迹。“司马公子找我，是想让我帮你打季汉？”俄何烧当斜靠在虎皮椅上，语气带着不屑。司马昭却不恼，递上一张地图：“我许你，破汉后将武威西部的牧场全部分给你，再给你一千把弯刀、五百副铁甲。条件是，你现在就率部跟我走，听我调遣。”
俄何烧当盯着地图上的牧场，呼吸逐渐急促。他的部落一直没有固定牧场，常年在阿尔金山附近游荡，若能得到武威西部的牧场，部落就能定居。“好！我信你一次！”他猛地拍案，“但我要先看到铁甲和弯刀，否则免谈！”司马昭早有准备，当场让人抬来两百把弯刀和一百副铁甲，俄何烧当见状，立刻下令收拾营地，率一千骑兵随司马昭返回若羌。
兵力补充到一万四后，司马昭并未急着进攻——他知道，粮草仍是最大问题。郭淮建议：“公子，咱们可以向羌胡部落‘借粮’，许以‘破汉后加倍偿还’，若有部落不肯，就派俄何烧当去劫掠！”这招果然有效，短短十日，司马昭就“借”到三万石粮食，虽得罪了不少小部落，却暂时解决了粮草危机。
而武威城内，赵云早已得知司马昭联合俄何烧当的消息。“魏延，司马昭有了新的兵力，必然会再次来攻。咱们得尽快拉拢更多羌胡部落，孤立他。”赵云指着地图上的鄯善部落，“鄯善部落控制着西域商道的关键节点，若能让他们归降，就能切断司马昭与西域的联系。”
三日后，赵云派陈泰带着丝绸、茶叶和新农具，前往鄯善部落。鄯善首领看着礼物，却犹豫不决：“季汉虽好，可司马昭就在若羌，若我归降，他会不会报复？”陈泰早有准备，拿出一份文书：“赵将军已下令，若鄯善归降，季汉会派两千兵力驻守你的部落周边，保护你的安全。另外，朝廷还会免除你部落三年的贡品，允许你与中原自由通商。”
鄯善首领心动了。他的部落一直依赖西域商道生存，季汉的通商政策对他诱惑极大。“好！我愿归降季汉！”他当场在文书上签字，还派使者去联络周边的小宛、精绝部落，劝说他们一起归降。短短半月，凉州西部有五个小部落归附季汉，司马昭的势力范围被进一步压缩。
可司马昭并未放弃。他看着地图上的西域方向，对郭淮说：“大宛残余的使者还没回来，若他们能袭扰马谡的西域援军，咱们就能趁武威兵力空虚，一举拿下武威！再派使者去催，就说若他们半月内不动手，之前的承诺全部作废！”郭淮领命时，帐外传来斥候急报：“公子！鄯善部落派兵力封锁了西域商道，咱们无法与大宛残余联络了！”司马昭猛地站起，眼中满是怒火——他知道，与季汉的拉锯战，还得靠自己硬拼。
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