犍为郡的卓氏庄园里，灯火通明。陈式坐在主位上，卓远、秦氏、巴郡谯氏等益州士族首领围坐在桌旁，桌上摆着酒肉，气氛却异常严肃——他们正在商议如何进一步壮大势力，为将来的起事做准备。
“现在咱们有五千兵，粮一万石，成都有王累当内应，孟虬也答应支援。”陈式端起酒杯，却没喝，“但咱们缺武器——军械库在成都，被荆州人掌控着，咱们手里的刀枪，大多是自己打造的，不够锋利，也不够多。”
卓远放下酒杯，说道：“季明兄，我卓家在成都有个铁器铺，能打造弯刀、长矛，我可以让铺子里的工匠多打造些武器，偷偷运到犍为。”
秦氏也开口：“我广汉有个铜矿，能炼铜造箭镞，我可以让人多炼些，送到落云谷。”
“这不够。”陈式摇摇头，“咱们需要的是朝廷军械库里的武器——那里有上好的环首刀、强弩，还有铠甲，若是能拿到这些，咱们的战斗力就能大大提升。”
谯氏的首领谯周是个文人，平时不怎么说话，此时却开口：“季明兄，我认识军械库的一个小吏，他是益州本地人，不满荆州人打压，咱们可以拉拢他，让他帮咱们偷运武器。”
陈式眼睛一亮：“好！谯先生，这事就交给你了，务必尽快联络那个小吏，许他好处——要钱给钱，要田给田。”
谯周点点头：“我这就去办，最多三天，给你消息。”
散会后，谯周立刻去了成都。他找到军械库的小吏刘安，两人在茶馆里密会。刘安是益州本地人，在军械库当了五年小吏，却一直没被提拔，还经常被荆州籍的上司欺负，心里早就不满。
“刘兄，我有个机会，能让你发达。”谯周开门见山，“陈式将军有意推翻荆州派，让益州人管益州，他知道你在军械库当差，想让你帮着偷运些武器，事成后，给你一百两银子，五十亩田，还让你当军械库的统领。”
刘安眼睛一亮，却有些犹豫：“这要是被发现了，可是杀头的罪啊。”
“怕什么？”谯周冷笑一声，“费祎忙着应付曹魏，成都的兵力都调到汉中了，没人会查军械库。再说了，陈将军有五千兵，还有南中蛮族支援，就算被发现，也能拿下成都，到时候你就是功臣，还怕什么？”
刘安心动了——他在军械库当小吏，一个月只有几钱银子，什么时候才能攒够钱买田？若是跟着陈式，就能一步登天。他咬咬牙：“好！我跟你们干！军械库的钥匙，我有一把能开侧门，每晚三更，我可以偷偷把武器运出去，你们派车来接。”
谯周大喜，连忙把消息告诉陈式。陈式立刻派张嶷带着一百人，每晚三更去成都接武器。刘安果然守信，每晚都偷运出几十把环首刀、十几把强弩，还有几副铠甲。不到半个月，陈式就弄到了五百把环首刀、两百把强弩、五十副铠甲，足够装备一支精锐队。
刘安还告诉陈式，军械库的地下有个密道，能通到城外，若是将来起事，可以从密道进入军械库，一举控制那里。陈式把这个消息记在心里，越发觉得起事的把握大了。
而此时的士族联盟，也越来越稳固。卓远、秦氏、谯氏等士族，不仅出钱出粮，还帮着陈式拉拢益州的官员——只要是益州本地人，不满荆州派的，他们都想办法联络，许以好处。不到一个月，就有十几个益州籍的官员投靠了陈式，其中包括犍为太守、广汉都尉等，他们掌控着当地的行政、军事，陈式的势力范围，已经涵盖了益州南部的三郡。
陈式还在各地设立了“议事会”，让士族首领、本地官员、私兵将领一起参与，商议大事——这样既拉拢了人心，又能集思广益，避免自己独断专行。议事会的第一次会议，就决定了“秋收后扩招到一万兵，控制益州南部的所有粮道，等曹魏与朝廷的战事胶着时，就起事攻占成都”。
而此时的成都，费祎还蒙在鼓里。他偶尔收到“益州南部安稳”的奏报，还以为陈式治理得好，心里很满意。他不知道，陈式已经在益州南部建立了一个“独立王国”，只等着时机成熟，就会向成都发起进攻。
陈式站在犍为的城楼上，看着远处的农田里，流民们正在收割稻谷——这些流民大多是他招募的私兵，秋收后，他们就会放下锄头，拿起刀枪。他手里握着一把从军械库偷来的环首刀，在月光下泛着冷光。用不了多久，这把刀，就会指向成都的城门。
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