新币风波如同阴云，笼罩在初春的帝国上空。谣言甚嚣尘上，江南抵制愈演愈烈，户部宝泉局堆积如山的崭新钱币，竟有流通不畅之势。朝堂之上，虽经朱啸雷霆压制，但暗流涌动，人心浮动。
乾清宫西暖阁，烛火跳跃，映照着朱啸冷峻的面容。方正化侍立一旁，手中捧着一份密报：“皇爷，江南几大豪族暗中串联，以沈万金为首，正与白莲教妖人密谋，欲在苏杭等地煽动更大规模的拒收新币风潮，甚至…鼓动罢市！”
“跳梁小丑，不知死活。”朱啸嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中熔金般的火焰无声燃烧，“既然他们想玩大的，朕就陪他们玩把更大的！传旨！”
“着福王朱常洵、蜀王朱至澍、秦王朱存枢、晋王朱求桂、璐王朱常淓，即日启程，入京觐见！不得有误！”
“奴婢遵旨！”王承恩躬身领命。
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半月后，紫禁城，文华殿。
殿内气氛微妙。五位藩王——福王朱常洵（肥胖，眼神贪婪）、蜀王朱至澍（清瘦，神情谨慎，眼底却藏着一丝不易察觉的精明）、秦王朱存枢（魁梧，面带戾气）、晋王朱求桂（精干，目光闪烁）、璐王朱常淓（年轻，略显拘谨）——分坐两侧。他们接到旨意时无不心惊肉跳，此刻见朱啸面色平静，才稍稍安心，但心中依旧揣测不安。
“诸位王叔、王弟，”朱啸声音平和，却带着不容置疑的威压，“此番召尔等入京，非为别事。乃朕推行新币，利国利民，然宵小作祟，散布谣言，致使新币流通受阻。朕欲借诸位宗室之尊，为朕之新政，正名！”
“新币？”福王朱常洵小眼睛一亮，他对“钱”最是敏感，“陛下，不知是何新币？可否容臣等一观？”
“自然。”朱啸微微颔首。
王承恩立刻捧上一个紫檀托盘，上覆明黄锦缎。揭开锦缎，光芒瞬间照亮了整个大殿！
托盘上，整齐码放着三摞钱币：最下方是黄澄澄、边缘滚花清晰的铜元；中间是银光闪闪、蟠龙纹饰栩栩如生的银元；最上方，则是数枚金光璀璨、令人不敢逼视的金币！金币正面，朱啸威严的侧脸浮雕在阳光下熠熠生辉，带着一种神圣不可侵犯的帝王威仪！
“嘶——！”五位藩王齐齐倒吸一口冷气！饶是他们见惯了奇珍异宝，也被这精美绝伦、前所未见的钱币震撼了！
“这…这便是新币？”蜀王朱至澍拿起一枚银元，入手沉甸甸，边缘滚花清晰锐利，蟠龙纹饰纤毫毕现，声音带着惊叹，“精美绝伦！远胜历代制钱！”他目光扫过金币上朱啸的头像，眼神微不可察地闪烁了一下。
“足赤！绝对是足赤！”晋王朱求桂拿起一枚金币，对着光线仔细端详，又用指甲轻轻刮了刮，眼中爆发出贪婪的光芒，“陛下圣容，威仪天成！铸于此币之上，实乃彰显天威，昭示国本！何来亵渎之说？荒谬！荒谬至极！”
“好！好！好！”秦王朱存枢虽粗鲁，也看出这金币价值连城，连声叫好，“有此神币，何愁国不富？民不强？那些造谣的，该杀！”
福王朱常洵更是爱不释手地摩挲挲着金币上朱啸的浮雕，胖脸上堆满谄媚谄媚的笑容：“陛下圣明！此币一出，天下钱法定矣！臣…臣愿率先响应！回府后，立刻将王府库藏所有金银铜钱，悉数兑换为新币！王府上下，一律使用新币！并晓谕封地臣民，新币乃陛下天恩，足值足信！凡有拒收、诋毁者，严惩不贷！”他拍着胸脯，一副急公好义的模样，实则心里盘算着，这新币如此精美，说不定还能囤积居奇。
蜀王朱至澍目光微动，也躬身道：“陛下圣心烛照，新币之利，利国利民。臣亦愿将王府金银铜钱兑换为新币，以为表率。蜀地臣民，当知陛下恩典。”他语气平稳，但眼神深处，似乎还在回味方才金币上那威严的浮雕，以及…对那能铸造如此精美钱币的工艺背后，所隐藏的“神威炮”技术的渴望。
璐王朱常淓也连忙表态：“臣弟遵旨！定当竭力推行新币！”
朱啸将蜀王朱至澍那细微的眼神变化尽收眼底，面上不动声色，满意地点点头：“诸位王叔、王弟深明大义，朕心甚慰。新币推行，乃国之大计。铜元、银元，不限量兑换，方便百姓。至于这金币…”他拿起一枚，金光流转，“乃国之重器，象征皇权！铸造不易，价值连城！朕意，非功勋卓着、朝廷恩赏或大宗贸易结算，不得轻易流通！民间兑换，限额！由皇家商会‘国库司’严格掌控！使其成为真正的‘镇国之宝’！”
“陛下圣明！”五位藩王齐声应和。福王朱常洵看着那限量金币，眼中贪婪更盛。
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就在五大藩王离京，各自返回封地，并大张旗鼓地宣布王府使用新币、号召臣民兑换的同时，江南之地，一场无声的风暴已然降临。
苏州，沈府深宅被抄，沈万金锒铛入狱的消息如同惊雷炸响！隐龙卫的铁血手段，让所有心怀鬼胎的豪族噤若寒蝉！谣言瞬间烟消云散！
京郊，皇家商会“惠民钱庄”门前，人声鼎沸，排起了长龙。
“皇爷圣明啊！这新钱…真亮堂！”一个穿着打补丁棉袄的老农，颤抖着将几块磨得发亮的碎银子交给柜员，换回一小摞摞黄澄澄的铜元和一枚小小的银元。他粗糙的手指摩挲挲着银元上清晰的蟠龙纹，又对着阳光看了看金币（虽然换不到，但柜台有样品展示），咧开嘴，露出缺了门牙的笑容，“比那旧铜钱强多了！不割手！分量足！俺…俺给娃扯布做新衣的钱，总算攒够了！”他小心翼翼地将新币包好，揣进怀里最贴身的口袋，仿佛揣着希望。
而在“国库司”专设的金币兑换窗口前，气氛则截然不同。这里排队的多是衣着光鲜的富商、士绅，甚至还有几位低调的勋贵管家。
“掌柜的！再给我兑十枚！不！二十枚金币！”一个绸缎庄老板急切地拍着柜台，“价钱好说！加一成也行！这金币…这圣容金币，太稀罕了！留着传家，比什么古玩字画都强！”
“对！对！我也要！家里老太太说了，非得请一枚回去供着！沾沾皇爷的龙气！”旁边一个盐商附和道。
“抱歉，诸位爷！”柜台后的管事一脸苦笑，拱手作揖，“陛下有旨，金币限量兑换！每人每日限兑一枚！且需登记户籍、用途！今日额度…早已兑罄！明日请早！请早！”
“啊？又没了？”人群一阵失望的骚动。金币，尤其是那印着皇帝头像的限量金币，在豪门大户眼中，已不仅是货币，更是身份、地位、甚至“祥瑞”的象征！收藏价值远超其本身的金价！一时间，“一金难求”的消息不胫而走，反而更刺激了抢购热潮！
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户部衙门。
户部尚书倪元璐捧着最新的国库账册，激动得老泪纵横：“三…三亿两白银？！折合新币…三亿银元？！这才三个月！三个月啊！”他激动得语无伦次，“新币！新币之功！天佑大明！天佑大明啊！”
然而，他脸上的笑容还没维持多久，皇家商会总管张国纪和工部尚书徐光启就联袂而来，脸色凝重。
“倪部堂！大喜之后，有大忧啊！”张国纪苦着脸，“金币…尤其是那圣容金币，被豪门大户疯抢！兑换额度日日告罄！民间怨言不少，更有甚者，私下高价倒卖，一枚金币在黑市上已炒到十二、三枚银元！长此以往，恐失其流通本意，沦为玩物，且有扰乱币值之虞！”
徐光启也皱眉道：“陛下，金币铸造工艺繁复，良品率不高，天工院匠人日夜赶工，产量有限，实在难以满足这…这近乎狂热的收藏需求。”
乾清宫暖阁。
朱啸听着倪元璐、张国纪、徐光启的汇报，手指轻轻敲击着御案。他面前，方正化也呈上了“隐鳞”密报，证实了蜀王朱至澍在离京前，其心腹曾试图高价收买一名龙鳞卫低级军官，打听“神威炮”射程和产量，被严词拒绝。
“蜀王…倒是好兴致。”朱啸眼中寒芒一闪即逝，随即看向金币短缺的问题，嘴角反而勾起一抹玩味的弧度，“金币短缺？豪门争抢？好事！”
“陛下？”倪元璐等人不解。
“金币限量，本就是为了抬升其地位，使其成为‘镇库之宝’、‘功勋之证’！”朱啸缓缓道，“豪门争抢，正说明其价值！至于黑市…方正化！”
“奴婢在！”
“让‘隐鳞’盯紧！凡有囤积居奇、高价倒卖新币（尤其是金币）者，查实一个，抄没一个！所得溢价，充入国库！”
“遵旨！”
“至于兑换…”朱啸看向张国纪和徐光启，“徐卿，天工院能否在保证质量前提下，略微提高金币产量？不必太多，维持一定稀缺即可。”
“回陛下，改进模具和淬火工艺后，良品率可提升一成半，月产…或可增至五千枚。”徐光启略一思索答道。
“好！”朱啸点头，“张国纪！”
“臣在！”
“即日起，金币兑换，增设‘功勋兑换’与‘大宗贸易结算’专用通道！凡有朝廷封赏功勋者，凭兵部、吏部文书，优先足额兑换！凡涉及万两银元以上之跨省大宗贸易，可向皇家商会申请，以金币结算，免其兑换限额！普通百姓兑换，维持原限额不变！同时，公告天下：金币乃国之重器，非等闲玩物！囤积炒作，国法不容！”
“陛下圣明！”倪元璐、张国纪、徐光启齐声赞道！此策一出，既满足了功勋和贸易的刚性需求，又打击了炒作，维持了金币的稀缺性和尊贵地位！
“另外，”朱啸拿起一枚金币，看着上面自己的浮雕头像，嘴角勾起一丝穿越者独有的戏谑弧度，“着天工院，以新模具，再铸一批‘天启八年开国纪念金币’，纹饰可更精美些，数量…就定一万枚吧！专供…嗯，专供那些钱多得没处花的豪门大户‘收藏’！价格嘛…翻倍！”
内阁众臣先是一愣，随即恍然大悟！倪元璐抚掌大笑：“妙！妙啊！陛下！此乃…此乃‘寓征于藏’，充实国库之良策！豪门争抢‘纪念币’，国库得利，新币流通亦不受影响！两全其美！”
张国纪也眼睛一亮：“臣立刻去办！定让那些富户，心甘情愿掏银子！”
朱啸把玩着金币，自嘲一笑：“呵…袁大头…想不到，朕这‘朱大头’，倒是提前三百年问世了…效果…似乎还不错？”
暖阁内，君臣相视而笑。新币的洪流，正以无可阻挡之势，冲刷着帝国的每一个角落，为这艘刚刚经历风暴洗礼的巨舰，注入了前所未有的澎湃动力！帝国的财政根基，已然铸就！而蜀王那点小心思，在朱啸眼中，不过是即将被碾碎的尘埃。
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