暗夜对峙疑云起 各怀心思前路艰
古庙大殿，死寂如墓。
唯有那残魂湮灭前凄厉的尖啸，仿佛还在空旷的石柱间回荡，每一个字都如同冰锥，狠狠扎进张简的心底。
“‘蚀’！是‘蚀’的气息！！”
“你们……你们带来了毁灭！！”
残魂那惊恐怨毒的眼神，那指向大殿方向的虚幻手指，如同烙印，灼烧着张简的神经。他的目光，无法控制地，死死锁定在石柱下那道模糊的身影上——锁定在那条垂落的、散发着不祥与诡异的灰黑石质手臂上。
难道……真的是他？
这个一路同行，数次于危难中出手相救，看似冷漠却总在关键时刻挺身而出的少年，其力量的根源，竟与那万古之前引发浩劫、连巡天镜都为之崩碎的“蚀”之力同源？
灰袍人口中的“源种”，少年那霸道吞噬生机的“影蚀”之力，以及这条连星塔造化之力都无法完全净化的手臂……一切线索，似乎都指向了一个令人不寒而栗的可能。
冷汗，悄无声息地浸湿了张简的后背。他站在原地，身体僵硬，浩然气在体内不受控制地微微震荡，显示出内心的剧烈波动。
似乎感应到了他那锐利如刀、充满了审视与怀疑的目光，石柱下的黑衣少年，缓缓睁开了眼睛。
四目相对。
少年的眼神依旧冰冷，但在那冰层之下，似乎也掠过了一丝极淡的、难以捕捉的波澜。他看到了张简眼中那毫不掩饰的惊疑、警惕，甚至是一丝……敌意。
他沉默着，没有立刻开口解释，也没有任何动作。只是静静地看着张简，那条灰黑的手臂依旧自然垂落，仿佛一件与己无关的物事。
大殿内的空气，仿佛在这一刻凝固了。篝火的余烬偶尔爆出一两点火星，发出轻微的“噼啪”声，在这片死寂中显得格外刺耳。
睡梦中的小丫似乎被这凝重的气氛惊扰，不安地翻了个身。李娥也警觉地醒来，看到丈夫与少年之间那无声的对峙，心中一紧，下意识地将身旁的无尘和小鱼儿搂得更紧。秦骁同样被惊醒，握紧了身边的金属棍，目光在两人之间来回扫视，充满了困惑与紧张。
“你……”张简终于开口，声音因为紧绷而显得有些沙哑，“那残魂所说……‘蚀’之气息……是怎么回事？”
他没有直接质问，但话语中的怀疑已然昭然若揭。
黑衣少年依旧沉默，只是目光从张简脸上，移到了自己那条灰黑的手臂上，眼神复杂难明。半晌，他才缓缓抬起眼帘，看向张简，声音低沉而平静，听不出丝毫情绪：
“你觉得呢？”
他没有承认，也没有否认。这近乎默认的态度，让张简的心沉得更深。
“你的力量……‘影蚀’……还有这条手臂……”张简盯着他，一字一句道，“与那毁灭上古的‘蚀’，究竟有何关联？灰袍人口中的‘源种’，又是什么？”
少年嘴角似乎勾起了一抹极淡的、带着嘲讽意味的弧度，但转瞬即逝。他收回目光，重新闭上双眼，仿佛不愿再多言，只留下一句冰冷的话语在空气中飘荡：
“有些事，知道得太多，对你们并无好处。若觉得我是威胁，现在便可分道扬镳。”
分道扬镳？
张简拳头猛地攥紧。此刻分道，前有未知强敌，后有追兵环伺，他们带着两个身负惊天秘密的孩子，无异于自寻死路！可若继续同行，身边却潜伏着一个可能与灭世之力相关的隐患……
这是一个两难的抉择。
李娥站起身，走到张简身边，轻轻握住他紧握的拳头，目光却看向那重新闭目调息的少年，柔声道：“小友，这一路若非你多次相助，我们早已……无论你身上有何秘密，至少至今，你未曾做过伤害我们之事。那残魂之言，或许另有隐情？”
她的话语带着一种母性的温和与包容，试图缓和这剑拔弩张的气氛。
少年眼睫微颤，却没有睁开眼，也没有回应。
张简感受着妻子手中传来的温度，看着她眼中那份即使在绝境中也未曾熄灭的信任与善良，剧烈起伏的心潮稍稍平复了一些。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
的确，少年若真怀有恶意，以他的实力和那诡异的力量，早有无数次机会可以下手，何必屡次冒险相救？那残魂感应到的气息，或许并非指向少年本身，而是指向他手臂上那纠缠不清的石化与“影蚀”之力？又或者，这少年本身，也是那“蚀”之力的……受害者？
无数的疑问盘旋在心头，但此刻，确实不是内讧的时候。
他缓缓松开了紧握的拳头，沉声道：“前往‘垣’之路，仍需仰仗小友指引。方才……是我失态了。”
这算是暂时将疑虑压下，维持了表面上的合作。
少年依旧闭目，只是微不可查地点了一下头。
危机似乎暂时解除，但那股无形的隔阂与猜疑，已然如同冰冷的藤蔓，悄然缠绕在众人之间。信任的基石，出现了第一道裂痕。
秦骁松了口气，重新坐下，但看向少年的目光，也多了几分难以言说的复杂。
夜色更深。
后半夜，无人能真正安眠。
张简守夜时，目光总是不由自主地瞥向那石柱下的身影，脑海中反复回响着残魂的尖啸与少年的沉默。
李娥搂着孩子们，看着丈夫紧锁的眉头，心中充满了忧虑。她低头看了看怀中沉睡的无尘，孩子那平静的睡颜下，是否也隐藏着不为人知的秘密与重担？
黑衣少年看似在调息，但那微微颤动的指尖和周身偶尔失控溢散的一丝晦暗气息，显露出他内心远非表面那般平静。那条灰黑的手臂，在黑暗中，仿佛一只蛰伏的凶兽，散发着令人不安的悸动。
各怀心思，前路未卜。
当黎明的第一缕熹微晨光，艰难地穿透古庙坍塌的穹顶，照亮满殿尘埃时，众人都如同度过了漫长的一世纪。
黑衣少年率先站起身，那条手臂依旧垂着，他看也没看张简等人，只是沙哑地说了一句：“该走了。”
然后便径直向庙外走去。
张简与李娥对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与无奈。
他们抱起孩子，叫醒小丫，搀扶起秦骁，默默跟了上去。
走出古庙，晨光下的废墟依旧死寂，但那份压抑，却从外部转移到了每个人的心里。
东方的天际，朝霞如血。
通往“垣”的路，在晨曦中蜿蜒向前，仿佛没有尽头。
而这条路上，除了已知的敌人，似乎又多了一层来自内部的、更加难以捉摸的迷雾。
黑衣少年走在最前，背影孤峭而沉默。
张简等人跟在后方，脚步沉重。
谁也不知道，这暂时的同行，最终会将他们带往何方。
是救赎的希望之地？
还是……更深沉的绝望深渊？
【第一百七十章 完】
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