档案库厚重的木门在身后合拢，隔绝了外面世界的喧嚣，也仿佛将江谢爱与仅存的微光一同关进了这座巨大的、由秘密砌成的囚笼。她背靠着冰冷的门板，急促的心跳在死寂中擂鼓般轰鸣。手中那张被她死死攥着的血字纸条，边缘几乎要嵌进掌心，那几个模糊的字——“丙戌年冬为护”——如同烧红的烙铁，烫得她灵魂都在颤抖。
杨晨铭书房里那两个冰冷刺骨的字——“囚之”，更是化作无形的锁链，一圈圈缠紧她的脖颈，让她几乎窒息。他究竟要囚谁？是杨子轩？还是……她？这个念头如同毒蛇般窜起，带来一阵刺骨的寒意。她猛地摇头，试图甩开这令人心悸的联想。不，现在不是自乱阵脚的时候。血字纸条是唯一的线索，她必须弄清楚，这“丙戌年冬”究竟发生了什么，那“为护”的，又是谁？
她强迫自己冷静下来，目光再次投向眼前堆积如山的卷宗。时间紧迫，杨晨铭随时可能回来。她必须像最精准的猎手，在浩瀚的故纸堆中，找到那个特定的坐标——丙戌年冬。
烛火被她拨亮了一些，跳跃的光晕驱散了书架深处的部分阴影。她深吸一口气，那混杂着霉味和尘埃的空气涌入肺腑，带着一种令人作呕的陈腐感。她不再犹豫，径直走向标注着“丙戌年”的卷宗区域。厚重的木架，一排排整齐码放的卷宗匣子，在昏黄的光线下沉默矗立，像一座座沉默的墓碑，埋葬着被时光尘封的往事。
她的指尖划过一个个匣子上的标签，动作快而精准。丙戌年……找到了！她抽出标注着“丙戌年冬”的匣子，沉甸甸的，仿佛承载着无法言说的重量。匣盖打开，一股更浓重的陈旧气息扑面而来。
她屏住呼吸，迅速翻阅。一页页泛黄的纸片在她指间飞过，记录着枯燥的官吏任免、粮草调拨、边关奏报……时间一分一秒流逝，她的心一点点沉下去。难道线索不在这里？还是她遗漏了什么？焦躁如同藤蔓般缠绕上来。
就在她几乎要放弃时，指尖触碰到一份异常的卷宗。它被夹在一堆无关紧要的公文中间，纸张的质地似乎也略有不同，带着一种奇特的、难以言喻的韧性。她心中一动，小心地将其抽出。
卷宗的封面上，只有寥寥数字——《丙戌年冬，京畿异动录》。异动？她心头一跳，迅速翻开。
前面的内容依旧枯燥，记录着一些零星的流民骚动、小股盗匪滋扰等寻常事。她快速翻过，目光锐利地扫过每一行。突然，她的动作猛地顿住！
在卷宗的后半部分，一份用墨迹稍显潦草、仿佛匆忙间记录的“密报”映入眼帘。那字迹……江谢爱的瞳孔骤然收缩！这字迹，她认得！虽然经过了刻意模仿和掩饰，但那独特的运笔习惯，那力透纸背的锋锐感……分明是杨晨铭的手笔！是他年轻时的字迹！
密报的内容只有寥寥数行，却字字惊心：
“丙戌年冬月十七，亥时三刻，奉密令于城西乱葬岗截杀目标。目标身手矫健，负隅顽抗。激战中，目标以短刃伤及左目。为保密令及后续行动，格杀勿论。目标已灭，现场按‘流寇劫杀’处理。另，目标身上搜得半块残玉，形制奇特，暂存。待查。”
“格杀勿论”四个字，像淬了毒的冰锥，狠狠扎进江谢爱的眼睛。她感到一阵天旋地转，不得不伸手扶住旁边的书架才勉强站稳。杨晨铭……他亲自……杀人？而且是在乱葬岗？这地点，与她前世被毒杀后抛尸的地方，何其相似！
她的目光死死盯住“左目”二字。杨晨铭左眼角那道狰狞的伤疤……难道就是这次行动留下的？那么，他杀的“目标”是谁？那半块残玉又是什么？为何要如此大动干戈，甚至不惜亲自出手？
更让她心惊肉跳的是，这份密报的末尾，有一个极淡、几乎难以察觉的朱砂印痕。那印痕的形状……像是一朵被碾碎的、残缺的梅花！
江谢爱猛地倒抽一口冷气！前世，她家族被灭门那夜，她在混乱中曾瞥见一个杀手袖口处，就绣着这样一朵残缺的梅花！那是杨子轩身边一个心腹管家的标记！难道……杨晨铭杀的这个人，与杨子轩有关？或者说，与杨子轩背后的人有关？
无数碎片般的线索在她脑中疯狂碰撞、旋转：血字纸条上的“为护”，杨晨铭书房的“囚之”，他眼角的伤疤，前世家族覆灭的惨剧，杨子轩那张伪善的脸……一个模糊而恐怖的轮廓，正在她脑海中逐渐成形。
就在这时——
“砰！”
档案库厚重的门被一股巨力猛地撞开！巨大的声响在密闭的空间里炸开，震得烛火疯狂摇曳，几乎熄灭！
刺眼的光线从门外涌入，瞬间驱散了库房内的昏暗。逆光中，几个身形魁梧、身着玄色劲装、面覆铁甲面具的护卫如同鬼魅般堵在门口，手中明晃晃的钢刀在灯光下反射着森冷的寒芒。他们身上散发出的浓重血腥味和杀气，如同实质般扑面而来，瞬间将江谢爱淹没！
江谢爱的心脏几乎跳出胸腔！她下意识地想将手中的血字纸条和卷宗藏起，但已经来不及了！那几个护卫的目光如同鹰隼，瞬间锁定了她手中摊开的卷宗和她脸上无法掩饰的震惊与恐惧。
“拿下！”一个冰冷、毫无感情的声音从护卫身后传来。
江谢爱猛地抬头，越过护卫的肩膀，看到了门口阴影里站着的人。
杨晨铭。
他依旧穿着那身玄色常服，身形挺拔如松，周身却笼罩着一层令人胆寒的戾气。他的脸色在门外光线映照下显得异常苍白，紧抿的唇线如同刀锋，那双深邃的眼眸此刻翻涌着滔天的怒火和……一丝几乎无法察觉的痛楚？那目光，如同实质的冰锥，穿透烛火摇曳的光晕，死死钉在江谢爱身上，仿佛要将她连同她手中的秘密，一同洞穿、碾碎！
“相爷……”江谢爱的声音干涩得如同砂纸摩擦，她试图解释，却发现喉咙被无形的恐惧扼住，发不出任何声音。
杨晨铭没有说话，只是缓缓抬起手，指向她。他的动作很慢，却带着一种不容置疑的、掌控生死的威严。
“带走。”两个字，从他的齿缝中挤出，冰冷刺骨，不带一丝温度。
两个护卫立刻如狼似虎地扑上！冰冷的铁钳般的大手瞬间抓住了江谢爱的手臂，力道之大，几乎要捏碎她的骨头。她手中的血字纸条和那份记载着杀戮密报的卷宗，“啪嗒”一声，掉落在冰冷的地面上。
“不！相爷！你听我说！这……”江谢爱挣扎着，声音因恐惧和急切而变调。她必须告诉他！关于杨子轩，关于前世，关于那朵残梅！她不能就这么被带走！
然而，杨晨铭只是冷漠地看着她，那眼神，如同在看一个早已注定的猎物。他甚至没有看一眼地上掉落的纸张。
护卫们毫不留情地将她拖拽起来，向门外拉去。江谢爱拼命挣扎，鞋底在光滑的地面上摩擦出刺耳的声响。在即将被拖出门口的瞬间，她用尽全身力气，猛地回头，目光死死地钉在杨晨铭脸上，嘶声喊道：
“杨晨铭！你眼角的伤疤……是为了谁？！你杀的那个人……是不是和杨子轩有关？！你囚的……到底是谁？！”
她的质问，如同投入深潭的石子，在死寂的档案库内激起短暂的回响。
杨晨铭的身体，在她喊出“伤疤”二字时，极其细微地僵硬了一瞬。那双翻涌着风暴的眼眸深处，似乎有什么东西被狠狠刺痛了一下，那丝痛楚瞬间变得清晰而尖锐，几乎要冲破冰冷的伪装。但仅仅是一瞬，那痛楚便被更深的、更浓重的黑暗彻底吞噬。
他缓缓地、极其缓慢地抬起手，再次指向她。这一次，他的指尖，微微颤抖着。
“闭嘴。”他的声音低沉沙哑，带着一种压抑到极致的暴戾，如同困兽濒死的低吼，“带走！关进地牢！没有我的命令，任何人不得探视！”
护卫们得到指令，动作更加粗暴。江谢爱被强行拖拽着，离开了档案库。在她被拖出门口的最后一刻，她眼角的余光瞥见，杨晨铭缓缓地、极其疲惫地闭上了眼睛。他高大的身影在门口摇曳的烛光下，显得无比孤寂，仿佛瞬间被抽走了所有的力气。
档案库厚重的门在她身后轰然关闭，隔绝了光，也隔绝了杨晨铭的身影。
冰冷的、带着浓重霉味和血腥气的地牢气息瞬间包裹了她。她被粗暴地推搡着，跌跌撞撞地穿过幽深曲折的甬道。铁链拖拽在石阶上，发出令人牙酸的“哗啦”声，在死寂的地牢中回荡，如同送葬的哀乐。
最终，她被关进一间狭小、阴湿的石室。沉重的铁门在她身后落下，发出震耳欲聋的“哐当”巨响，彻底隔绝了外界的一切。绝对的黑暗和刺骨的寒冷瞬间将她吞噬。
江谢爱背靠着冰冷刺骨的石壁，缓缓滑坐在地。黑暗中，只有她粗重而压抑的喘息声，以及心脏在胸腔里疯狂擂动的声音。
她失败了。她离真相那么近，却又被杨晨铭亲手推入了更深的深渊。他囚禁了她。是为了灭口？还是……另有隐情？
她想起他最后闭眼时那瞬间的疲惫和痛苦，想起他指尖的颤抖……这不像是要杀一个知道太多秘密的人的样子。那更像……一种被触及最深伤疤时的本能防御？
她下意识地抬手，抚上自己颈间锁骨处那道前世被杨子轩咬出的齿痕。此刻，那道早已愈合的旧伤，竟隐隐传来一阵灼痛，仿佛被无形的火焰舔舐。
为什么？为什么靠近杨晨铭，尤其是当他情绪剧烈波动时，这道伤痕会如此清晰地提醒她它的存在？前世……杨子轩咬她时，那疯狂的眼神，那撕心裂肺的控诉……他说：“江谢爱！你欠我的！你永远欠我的！”
欠他什么？前世她从未见过杨子轩，何来亏欠？难道……这亏欠，与杨晨铭有关？与丙戌年冬那个被杀的“目标”有关？与那半块残玉有关？
无数疑问如同藤蔓般疯狂滋长，缠绕着她的心脏，越收越紧。她被困在这冰冷的囚笼里，却感觉离那个巨大的、足以颠覆一切的真相，从未如此之近。
杨晨铭……你究竟在守护什么？又在恐惧什么？
黑暗中，她蜷缩起身体，冰冷的石壁透过薄薄的衣料，吸走她身上最后一丝暖意。然而，她的眼睛却在绝对的黑暗中，亮得惊人，如同暗夜里燃烧的星辰。她必须活下去，必须从这里出去。她要找到那半块残玉的下落，要解开丙戌年冬的谜团，要弄清楚杨晨铭伤疤背后的故事，更要让杨子轩为前世的血债付出代价！
地牢深处，死寂无声。唯有江谢爱眼中那不屈的火焰，在无边黑暗中，无声地、倔强地燃烧着。而她颈间那道隐秘的齿痕，在黑暗中，仿佛散发着微弱却执拗的红光，像一个无声的烙印，连接着两世的恩怨，也指向那尚未揭晓的、惊心动魄的真相核心。
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