马车碾过别院门前的青石板时，江谢爱几乎是扑着掀开车帘的。夜色已深，城郊的风裹着湿冷的雾气，卷得院门口的灯笼晃出细碎的光，将 “林府别院” 的木匾照得半明半暗 —— 这是林墨提前安排的安全据点，院里早备好了伤药与炭火，可江谢爱看着怀中昏迷的杨晨铭，心还是像被浸在冰水里，连呼吸都带着疼。
“小心些。” 林墨伸手想帮着扶人，却被江谢爱轻轻避开。她半跪在马车里，小心翼翼地将杨晨铭的手臂搭在自己肩上，指尖碰到他染血的衣袍时，指节控制不住地发抖。方才在山路上，她已经用匕首割开了他的玄色外袍，露出的左臂伤口狰狞，还在渗着血，与肩膀旧伤叠在一起，像两道刻在骨血里的疤。
“我来。” 她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。林墨看着她单薄的背影托着杨晨铭的重量，一步步挪下马车，烛火映在她眼底，满是红丝，却没有一滴泪 —— 方才在马车上，她已经把眼泪都掉在了他冰凉的手背上，此刻剩下的，只有要护住他的执念。
别院的正屋早已暖透，炭火烧得旺，将药罐里的苦涩气味烘得满室都是。江谢爱将杨晨铭扶到床上躺好，动作轻得像怕碰碎一件瓷器。她蹲在床边，先解开他手臂的临时绷带，伤口周围的皮肤已经泛了青，显然是失血过多加上毒素隐隐扩散的征兆。林墨端来调好的金疮药，她接过时，指尖不小心碰到药碗边缘，烫得她猛地缩回手，却只是咬了咬下唇，没发出一点声响。
“江小姐，让属下来吧。” 林墨看着她发抖的手，语气里满是担忧。方才在山路上对抗黑衣人时，她的手腕就被剑划了道小口子，此刻沾了药粉，想必是疼的。
江谢爱却摇了摇头，拿起干净的棉布蘸了温水，轻轻擦拭杨晨铭手臂的伤口。“我来擦，轻些。” 她的声音低得像在自语，目光落在他手臂上的旧疤 —— 那是前世他为她挡箭时留下的，当时她还误会他是为了利用她，直到现在才知道，那些伤口里藏着的，全是她看不见的守护。
棉布擦过伤口时，杨晨铭的眉头微微蹙了一下，喉间发出一丝微弱的呻吟。江谢爱立刻停住动作，俯下身，耳朵贴着他的唇边，轻声问：“是不是弄疼你了？我轻些，再轻些……”
就在这时，杨晨铭的嘴唇动了动，声音细若蚊蚋，却清晰地传进她耳里：“阿爱…… 别恨我……”
江谢爱的心脏猛地一缩，指尖的棉布 “啪嗒” 一声掉在地上。她抬起头，看着他紧闭的眼睛，睫毛在烛火下投出细碎的阴影，像极了前世他抱着她尸身时，落在她脸上的桃花瓣。
“我不恨了，杨晨铭。” 她伸手，指尖轻轻拂过他眼角的疤，那道疤在烛光下显得格外柔软，“我就是…… 有点疼。”
林墨识趣地退了出去，将屋子留给两人。烛火摇曳，药味与龙涎香交织在一起，织成一张温柔的网。江谢爱坐在床边的矮凳上，握住杨晨铭冰凉的手，他的掌心还残留着之前为她挡箭时的血迹，已经凝成了暗色的痂。
不知过了多久，杨晨铭的呼吸突然变得急促起来，眉头皱得更紧，呓语的声音也大了些：“陛下要的是…… 江家兵符…… 不是你……”
江谢爱猛地抬头，眼神里满是震惊。她凑近他的唇边，生怕错过一个字 —— 前世她一直以为，杨晨铭参与江家灭门是为了夺权，可现在他的呓语，却像一把钥匙，打开了她心中尘封的疑团。
“兵符…… 藏在你房梁……” 杨晨铭的声音带着一丝急切，像是在和前世的她说话，“我若不‘动手’，陛下会亲自…… 杀你……”
“动手” 两个字像一道惊雷，让江谢爱浑身一震。她想起前世江家灭门那天，杨晨铭确实没有亲自下手，只是站在远处看着，当时她以为他是冷漠，现在才明白，他所谓的 “动手”，或许是将江家的罪名揽在自己身上，好让皇帝放过她？
“阿爱，我只能…… 这样救你……” 杨晨铭的手突然握紧了她的手，指节泛白，像是在承受巨大的痛苦，“毒酒…… 是陛下逼我的…… 我换了…… 换了假的……”
江谢爱再也忍不住，眼泪顺着脸颊滑落，滴在杨晨铭的手背上。她终于知道，前世她喝下的毒酒，或许根本不是杨晨铭要给她的，而是他为了保护她，偷偷换了假的？可她最后还是死了，是哪里出了错？
“为什么…… 你还是死了……” 杨晨铭的声音里带着一丝哽咽，像是在哭，“我没护住你…… 没护住……”
江谢爱俯身，将额头抵在他的手背上，肩膀剧烈地颤抖着。她想告诉他，她回来了，这一世她好好的，可他听不见，只能在昏迷中重复着前世的遗憾。她的指尖轻轻摩挲着他掌心的痂，心里满是心疼 —— 这个男人，前世为了救她，背负了灭门的骂名，承受了失去她的痛苦，这一世又为了护她，身中数伤，陷入昏迷。
就在这时，屋外传来一阵急促的脚步声，林墨的声音带着慌张：“江小姐，出事了！”
江谢爱连忙擦干眼泪，起身打开门。林墨单膝跪地，神色凝重：“押送皇帝和杨子轩的队伍，在半路被人截了！现场只留下这个！” 他递过来一块破碎的令牌，上面刻着一个 “杨” 字 —— 与第二十一章金面具黑衣人拿出的令牌一模一样！
江谢爱的心猛地一沉。她接过令牌，指尖摩挲着上面的纹路，发现这个 “杨” 字的刻法与杨晨铭腰间令牌的刻法不同，更像是前朝的工艺。“不是杨晨铭的人。” 她肯定地说，声音里带着一丝凝重，“而且，能在我们的暗卫眼皮底下截走皇帝和杨子轩，对方的势力绝不简单。”
“还有，” 林墨补充道，“我们的人在现场发现了一点毒针的残渣，经过初步查验，这种毒针的毒素来自‘玄医阁’—— 那是一个前朝遗留下来的组织，据说专门为皇室炼制毒药，早就销声匿迹了。”
“玄医阁？” 江谢爱皱起眉头，这个名字她前世似乎听过，却想不起来在哪里。她看着手中的令牌碎片，又想起银锁上的 “龙” 字，突然意识到，他们面对的，可能不只是皇帝一个敌人，还有前朝的势力！这个新的伏笔，让她背后泛起一阵寒意。
“继续查！” 江谢爱声音坚定，“一定要找到玄医阁的线索，还有救走皇帝和杨子轩的人！”
“是！” 林墨领命后，迅速退了出去。
江谢爱回到屋里，看着床上昏迷的杨晨铭，心里满是坚定。她知道，现在不是悲伤的时候，她要尽快查清真相，找到毒针的解药，救醒杨晨铭，还要为江家报仇，对抗幕后所有的敌人。
她走到床边，重新握住杨晨铭的手，轻声说：“杨晨铭，你放心，这一世，我不会再让你一个人承受了。我会找到解药，会查清所有真相，会护着你，就像你护着我一样。”
话音刚落，杨晨铭的手指突然微不可察地动了一下。江谢爱惊喜地睁大眼睛，紧紧盯着他的手，可过了许久，他再也没有动静，只是呼吸变得平稳了些。
她没有失望，只是更紧地握住他的手，眼神里满是期待。她知道，他在努力醒来，在努力回到她身边。
夜色渐深，烛火渐渐暗了下去。江谢爱靠在床边，不知不觉睡着了。她做了一个梦，梦见前世的杨晨铭抱着她的尸身，在桃花树下哭了很久很久，最后他拿出一把匕首，对着自己的心口，说：“阿爱，我来陪你了。”
江谢爱猛地惊醒，额头上满是冷汗。她看着床上的杨晨铭，还好，他还在，还活着。她伸手探了探他的额头，温度已经降下来一些，不再像之前那样滚烫。
就在这时，窗外传来一阵轻微的响动。江谢爱立刻警惕起来，她拔出枕下的长剑，悄悄走到窗边，掀开一条缝隙 —— 外面的月光下，一个黑影闪过，留下一片枯叶在窗台上。
江谢爱打开窗户，捡起那片枯叶，发现叶子上用墨汁画着一个小小的 “玄” 字 —— 正是玄医阁的标记！
她握紧手中的枯叶，眼神里满是冷意。看来，玄医阁的人已经找上门来了。这场阴谋，比她想象的还要复杂。
她回到床边，看着杨晨铭苍白的脸庞，轻声说：“杨晨铭，不管是谁，我都不会让他们伤害你。我们说好的，要一起查清真相，一起活下去。”
杨晨铭似乎听到了她的话，嘴唇动了动，却没有发出声音。江谢爱坐在床边，重新握住他的手，守在他身边。她知道，今夜注定无眠，而未来的路，还有更多的危机在等着他们。但只要有他在，她就有勇气面对一切。
烛火燃到了尽头，天边泛起一丝微光。江谢爱看着窗外渐渐亮起来的天色，心里暗暗发誓 —— 她一定要救醒杨晨铭，一定要揭开所有的阴谋，为江家报仇，为前世的遗憾画上一个圆满的句号。
而在别院的暗处，那个带着金色面具的黑衣人正站在树影里，看着窗户的方向，嘴角勾起一抹诡异的笑容。他从怀里掏出一个药瓶，里面装着红色的药丸 —— 与江谢爱荷包里的解毒丹一模一样。
一场更大的危机，正在悄然逼近。
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