连绵的春雨总算歇了脚，天空像是被水洗过一遍，透出一种清凌凌的浅蓝色。阳光毫无遮拦地洒下来，带着暖意，努力烘烤着泥泞不堪的地面。空气里混杂着湿土、青草和牲畜粪便的气息，构成了红星公社特有的春日味道。
廖奎“赤脚兽医”的名声，随着这放晴的天气，似乎传播得更远了。几天下来，他感觉自己像个陀螺，被各种突如其来的“病患”抽打得团团转。从老母鸡到瘸腿驴，从不下蛋的鸭子到食欲不振的看门狗，他靠着那点时灵时不灵的【基础兽医诊断】和连蒙带猜的土方，居然也混了个“妙手”的名头。社员们看他的眼神，敬畏中带着点亲昵，仿佛他真是什么隐于乡野的异人。
这名声带来的不全是麻烦，至少老王头是这么认为的。他现在俨然成了廖奎的“经纪人”兼“新闻发言人”，走到哪儿都不忘宣传技术小组的“辉煌战绩”和廖组长的“通灵神通”，顺便看看能不能捞点“信息费”——比如多听一耳朵谁家自留地种了早熟的洋柿子之类的。
但廖奎自己心里跟明镜似的。这些零零碎碎的“战绩”，对完成系统那个硬性指标——将三号猪圈死亡率降到15%以下——帮助有限。核心问题，还是在于猪本身的体质和营养。那些小猪崽，即便被他用“神技”救回来，也大多先天不足，长得慢，抗病力差。
这天上午，他正在那破窝棚里，对着几头刚从隔壁大队换来的、据说品种稍好些的猪崽琢磨新的饲料配比（这是受了陈卫红那本兽医手册里关于营养学的零星启发），刘寡妇又端着一个粗瓷碗袅袅娜娜地走了过来。
“廖组长，忙了一上午，渴了吧？俺给你倒了碗红糖水，快趁热喝了。”刘寡妇今天显然特意收拾过，头发梳得油光水滑，换了件半新的碎花罩衫，虽然洗得发白，却勾勒出了几分这个年代农村妇女少有的腰身。她将碗递到廖奎面前，身子前倾，一股廉价的雪花膏香味混合着她本身的气息扑面而来。
廖奎下意识地往后一仰，差点从充当凳子的小马扎上翻下去。“不……不用，刘嫂子，我不渴。”他语气生硬，目光死死盯着地上爬过的一只蚂蚁，仿佛那是什么稀世珍宝。
“哎呀，跟俺还客气啥？”刘寡妇嗔怪地看了他一眼，执意把碗往他手里塞，手指“不经意”地碰了一下廖奎的手背，触感温热，“你看你，为了集体的事，人都累瘦了。得多补补！”
廖奎像被烙铁烫了一下，猛地缩回手，碗里的红糖水晃荡出来，溅湿了他的裤脚。“我自己来！”他几乎是抢过碗，仰头咕咚咕咚几口灌下，那甜腻的滋味齁得他直皱眉头。
刘寡妇看着他这副窘迫的样子，非但不恼，反而掩着嘴吃吃地笑了起来，眼神里的意味更加明显：“慢点喝，又没人跟你抢。廖组长，你看……晚上食堂吃野菜团子，没啥油水，俺那儿还有块过年攒下的腊肉，要不……”
“不用！”廖奎斩钉截铁地打断她，把空碗塞回她手里，站起身就往猪圈走，“我去看看三号圈的情况！”那背影，仓促得近乎落荒而逃。
刘寡妇看着他匆忙离去的背影，撇了撇嘴，小声嘀咕：“真是个榆木疙瘩……”不过，她脸上的笑意却没减。在她看来，廖奎越是这样躲闪，越是说明他心里有鬼，或者说，有她刘寡妇的位置。这让她更加坚定了“攻克”这个技术能人的决心。
这一幕，恰好被路过、准备去自家菜地拔葱的张小花母女看了个正着。
张小花她妈，是个精瘦干练的农村妇女，眼神锐利得像能把人看穿。她扯了扯女儿的袖子，压低声音：“看见没？刘寡妇那骚狐狸，又往廖奎身边凑！端茶送水的，安的什么心？”
张小花看着廖奎仓惶的背影和刘寡妇那志在必得的笑容，心里像被什么东西堵住了，闷闷的。她咬着下唇，没说话。
“你个傻丫头！”张小花妈恨铁不成钢地戳了一下女儿的额头，“廖奎这小子，以前看着闷了吧唧，没想到是个有真本事的！现在可是香饽饽！你没见公社里多少老娘们盯着呢？刘寡妇仗着自己没男人，豁得出脸皮！你再这么磨磨唧唧，黄花菜都凉了！”
张小花脸一红，跺脚道：“妈！你说啥呢！俺……俺跟他没啥！”
“没啥？没啥你天天瞅见他就脸红？没啥你把手套都送出去了？”张小花妈白了女儿一眼，“我可告诉你，好男人不等人！廖奎成分是差了点，可他有手艺，人实在，将来错不了！你看刘寡妇那劲头，你再不主动点，到时候哭都没地方哭去！”
张小花被母亲说得心乱如麻，低着头，手指绞着衣角，心里又是委屈又是着急。她何尝不想跟廖奎多说几句话？可每次见到他，看到他那么忙，或者一脸沉思的样子，她就不知道该怎么开口了。
“听妈的，”张小花妈凑到女儿耳边，传授起经验来，“男人啊，就得靠拢他的心！廖奎现在操心啥？不就是猪崽长得慢吗？你多帮他留心点猪草，打听点土方，比他大好几岁的老娘们强！”
与此同时，事件的另一个中心人物——赵小深赵干事，正面临着他下乡以来最大的“思想斗争”。
他那位在省城农科院的亲戚，前几天终于回信了。信里除了照例的勉励和告诫，还附了几页最新的、关于科学养猪和饲料配比的油印资料。这玩意儿在红星公社，绝对是稀罕物。
赵小深捏着那几张轻飘飘却又沉甸甸的纸，心思活络开了。他来下乡，说是“体验生活”、“接受再教育”，本质上还是想找个机会回城，或者至少别在这穷乡僻壤待一辈子。之前蹭廖奎的饭，是出于吃货的本能和一点点对“能人”的好奇。但现在不同了，廖奎不仅手艺神奇，还成立了技术小组，隐隐有了那么点“崛起”的势头。自己手里的这份资料，不正是一个绝佳的“投资”筹码吗？
可让他正式加入那个看起来依旧很土鳖、很寒酸的“技术小组”，跟老王头、刘寡妇那些人为伍……赵小深心里还是有点膈应。他毕竟是城里来的知青，干部家庭出身，面子上下不来。
纠结了两天，他终于下定决心——再去廖奎家蹭……不，是“深入考察”一次！他要最后确认一下，这个廖奎，到底值不值得他赵干事“屈尊降贵”。
这天傍晚，夕阳将天边染成一片暖橙色。赵小深揣着那几页资料，又拎着不知从哪儿捣鼓来的一小条五花肉（这是他最后的“试探性投资”），再次出现在了廖奎那安静的小院里。
廖奎刚给几头猪崽做完例行检查，正就着咸菜啃冷窝头，看到赵小深和他手里的肉，眼皮都没抬一下。“放那儿吧。”他指了指院里的石磨盘。
赵小深也不客气，自己搬了个树墩坐下，把肉放在磨盘上，然后故作随意地拿出那几页资料，在手里扇着风：“廖哥，你看这是什么？省农科院的最新内部资料！关于科学配比饲料，促进猪只快速育肥的！我可是费了老鼻子劲才弄来的！”
廖奎啃窝头的动作顿了一下，目光瞥向那几页纸。系统界面立刻在他视野角落弹出提示：【检测到外部知识输入，与当前任务关联度较高，是否进行扫描归档？】
“扫描。”廖奎在心里默念。
【扫描中……内容包含基础营养学概念及简易饲料配方建议，具有一定参考价值。已归档至知识库，可供随时调阅。】
行，蚊子腿也是肉。廖奎继续啃窝头。
赵小深见他反应平淡，有点急了，把资料往他面前一递：“廖哥，你看看啊！这里面说的，跟咱们平时喂的完全不一样！什么能量蛋白、氨基酸平衡……虽然看不太懂，但感觉很厉害啊！”
廖奎接过资料，粗略翻了翻。里面的确有些新名词和新思路，虽然很多不符合红星公社的实际情况（比如建议添加鱼粉、骨粉，这里上哪儿弄去？），但结合他已有的知识和系统优化，或许能碰撞出点火花。
“嗯，有点用。”廖奎点点头，把资料放在一边，目光落在那条五花肉上。肉不算肥，但在这个青黄不接的季节，已经是难得的奢侈品了。他想起系统那个【风味提升】技能，自从解锁后还没正经用过。今天心情……还算可以（主要是看到了新资料），不如试试？
“晚上在这儿吃吧。”廖奎难得主动邀请。
赵小深一愣，随即大喜：“哎！好！廖哥够意思！”他立刻觉得自己的“投资”有了回报。
廖奎起身，生火，烧水。他将那条五花肉仔细清洗，切成薄厚均匀的片状。在准备下锅煸炒时，他心念一动，尝试着调动那个几乎被遗忘的技能。
“系统，对锅内即将烹饪的猪肉，使用【风味微量提升】。”
【指令收到。消耗微弱能量，对目标食材进行风味物质结构微调……调整完成。】
表面上，一切如常。廖奎依旧是那套行云流水的动作：热锅，下肉，煸炒出油，加入仅有的几样调料——粗盐、一点酱油，还有赵小深上次带来的、还没用完的一小撮珍贵胡椒粉。最后加入切好的野菜一起翻炒。
很快，一股难以形容的浓郁肉香，如同实质般从锅里爆发出来，迅速弥漫了整个小院！这香气不仅仅是油脂的焦香，更混合了一种难以言喻的、勾人魂魄的醇厚与鲜甜，仿佛将猪肉最本质、最极致的鲜美都激发了出来！
赵小深本来还拿着那几页资料，准备再跟廖奎探讨几句“科学养猪”，可这香味一出来，他肚子里立刻敲锣打鼓，所有的话都卡在了喉咙里，眼睛直勾勾地盯着锅里那滋滋作响、色泽逐渐变得金黄诱人的肉片，口水分泌的速度堪比山泉。
就连一向对食物没什么太高追求的廖奎，闻到这味道，也忍不住暗暗咽了口口水。这系统技能，有点东西啊！
饭菜上桌，依旧是简陋的木桌，粗瓷碗。但那一盘野菜炒肉，却像明珠般耀眼。
赵小深几乎是怀着虔诚的心情，夹起一片肉放入口中。下一刻，他眼睛猛地瞪圆了！
肥而不腻，瘦而不柴！入口是恰到好处的焦香，随即是丰腴的肉汁在舌尖炸开，那鲜美的滋味层层递进，混合着野菜的清新和调料的辛香，形成了一种他从未体验过的、近乎极致的味觉享受！他感觉自己的味蕾都在跳舞，每一个细胞都在欢呼！
这……这真的是他用那条普通五花肉换来的？这味道，比他记忆里省城国营饭店的红烧肉还要好吃一百倍！不，一千倍！
他顾不上烫，也顾不上形象，风卷残云般往嘴里扒拉着饭菜，吃得满嘴流油，酣畅淋漓。一边吃，一边含糊不清地赞叹：“唔……好吃！太……太好吃了！廖哥！你这手艺……神了！比御厨还厉害！”
廖奎看着他这副饿死鬼投胎的样子，心里有点好笑，也默默夹了一筷子。确实美味，远超他平时的水准。这【风味提升】果然名不虚传。
一顿饭吃完，赵小深瘫坐在树墩上，摸着滚圆的肚子，看着正在收拾碗筷的廖奎，眼神彻底变了。那里面不再有之前的审视、好奇或者一点点优越感，而是充满了毫不掩饰的信服、崇拜，甚至……还有一丝抱紧大腿的坚定。
他猛地站起身，走到廖奎面前，语气前所未有的郑重和……亲切：
“廖哥！没说的！以后我赵小深就跟你混了！你那技术小组，必须算我一个！我虽然动手能力不行，但我有渠道！我能搞到资料！我能帮你跟上面沟通！咱们兄弟联手，肯定能把咱们红星公社的养猪事业，搞得红红火火！”
得，一条五花肉，外加系统的“风味”魔法，彻底征服了这位干部子弟的胃和心。
廖奎看着眼前态度一百八十度大转弯的赵小深，又想起猪圈里那些亟待改善的小猪，以及刘寡妇那火热的眼神和张小花欲言又止的模样，只觉得这“技术小组”的水，是越来越浑了。
他这条土鱼，不仅要操心猪崽的成活率，还得应付各种各样的人和事。而这“美食”的威力，他今天算是初步领教了。不知道这技能，以后还会给他带来什么样的“惊喜”？
夜色渐浓，小院里飘荡的肉香久久不散，也悄然飘进了不远处张家院子里，引得张小花和她母亲又是一阵窃窃私语和新的盘算。风里传来的，不只是食物的香气，似乎还有某种微妙局势变化的味道。
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