第二天清晨，军区大院谢家饭厅。
气氛比起昨晚缓和了不少，但依旧带着一丝若有若无的紧绷。餐桌上摆着简单的早餐：小米粥，馒头，咸菜，还有一人一个煮鸡蛋。这在普通人家已是难得，但在谢家算是寻常。
谢薇低头喝着粥，心里盘算着说辞。
萧雅姿看了看女儿，还是忍不住开口，语气放缓了许多：“薇薇，昨晚妈说话急了些，也是为你好。你长大了，有自己的主意，但社会复杂，人心难测，爸妈总是放心不下。”
“妈，我知道。”谢薇抬起头，努力让自己的表情看起来自然，“你们放心吧，我有分寸。”她顿了顿，像是突然想起什么，用一种尽量随意的口吻说道：“对了，跟你们说一声，最近单位可能比较忙，培训班的筹备工作进入关键阶段，我们青年技术突击队可能要集中讨论几天方案，我可能就住单位宿舍了，来回跑耽误时间。”
这是她昨晚辗转反侧想出的理由。农科院确实偶尔有突击任务需要加班，青年技术突击队也是存在的，虽然目前并没有集中住宿的安排。但这个借口听起来合情合理，既能暂时避开父母的耳目，又能有更多时间陪伴刚来省城、举目无亲的廖奎。
谢广安正拿着报纸看，闻言从报纸上方抬起眼皮看了女儿一眼，目光深邃，没说什么，只是“嗯”了一声，算是知道了。他军人出身，对“工作任务”有着天然的认同感。
萧雅姿虽然还有些疑虑，但女儿搬出了“工作”这个无可指摘的理由，她也不好再说什么，只是嘱咐道：“再忙也要记得吃饭，注意身体。宿舍条件比不上家里，缺什么就回来拿。”
“知道了，妈。”谢薇暗暗松了口气，快速吃完早餐，拿起自己的挎包，“爸，妈，我上班去了。”
走出家门，呼吸到大院外相对自由的空气，谢薇感觉心头的压力减轻了不少。她先去了农科院一趟，露了个面，处理了些琐事，跟相熟的同事打了个招呼，暗示最近可能忙项目会晚归或者住宿舍，然后便迫不及待地赶往廖奎所在的招待所。
廖奎早已起床，甚至已经在那个小小的虚拟训练空间里，利用8:1的时间流速，复习巩固了一下《兽医学》里的几个理论难点，并模拟操作了几次精细的解剖定位。听到敲门声，他退出空间，打开门，看到门外笑吟吟的谢薇，眼中立刻亮起了光彩。
“你怎么这么早就来了？不上班吗？”
“我跟单位说了，最近忙培训筹备，时间自由些。”谢薇闪身进屋，关上门，脸上带着点小得意，“你提前来了一个礼拜，培训还没开始，总不能天天闷在房间里看书吧？走，我带你在省城逛逛！”
廖奎看着眼前明媚动人的姑娘，心里暖融融的。他昨天那身“行头”已经穿上了，整个人清爽挺拔。
“好，听你安排。”
谢薇带着廖奎，首先报完到然后去了省城最有名的斯大林公园。秋高气爽，松花江江水浩荡，江畔的树木层林尽染。公园里游人不少，有带着孩子散步的家庭，也有像他们这样并肩而行的年轻男女。高大的防洪纪念塔巍然耸立，记录着这座城市与洪水抗争的历史。
廖奎看着宽阔的江面、往来的船只和远处隐约的铁路桥，感受着与山里、公社里完全不同的开阔景象，心胸也为之一阔。谢薇像个尽职的导游，给他讲解着防洪纪念塔的来历，指着对岸告诉他那里是太阳岛，夏天的时候很多人去野浴。
“等明年夏天，你要还在省城，我们也去。”谢薇说着，脸微微泛红，语气里带着对未来的憧憬。
廖奎看着她被江风吹拂的发丝和亮晶晶的眼睛，心中悸动，低声应道：“好。”
两人沿着江堤漫步，混在人群中，听着周围嘈杂的谈笑声、小孩子的嬉闹声，感受着这个时代难得的、属于普通人的闲暇时光。廖奎注意到，公园里偶尔能看到一些穿着旧军装、但气质明显不同于普通百姓的人，沉默地坐在长椅上，或者独自凭栏远眺。谢薇低声告诉他，那些很多是“靠边站”或者等待审查的老干部、老军人，如今也只能在这样的公共场所，消磨着迷茫的时光。这让廖奎再次感受到了省城不同于基层的、更复杂微妙的政治氛围。
离开斯大林公园，谢薇又带廖奎去了附近的秋林公司。这是省城最大的百货商店，橱窗里商品琳琅满目，虽然很多需要专门的票证才能购买，但光是看看，就足以让廖奎这个“乡下人”眼花缭乱。谢薇本想给廖奎再买点什么，被他坚决地拦住了。
“真的不用了，你昨天买的那些都够我穿好几年了。”廖奎看着柜台里那些他叫不出名字的商品，感觉自己像个闯入别人领地的土拨鼠。
从秋林公司出来，已是中午。谢薇本想带廖奎去一家好些的饭店，但廖奎坚持不肯，最后两人在一条小街的国营小吃部，一人吃了一碗热气腾腾的打卤面。即使是这样，廖奎也觉得美味无比，主要是和对面的人一起吃。
下午，谢薇带着廖奎去了省博物馆。博物馆是俄式建筑，气势恢宏。里面陈列着大量的历史文物和动植物标本。廖奎对那些古代兵器、陶瓷器兴趣一般，但当走到自然馆，看到那些栩栩如生的东北虎、黑熊、梅花鹿等动物标本时，他的专业本能被激发了。他站在一头巨大的野猪标本前，仔细端详着它的獠牙和骨骼结构，甚至下意识地用手指在空气中比划了一下下刀的方位和角度，嘴里还低声嘀咕着：“这皮子真厚，下刀得找准筋膜缝隙……”
谢薇在一旁看着他那专注投入、甚至带着点“杀气”的侧脸，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，引来旁边参观者诧异的目光。廖奎这才回过神，意识到自己失态，窘得耳朵都红了。谢薇却觉得这样的他，格外真实可爱。
这一整天，廖奎跟着谢薇，坐着叮当作响的有轨电车，穿梭在省城的大街小巷，看了许多从未见过的风景，听了许多未曾听闻的故事。他努力地吸收着这一切，试图尽快融入这个陌生的环境。但他也清晰地感觉到，他与谢薇之间，那种无形的差距。她对这些场所的熟悉，她言谈举止间自然流露的见识和底气，都提醒着他，他们来自不同的世界。
黄昏时分，两人在外面简单吃了点东西后，谢薇将廖奎送回了招待所楼下。
“今天累坏了吧？”谢薇看着廖奎，眼中带着笑意和不舍。
“不累，很开心。”廖奎由衷地说。这是他人生中第一次，像这样纯粹地为了“玩”而度过一整天。
“那你早点休息，明天我再来看你。”谢薇说着，左右看了看，见无人注意，飞快地踮起脚尖，在廖奎脸颊上亲了一下，然后转身就像只受惊的小鹿般跑开了，鹅黄色的身影很快消失在暮色中。
廖奎摸着脸颊上那转瞬即逝的、温软湿润的触感，站在原地，心潮澎湃，久久没有动弹。
夜色渐深。
招待所里安静下来，只有偶尔某个房间传来的模糊说话声，或者走廊里其他住客晚归的脚步声。
廖奎洗了澡，换上那身让他依旧不太自在的崭新内衣和衬衫，坐在椅子上，却毫无睡意。白天的画面和谢薇那个偷袭的吻，在他脑海里反复回放。虚拟训练空间里，他尝试了那个新开放的【复杂社交环境模拟】，设定了一个“与高级知识分子交谈”的场景，结果模拟对象几个专业术语抛过来，就让他有些招架不住，这让他对即将到来的培训班，既期待又隐隐有些压力。
就在他心神不宁之际，房门被极轻、极快地敲响了。
“笃，笃笃。”两短一长，带着点小心翼翼的意味。
廖奎心头一跳，这个敲门的节奏……他立刻起身，走到门边，压低声音问：“谁？”
“是我。”门外传来谢薇刻意压低的、带着一丝紧张的声音。
廖奎连忙打开门。谢薇像一道影子般迅速闪了进来，随即反手轻轻将门关上，背靠着门板，微微喘着气。
她换下了白天那身时髦的衣裙，穿着一条普通的蓝色长裤和一件半旧的深色外套，头发也有些凌乱，像是匆忙赶来的。但她的眼睛在昏暗的光线下，亮得惊人。
“你……你怎么来了？这么晚……”廖奎惊讶地看着她，心跳不受控制地加速。他注意到，她进来后，并没有将门锁死，只是虚掩着，留下了一道细细的缝隙。是因为紧张忘了？还是……为了方便随时离开？
“我……我睡不着。”谢薇抬起头，目光灼灼地看着他，脸上带着奔跑后的红晕，还有一种破釜沉舟般的勇气，“我跟家里说住宿舍……就想着……过来看看你。”
房间里没有开大灯，只有写字台上那盏昏暗的台灯散发着朦胧的光晕，将两人的影子拉长，投在墙壁上，交织在一起。
空气仿佛在这一刻凝固了。门外走廊的寂静，与门内两人之间汹涌的、无声的情感暗流，形成了鲜明的对比。那道虚掩的门缝，像是一个悬而未决的注脚，预示着这个夜晚，注定不会平静。
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