在废弃捕兽洞藏匿好主要物资后，廖奎并未感到丝毫轻松。天色渐暗，他必须尽快离开这片敏感区域，前往向阳红农场完成明面上的任务。然而，内心深处那股想要与父母取得直接联系的渴望，如同炽热的岩浆，灼烧着他的理智。
父亲提供的换岗时间——凌晨时分，守卫最为疲惫松懈——在他脑中盘旋。一个极其冒险的念头滋生出来：或许，可以尝试靠近劳改队边缘，用约定的暗号进行试探？即便无法见面，哪怕只是确认他们收到了捕兽洞的信息也好。
这个念头一旦出现，便难以遏制。
他强压下立即行动的冲动，先是按照原计划，向向阳红农场的方向行进了数里，找到一个背风隐蔽的雪窝子，短暂休息，恢复体力，并啃了些干粮。他需要等待，等待深夜的降临。
时间在寒冷与焦灼中缓慢流逝。当北斗七星高悬天际，万籁俱寂，只有风声如同怨灵般呜咽时，廖奎行动了。
他再次利用【初级环境隐匿术】和雪地伪装布，如同暗夜中的影子，朝着西山劳改队的大致方向迂回潜行。这一次，他更加小心，每一步都如履薄冰，【谛听术】被他运用到极致，捕捉着任何可能代表危险的声响。
越是接近空气中的压抑感就越发浓重。他甚至能隐约闻到空气中飘来的、混杂着煤烟与某种难以言喻的沉闷气息。远处，几点昏暗的灯光在风雪中摇曳，如同鬼火，那是岗哨的位置。
他不敢靠得太近，在距离窝棚区尚有一段距离、一处被积雪覆盖的灌木丛后停了下来。这里地势稍高，能模糊地看到下方那片低矮、破败的建筑轮廓，如同匍匐在雪地中的黑色巨兽。
就是这里了。他深吸一口冰冷的空气，努力让剧烈的心跳平复下来。
他模仿着布谷鸟的鸣叫，重复了两次。这是当夜与父亲约定的、代表“安全，可尝试接触”的暗号。
声音融入风声，飘向那片死寂的窝棚区。
廖奎屏住呼吸，全身的感官都提升到了极致，紧紧盯着下方的黑暗，期盼着能听到一丝回应，或者看到某个窗口出现一丝微光。
没有。
只有风刮过铁丝网的尖锐嘶鸣，以及远处岗楼隐约传来的脚步声。窝棚区如同一片沉默的墓地，没有任何生命回应的迹象。
时间一分一秒过去，希望如同投入冰湖的石子，迅速沉没。廖奎的心也一点点沉了下去。他明白了。风险太高了。父母身处牢笼，周围耳目众多，任何轻举妄动都可能招致灭顶之灾。他们不敢，也不能回应。
一股混合着失望、理解和更加深沉痛楚的情绪攫住了他。
不能白来一趟！
他眼中闪过一丝决绝。迅速从系统空间中取出一个小油布包，里面是几片紧急情况下使用的退烧药和消炎药，以及一张用铅笔匆匆写就的纸条，上面只有四个小字：“洞内有粮”。他将油布包用一块小石子仔细缠好，掂了掂分量。
看准下方窝棚区边缘一处月光照射不到的浓重阴影，他手臂用力，凭借【精准轨迹指引】赋予的准头，将石子包裹远远地、悄无声息地投掷过去。石子划过一道低平的弧线，精准地没入那片阴影之中，没有发出任何引人注意的声响。
做完这一切，他不敢再有丝毫停留，立刻借着地形和夜色的掩护，如同受惊的狸猫，迅速向后撤退，远离这片危险区域。
直到一口气撤出数里之外，确认绝对安全后，他才找到一个被风雪掏空的树洞，蜷缩进去。巨大的精神压力和体力消耗让他感到一阵虚脱。他需要休息，更需要将外面的情况告诉谢薇。
心念一动，他的身影自冰冷的树洞中消失，出现在了温暖如春、灯光柔和的【幸福小屋】内。
“奎哥！”
一直守在空间里、坐立不安的谢薇立刻扑了上来，紧紧抓住他的胳膊，上下打量，声音带着哭腔：“你没事吧？怎么样？”
看着她苍白憔悴的脸色和布满血丝的眼睛，廖奎知道她这一整天都在空间里备受煎熬。他心中一软，反手握住她冰凉的手，将她轻轻搂住。
“我没事，别担心。”他抚摸着她的后背，低声将外面的情况简要告诉了她——找到了捕兽洞，藏好了物资，尝试联系未果，但成功投递了信息和紧急药品。
听到父母未能回应，谢薇眼中闪过一丝失落，但得知物资和信息已经成功传递出去，她又松了口气，将脸深深埋进廖奎的胸膛，汲取着他身上带来的、混合着风雪与汗水气息的踏实感。
“他们一定收到了……一定会想办法的……”她喃喃自语，像是在安慰廖奎，也像是在安慰自己。
廖奎搂着她，感受着怀中身体的微微颤抖，心中的焦灼似乎也被这温暖的依靠抚平了些许。他知道，谢薇留守在家，承受的心理压力并不比他小。
“嗯，他们会的。”他低声回应，语气坚定。
两人在空间里简单吃了些热乎的食物，身体和精神都逐渐放松下来。无需过多的言语，劫后余生般的庆幸和对彼此深深的依赖，让他们自然而然地靠近。在这个绝对安全的空间里，他们褪去了外界的寒冷与危险，只剩下最原始的体温交融和心灵慰藉。这一次的亲密，带着一种确认彼此安好、互相汲取力量的温柔与缠绵，驱散了孤独与恐惧。
短暂的温存后，廖奎知道必须离开了。他不能在空间里停留太久，外面的世界依旧危险，向阳红农场的“调研”任务还必须完成。
“我得出去了，”他替谢薇掖好被角，看着她泛着红晕的脸颊，“你就在这里休息，我有消息再告诉你。”
谢薇点了点头，眼中满是不舍与担忧，却努力挤出一个笑容：“嗯，你小心。”
廖奎俯身在她额头上印下一吻，然后心念一动，身影再次消失。
重新回到那个冰冷、狭小的树洞，刺骨的寒意瞬间包裹了他。但与之前不同的是，心中那份因孤军奋战而产生的沉重感，似乎减轻了许多。他知道，在那片温暖的空间里，有一个人，在与他共同承担着一切。
他整理了一下行装，辨明方向，再次踏上了前往向阳红农场的路途。无声的传递已经完成，尽管未能亲眼见到父母，但希望的种子，已然随着那个投入阴影的小包，悄然落在了那片苦难的土地上。现在，他必须去完成另一场表演，为了更长远的未来。
成功将信息和紧急药品投递出去后，廖奎心中最大的石头暂时落地。但他深知，自己绝不能直接返回第七农场。那张三天的“调研”假条，以及向阳红农场这个明确的目的地，是他此行最重要的掩护，必须让它看起来真实可信。
因此，尽管归心似箭，尽管对父母的担忧丝毫未减，他还是强迫自己调整方向，朝着向阳红农场所在的位置继续前行。
又耗费了大半日的功夫，在第二天下午，他才风尘仆仆、一身疲惫地抵达了向阳红农场。他的出现，果然引起了对方畜牧科的注意。周申提前写的信似乎起到了作用，那位姓赵的技术员接待了他。
两人的交流谈不上深入，更多是浮于表面的寒暄和经验泛谈。廖奎心思不在此处，但凭借着扎实的技术功底和之前试点积累的经验，他依然能就冬季牲畜常见病防治和饲料短缺问题，提出一些听起来颇为中肯的看法，赢得了赵技术员的一些好感。
“廖技术员年纪轻轻，懂得不少啊。”赵技术员递过一杯热水，感叹道，“这年头，能静下心来琢磨技术的人不多了。”
廖奎接过水杯，道了声谢，顺势问道：“赵技术员过奖了。听说你们场在饲料替代方面有些独到的办法？”
赵技术员叹了口气，摇了摇头：“独到谈不上，都是被逼出来的土法子。掺些本地特有的干草粉，再加点发酵的豆渣，勉强糊弄牲口的肚子罢了。唉，这光景，人能吃饱就不错了，牲口更是……”
他话没说完，但意思已经很明显。物资短缺是普遍现象，谁家也没有灵丹妙药。
交流期间，廖奎敏锐地捕捉到农场里弥漫的一种不同于第七农场的、更加躁动不安的气息。墙上刷着的大标语颜色更加鲜红刺目，几个聚在一起的年轻职工说话的声音也格外高亢。休息间隙，他隐约听到有人在一旁低声议论：
“……听说了吗？省里那边闹得更凶了……”
“可不是嘛，我有个亲戚来信说，现在‘斗争’才是首要任务，生产都得靠边站……”
“少说两句，隔墙有耳……”
这些零碎的交谈，如同细小的冰碴，落入廖奎的心湖。周申之前带来的消息被进一步证实，外界的风暴正在升级，而且有向基层蔓延的趋势。这让他更加确信，营救父母必须争分夺秒，拖得越久，变数越大。
就在他准备告辞，打算在向阳红农场凑合一夜，第二天一早便返回时，一个有些面熟的青年人走进了畜牧科办公室。
“老赵，上次领的消毒粉……”那人话说到一半，目光落在廖奎身上，愣了一下，“咦？你是……廖奎？”
廖奎也认出了对方。韩春生！正是在东风县参加集训时，那个帮谢薇送过信的青年。
“韩技术员？好久不见。”廖奎站起身，脸上露出恰到好处的惊讶和客套。
“哎呀，真是你！”韩春生显得很高兴，上前拍了拍廖奎的肩膀，“这位是我们场的赵技术员。”他热情地给双方介绍。
寒暄几句后，韩春生压低声音对廖奎说：“你现在怎么样？我们这边可是……唉，不太平啊。”他摇了摇头，没有明说，但眼神里的忧虑显而易见。
廖奎心中一动，韩春生算是个旧识，而且为人看起来还算正派。他含糊地应道：“都差不多，困难时期，慢慢熬吧。”
他不能在向阳红农场久留。简单的交流、甚至没有留下过夜，廖奎便以“场里还有工作，需尽快回去汇报”为由，婉拒了赵技术员和韩春生的挽留，匆匆告辞，踏上了返回第七农场的路。
此时，已是第二天的傍晚。他比原计划提前了一天返回。但他必须尽快与谢薇汇合，确认家中情况，并规划下一步行动。
离开向阳红农场一段距离，确认四周无人后，廖奎立刻找了个隐蔽处，心念一动，进入了【幸福小屋】。
空间里，谢薇正焦急地等待着。看到他再次出现，明显松了口气。
“怎么样？顺利吗？”她急切地问。
“物资藏好了，信息也递出去了。在向阳红待了一天，做了样子。”廖奎快速说道，同时拿出纸笔，迅速写下一行字：“我已返回附近，安全。一小时后，你去家属区后身，那个堆废料的破窑洞那里，进去空间。我们从那里回家。”
这是利用空间坐标传送功能最安全的方式。如果他在野外直接进入空间，谢薇从家里进入空间与他汇合后，两人只能从他进入空间的那个野外坐标点出去，风险太大。而让谢薇先去一个离家不远、且隐蔽的地点进入空间，他再进入空间与她汇合，那么他们就可以从谢薇进入空间的那个坐标点——也就是破窑洞——一起出去，神不知鬼不觉地返回家中。
谢薇立刻明白了他的意思，用力点头：“好！我马上去准备！差不多也该是我下班到家的时间了。”
两人没有过多温存，此刻效率最重要。廖奎迅速在空间里吃了点东西，恢复体力。谢薇则仔细记下纸条内容，然后将纸条销毁。
一小时后，估摸着谢薇已经按照计划抵达了破窑洞并进入了空间，廖奎深吸一口气，心念一动。
光影闪烁，他果然出现在了【幸福小屋】内，而谢薇，正站在他面前。
“走！”两人没有多余的话，手紧紧握在一起，再次发动空间权限。
下一刻，他们从那个阴暗、布满灰尘和积雪的破窑洞里走了出来。四周寂静无人，只有风声。不远处，就是家属区星星点点的灯火。
他们如同完成了一次完美的潜行，利用空间的特性，绕过了所有的耳目，从数十里外，瞬间“返回”了家中。
推开土坯房那扇熟悉的木门，熟悉的、带着炕火余温的气息扑面而来。虽然只是离开了不到三天，却仿佛经历了一个漫长的轮回。
廖奎反手闩好门，与谢薇对视一眼，都从对方眼中看到了如释重负和后怕。仓促的归程结束了，明面上的任务已经完成。但他们都清楚，真正的、更加艰巨的斗争，才刚刚开始。外界风雨欲来的气息，以及父母依旧深陷囹圄的现实，都催促着他们，必须更快，更谨慎。
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