柱子带着整整十名全身覆甲、眼神冰冷、如同从地狱中走出的黑魇卫，如同鬼魅般无声无息地出现在巷口，瞬间组成一道不可逾越的钢铁壁垒，彻底堵死了去路！阳光照在他们幽黑的甲胄上，反射不出丝毫暖意，只有令人心悸的寒芒！
“钱老板！”柱子咧嘴，露出一口白牙，笑容却冰冷如刀，“这是要去哪儿发财啊？城主大人有请！请您……回府一叙！”
钱万通脸色“唰”的一下变得惨白如纸！他猛地掀开车帘，看到柱子以及他身后那排如同铁塔般、散发着恐怖煞气的黑魇卫，腿肚子当场就软了，差点从车上栽下去！
“柱……柱子兄弟……”钱万通强挤出一个比哭还难看的谄媚笑容，声音发颤，“误……误会！天大的误会！我……我就是出城……去……去乡下庄子里查查账……避避暑……这就……这就回来……”
“查账？避暑？”柱子冷笑一声，用刀鞘指了指那三辆沉甸甸的大车，“钱老板查账避暑……带的行李可真不少啊！连家底都快搬空了吧？怎么，是打算一去不回？”
“这……这……”钱万通额头冷汗如同瀑布般淌下，语无伦次。
“城主大人说了，”柱子声音陡然转冷，如同数九寒冰，“钱老板这趟……必须去！请吧！”他手按上了刀柄。
两名黑魇卫踏步上前，铁靴踩在石板上发出沉闷的声响，覆盖着铁甲的手掌如同鹰爪般抓向车辕！
“等等！等等！好商量！好商量！”钱万通吓得魂飞魄散，猛地从怀里掏出一大叠厚厚的、面额极大的银票，几乎要塞到柱子手里，“柱子兄弟！行个方便！一点小意思……给兄弟们买酒喝！我……我立刻调头回去！绝对……”
“啪！”
柱子看都没看，一挥手直接将那叠足以让普通人疯狂的金票打飞！银票如同雪片般散落一地，随风飘散。
“钱老板，”柱子眼神冰冷彻骨，带着毫不掩饰的杀意，“你这点买路钱……够买你钱家满门的性命吗？”
钱万通如遭雷击，整个人彻底瘫软在车厢里，面如死灰，肥肉不住颤抖，最后一丝侥幸心理被彻底碾碎。
“拿下！”柱子一挥手！
两名黑魇卫上前，如同拎小鸡一般，将瘫软如泥、臭气熏天的钱万通直接从车上拖了下来！
“放开我！你们不能抓我！我是商会会长！我认识州府的王大人！你们敢动我……啊！”钱万通杀猪般嚎叫起来，试图挣扎威胁。
“会长？”柱子嗤笑一声，语气充满了不屑，“很快就不是了！堵上他的嘴！带走！”
一块破布毫不客气地塞进了钱万通嘴里，将他的嚎叫和威胁彻底堵了回去。黑魇卫押着彻底崩溃的钱万通，驱赶着那三辆满载着其家底的大车，如同押送战利品般，朝着城主府方向而去。
城主府，正厅。
气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。钱万通被两名黑魇卫死死按着，跪在冰凉光滑的金砖地面上。他浑身肥肉都在不受控制地颤抖，汗水浸透了简陋的衣衫，散发出难闻的气味。对面，凌风端坐在主位太师椅上，慢条斯理地用杯盖拨弄着茶碗中的浮叶。陈大疤、柱子、铁头按刀分立两侧，眼神锐利。老拐拄着拐杖，站在厅柱的阴影里，心情复杂地看着眼前这一幕。
“钱老板，”凌风放下茶碗，声音平淡，听不出喜怒，“账，算清楚了吗？”
“城……城主大人……饶命……饶命啊……”钱万通声音嘶哑，带着哭腔，拼命想磕头，却被黑魇卫死死按住，“小人……小人一时糊涂……鬼迷心窍……求大人……高抬贵手……小人愿意……愿意献出全部家产……只求……只求一条活路……”
“糊涂？”凌风嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“糊涂到囤积居奇，哄抬粮价，致使人相食？糊涂到放印子钱，九出十三归，逼得人家破人亡？糊涂到勾结七杀军，倒卖军械粮草，资敌叛国？”他每问一句，声音便冷一分，“你的账本上，每一笔进项，都沾着人血馒头！要不要我让老拐念给你听听，去年冬天，因为你粮店涨价，城外冻饿而死的流民有多少？！”
钱万通脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，再也说不出任何辩解的话，只剩下绝望的呜咽。
“家产？”凌风声音陡然拔高，充满威严，“你的家产，哪一文不是民脂民膏？哪一厘不是黑石城的血汗？！用得着你来献？！”
他站起身，走到钱万通面前，居高临下，目光如同看着一堆令人作呕的垃圾：“两条路。一，认下所有罪行，签字画押，家产充公。二……我现在就送你去北城门楼，和赵麻子作伴，让你们黄泉路上有个照应。”
钱万通浑身剧烈一哆嗦，一股恶臭再次弥漫开来！他彻底崩溃了，瘫在地上，涕泪横流，语无伦次：“我认罪！我全都认！家产……全都充公！只求……只求大人饶我一条狗命……呜呜呜……”
“带下去。”凌风厌恶地摆摆手，“让他画押。所有家产、店铺、田契、库藏，全部清点封存，充入府库。”
“是！”柱子一挥手，黑魇卫如同拖死狗般将钱万通拖离了正厅。
“风哥儿，”陈大疤上前一步，眉头微皱，“商会那边……群龙无首，怕是会生乱子。钱万通的心腹不少……”
“商会会长，”凌风目光转向阴影中的老拐，“老拐叔，由你接任。”
“啊？！我？！”老拐惊得差点跳起来，拐杖都敲在了地上，“风哥儿……这……这万万使不得！我……我一个开破客栈的老瘸子……哪……哪能当什么会长……我字都认不全……不懂经商啊……”
“我说你行，你就行。”凌风语气不容置疑，目光扫过陈大疤三人，“疤叔，柱子，铁头，你们协助。商会……需要彻底清洗，换上我们的人，立下新的规矩。”
“是！”陈大疤三人齐声应道，眼神锐利。他们明白，这是要彻底掌控黑石城的经济命脉。
老拐张了张嘴，看着凌风那平静却蕴含着无尽压力的眼神，最终将所有推辞的话咽了回去，用力点了点头，独眼中闪过一丝豁出去的决然：“……老拐……领命！定竭尽全力，不负所托！”
“即日起，粮价、盐价、药价、布价……所有关乎民生的物价，一律按我颁布的《平价令》执行。”凌风目光扫过厅内众人，语气森然，“胆敢阳奉阴违、囤积居奇、哄抬物价者……钱万通就是前车之鉴！”
“明白！”众人心中一凛，齐声应道。
“城卫军整肃得如何？”凌风看向陈大疤。
“回风哥儿！”陈大疤挺直腰板，独眼中闪烁着干劲，“已清退兵痞、老弱三十七人！新招募流民青壮五十三人！正在加紧操练！军纪已初步整顿，无人再敢懈怠！”
“嗯。”凌风点头，“军饷，即日起按新标准足额发放。伙食，必须管饱，有肉。装备……去找柱子，从缴获和府库中拨付新的。”
“是！谢城主！”陈大疤大喜过望！足饷！饱饭！新装备！这是他们这些底层军汉以前想都不敢想的待遇！士气必然大振！
“还有，”凌风眼神微冷，“城里的七杀军余孽，赵麻子、钱万通的党羽，未必就清理干净了。疤叔，整军之余，城内治安巡防亦不可松懈，要多加留意。”
“风哥儿放心！”陈大疤独眼一厉，手按刀柄，“谁敢在这个时候冒头作乱，老子正好拿他们的人头，给新军的刀开锋！”
凌风挥挥手。众人躬身，依次退下。
书房内再次恢复寂静。凌风踱步到窗边，望向窗外。远处北城门楼的轮廓在夕阳下清晰可见，隐约能看到一个模糊的黑点悬挂其上，如同一面血腥的警示旗。街道上，一队队黑魇卫在无声巡逻，秩序井然。万通号方向，传来些许骚动，很快又平息下去，显然抄家充公正在进行。
黑石城的权力更迭，正以雷霆万钧之势，迅速完成。
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