暮春的雨丝缠了忘忧镇三日，青石板缝里的苔藓吸足了水汽，连镇口老槐树上的喜鹊窝，都沾着层湿漉漉的墨绿。沈砚辞挑着药箱走在巷子里，青布衫的下摆扫过积水，溅起的水花却没沾湿他藏在袖中的那支墨玉簪——簪头雕着半朵未开的噬魂花，花蕊处嵌着粒微亮的银砂，是他从妹妹沈清欢的遗物里，唯一能寻到的魂息痕迹。
“沈先生，您可算来了！我家阿婆的咳嗽又重了。”巷尾的李家婶子撑着油纸伞跑出来，鬓边的蓝布帕子被风吹得晃悠。沈砚辞停下脚步，指尖搭在药箱的铜扣上，声音比巷里的雨还淡：“先带我去看看，昨日煎的枇杷露可还剩？”
李家婶子的屋子矮小结实，窗台上摆着几盆蔫了的薄荷，阿婆躺在里屋的竹床上，呼吸间带着细弱的痰音。沈砚辞从药箱里取出银针刺入阿婆的合谷穴，又掏出个青瓷瓶倒出三粒浅黄药丸：“这‘清喉丸’用晨露煎服，每日一次，三日后再找我复诊。”他说话时目光扫过床头挂着的布偶——那布偶缺了只耳朵，线缝处的棉絮露出来，像极了清欢小时候攥着的那只。
“沈先生，您来忘忧镇快半年了吧？”李家婶子递过铜子儿时，忍不住多问了句，“前几日听镇上的货郎说，西边的蚀魂雾泽最近不太平，夜里总听见鬼哭，您采草药可千万别往那边去。”
沈砚辞接过铜子儿的手指顿了顿，墨玉簪在袖中微微发烫。蚀魂雾泽，正是幽魔界在人间的入口。他压下喉间的涩意，扯出个浅淡的笑：“多谢婶子提醒，我只在镇周边采些寻常草药，不去远地方。”
等走出李家婶子的屋子，雨已经小了些，天边漏出抹昏黄的光。沈砚辞没回自己租的小院，反而绕到镇西的破庙——这里是他平日里炼化魂息的地方，庙梁上挂着的蛛网沾着雨珠，地面扫得干干净净，中间摆着个青石阵，阵眼处正是那支墨玉簪。
他盘腿坐在青石阵中央，指尖掐诀，墨玉簪上的银砂突然亮起，映出半张模糊的少女脸：“哥……别来……幽魔……”话音未落，银砂的光就暗了下去，只剩下簪头的噬魂花在微微颤动。
沈砚辞伸手握住簪子，指腹蹭过冰凉的玉面，眼眶泛酸。三年前，清欢为了护他，被幽魔界的“蚀魂使”抓走，只留下这半缕魂息。他寻遍了大半个天下，才从本古籍里查到，幽魔界深处的“血月祭坛”上，长着能聚魂的噬魂花，只要拿到噬魂花，就能将清欢的残魂补全，让她重入轮回。
可这趟路的凶险，他比谁都清楚。蚀魂雾泽里的雾气能蚀人神魂，稍有不慎就会变成没有意识的行尸；雾泽深处的枯骨林，埋着千万年来误入幽魔界的死者，夜里会化作亡灵守卫；而血月祭坛旁，更守着幽魔领主——据说那领主以魂为食，连修仙者都不敢轻易靠近。
更重要的是，他不能告诉任何人。忘忧镇的人只当他是个普通的草药商，没人知道他曾是“玄魂宗”的弟子，更没人知道他身上藏着“魂蚀之症”——当年清欢把魂息渡给他时，也把蚀魂使的戾气带了进来，如今他每用一次灵力，就会被戾气反噬，若被旁人发现，轻则被当成邪修追杀，重则会连累忘忧镇的人。
“清欢，再等我些日子。”沈砚辞把墨玉簪插回发髻，起身拍了拍衣摆上的灰尘。他从药箱里取出个木盒，里面装着这些日子攒下的“聚魂丹”——这是他用自己的灵力炼化的，能暂时压制魂蚀之症，也是他闯幽魔界的底气。
回到小院时，天已经黑透了。院角的老桂树刚抽新芽，沈砚辞给树下的石桌擦干净，摆上两副碗筷——这是他的习惯，每次吃饭都会给清欢留一副，仿佛妹妹还在身边。他端起粥碗，刚喝了一口，就听见院门外传来轻响。
“谁？”沈砚辞瞬间握紧了藏在腰间的短刃——这短刃是玄魂宗的遗物，能斩邪魂，是他唯一的防身武器。
院门外传来个苍老的声音：“沈先生，是我，王大爷。”
沈砚辞松了口气，起身开门。王大爷是镇东的铁匠，手里捧着个油纸包，脸上带着歉意：“实在不好意思，这么晚来打扰您。我家小子今天去山上砍柴，捡了个奇怪的果子，您帮看看是不是有毒？”
沈砚辞接过油纸包，打开一看，里面是个拳头大的果子——果皮是深紫色的，上面布满了银色的纹路，闻起来有股淡淡的腥气。他的瞳孔骤然收缩：这是“幽魔果”！只有幽魔界边缘才会长，凡人吃了会被魔气入侵，七日内必死。
“王大爷，这果子您从哪捡的？”沈砚辞的声音有些发紧。
“就在镇西的后山，离蚀魂雾泽还有三里地呢。”王大爷叹了口气，“我家小子不懂事，差点就吃了，还好我及时抢了下来。沈先生，这果子真有毒啊？”
沈砚辞点头，把幽魔果放回油纸包：“这果子毒性很强，您千万别让任何人碰。明天我把它埋了，免得误伤别人。”他心里却沉了下去——幽魔果长到镇西的后山，说明蚀魂雾泽的魔气已经开始扩散，再等下去，不仅清欢的魂息会越来越弱，忘忧镇的人也会有危险。
王大爷走后，沈砚辞坐在石桌旁，盯着那包幽魔果，一夜未眠。天快亮时，他终于下定了决心——明天就出发去蚀魂雾泽。
第二天清晨，沈砚辞把小院收拾干净，给李家婶子留了张字条，说自己要去外地采草药，归期不定。他把药箱里的草药分给了镇里的穷人，只带了木盒里的聚魂丹、短刃和墨玉簪，背着个简单的包袱，朝着镇西的蚀魂雾泽走去。
走到雾泽边缘时，太阳刚升起。蚀魂雾泽里的雾气是灰黑色的，像条巨大的毒蛇，盘踞在群山之间，雾气里偶尔传来凄厉的哭喊声，听得人头皮发麻。沈砚辞摸了摸发髻上的墨玉簪，指尖传来熟悉的温度。
“清欢，哥来接你了。”他深吸一口气，抬脚走进了雾泽——身后是他守护了半年的忘忧镇，身前是危机四伏的幽魔界，而他这一去，无论成败，都没有回头的路。
雾气瞬间裹住了他，冰冷的触感顺着衣领钻进骨子里，耳边的哭喊声越来越近，仿佛有无数只手在拉扯他的衣袖。沈砚辞咬着牙，从怀里掏出一粒聚魂丹吞下，灵力顺着经脉运转，在周身形成层淡金色的护罩——这是他最后的防线，也是他寻回妹妹的唯一希望。
他不知道的是，在他走进雾泽的那一刻，镇东的铁匠铺里，王大爷看着桌上的幽魔果，突然露出了个诡异的笑——果皮上的银色纹路，竟和幽魔领主的印章一模一样。而雾泽深处的枯骨林里，无数具枯骨从土里爬了出来，空洞的眼眶里闪过红光，朝着沈砚辞的方向，缓缓围了过去。
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