“远航者”号如同一位潜入深海的潜水者，将自身的存在感压缩到极致，沿着那条在刀锋上计算出的航线，悄无声息地滑入“牧者”控制区的边缘。舰桥内，灯光被调到最暗，只剩下仪器屏幕幽蓝的光芒映照着众人凝重的脸庞。每一次细微的空间波动，每一次能量读数的异常起伏，都牵动着所有人的神经。
来福紧贴在陆凡腿边，银色的毛发在昏暗光线下仿佛自行散发着微光，它的耳朵如同最精密的雷达，不时微微转动，捕捉着舰体金属都难以传导的、来自深空的细微震颤。雷牙被严格限制在特定区域，以防它失控的电弧暴露行踪，但它焦躁的甩尾声依旧隐约可闻。金鼻子则把自己塞进了一个充满备用能量晶格的储物柜缝隙里，只露出一双在黑暗中闪闪发光的小眼睛，警惕地感应着外界。
“保持最高级别静默，所有非必要能量输出降至最低。灵能屏障全开，模拟星际尘埃背景辐射。”苏文瑾的声音在寂静的舰桥中显得格外清晰，她面前数个屏幕上的数据流如同瀑布般刷新，监控着飞船的隐匿状态以及外界“牧者”背景涟漪的每一点变化。
赵明宇坐镇战术指挥席，虽然并无直接交战的可能，但他依然如同绷紧的弓弦，随时准备应对可能出现的、最糟糕的情况。
航行在最初的几个小时里，出乎意料地平静。除了那如同背景噪音般、始终存在的“牧者”秩序涟漪，他们并未遭遇任何巡逻舰队或探测器的直接扫描。这片星域空旷得令人心慌，仿佛“牧者”对其控制有着绝对的自信，认为无需在此部署过多力量。
然而，这种平静并未持续太久。
“检测到异常引力源！”导航官突然压低声音报告，打破了舰桥的沉寂，“十一点钟方向，距离约零点五光年……等等，不止一个！多个异常引力源正在从不同方向……缓缓合拢！”
主屏幕的星图上，原本平滑的航线附近，悄然浮现出数个微弱的、此前从未被探测到的引力异常点。它们如同潜伏在黑暗中的猎手，开始以一种看似缓慢、实则精准的方式，向着“远航者”号预测的航向前方移动，隐隐构成一个巨大的、无形的包围网。
“是陷阱？！”赵明宇瞳孔一缩，“他们早就知道我们会走这条路？”
“不像……”苏文瑾快速分析着数据，额头渗出细密的汗珠，“这些引力源的移动模式……很奇特，不像是舰队的机动，更像是一种……预设的、基于某种空间结构触发的自动反应。我们可能……触发了‘牧者’布设在这片区域的某种‘防御性’时空机关！”
“能规避吗？”陆凡沉声问。
“很难！它们移动的轨迹封堵了我们所有可能的微调方向！强行改变航向，要么会撞上其他未知的风险，要么会大幅偏离‘光年之影’的坐标，导致前功尽弃！”导航官的语气带着一丝绝望。
前有堵截，后无退路。他们仿佛闯入了一张无形的蛛网，而织网的蜘蛛正冷静地看着猎物挣扎。
“计算这些引力源的触发机制和运动规律！”陆凡强迫自己冷静下来，“‘牧者’的秩序体系依赖逻辑和预设，必然存在某种规律可循！苏文瑾，结合‘织法者’数据中关于空间陷阱的部分，寻找漏洞！”
“明白！”
整个“远航者”号的算力再次被集中起来，疯狂地运算着。时间一分一秒流逝，屏幕上的引力源包围圈正在以肉眼可见的速度缩小、收紧。
就在这千钧一发之际，一直安静感应的来福，突然猛地站起身，朝着某个看似空无一物的方向，发出了极其低沉、却带着一种奇异穿透力的呜咽。它传递过来的不再是警告，而是一种……指引？
几乎同时，陆凡佩戴的、与“盖亚之心”网络连接的终端接收到了一段来自来福的、模糊的空间感知映像——在那片看似被引力源完全封死的航线上，存在着一个极其短暂、极其微小的、因多个引力源相互干涉而产生的……**时空褶皱的“缝隙”**！
这个缝隙并非稳定存在，而是在多个引力源的周期性波动中，偶然出现的、转瞬即逝的“窗口”！其存在时间可能不足零点一秒，宽度甚至不足以让“远航者”号完全通过，强行穿越，舰体边缘很可能被狂暴的引力撕碎！
但这是唯一的生机！
“捕捉到规律了！”苏文瑾几乎在同时喊道，她的声音因激动而颤抖，“引力源运动存在一个极其短暂的共振间歇期！持续时间约零点零八秒！有一个理论上的通道会在那时出现，但……太窄了！太危险了！”
“计算最佳通过姿态！将所有能量集中于舰首和核心护盾！执行自动规避程序，准备承受冲击！”陆凡没有丝毫犹豫，下达了决断的命令。信任来福的感知，信任苏文瑾的计算，信任这艘凝聚了文明智慧与希望的飞船！
“远航者”号的引擎发出蓄势待发的低沉嗡鸣，舰体微微调整着角度，如同一位即将冲过狭窄峡谷的赛车手。
倒计时开始！
三！
二！
一！
“就是现在！”
赵明宇猛地按下执行按钮！
“远航者”号尾部引擎爆发出前所未有的璀璨蓝光，庞大的舰体以一种近乎撕裂自身的姿态，骤然加速，精准地射向那个在无数引力乱流中、刚刚绽开一丝的、微不足道的“缝隙”！
轰！！！
剧烈的震动传遍全船，仿佛有无数只无形巨手在疯狂撕扯着舰体！刺耳的金属扭曲声令人牙酸！护盾能量读数瞬间暴跌，舰体外部传感器大量离线！舷窗外，是扭曲到极致的、五彩斑斓的时空乱流，仿佛下一刻就要将飞船彻底吞噬！
所有人都被巨大的过载死死压在座位上，咬紧牙关，承受着这仿佛没有尽头的折磨。
不知过了多久，也许只有几秒，也许有一个世纪那么长，那恐怖的撕扯感和震动骤然消失！
飞船猛地一轻，仿佛从泥沼中挣脱，重新回到了平稳的航行状态。
“我们……穿过来了！”导航官看着屏幕上已然消失在身后的、那些依旧在缓缓合拢的引力源，声音带着劫后余生的哽咽。
全船爆发出压抑不住的、低沉的欢呼。许多人瘫在座位上，大口喘息，才发现自己早已汗湿重衣。
陆凡也长长松了口气，轻轻抚摸着来福的头，来福亲昵地舔了舔他的手心，传递过来一丝疲惫但骄傲的情绪。
然而，还不等他们完全放松，眼前的景象让所有人的呼吸再次一滞。
飞船前方，不再是熟悉的星空。那里的星辰仿佛被蒙上了一层磨砂玻璃，光线扭曲、黯淡，仿佛隔着一层无形的帷幕。连空间本身都给人一种粘稠、凝滞的感觉。探测器扫描过去，返回的数据显示，那里的物理常数出现了极其细微但确实存在的……**偏离**！
“这里……就是‘光年之影’？”苏文瑾难以置信地看着数据，“一个……物理法则都被轻微扭曲的隐匿区域？”
“不仅仅是隐匿，”陆凡感受着那片区域传来的、一种与外界“牧者”秩序截然不同的、更加古老而原始的“静谧”感，缓缓说道，“这里更像是一个……被宇宙本身遗忘的角落，或者说，一个规则的‘缓冲区’。”
他们成功了。他们抵达了“星语者”指引的、传说中的“光年之影”。
但眼前这片诡异的空域，是希望的避风港，还是另一个未知绝境的入口？
“远航者”号略微调整姿态，带着满身的伤痕与疲惫，以及一份更加沉重的谨慎，缓缓驶向了那片仿佛笼罩在朦胧帷幕之后的、未知的阴影。
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