菜市口的血腥气尚未完全散去，那股肃杀的氛围依旧笼罩着京城官场。然而，紫宸殿内的李琮，已然从震怒中冷静下来。他深知，杀戮只能治标，一时的震慑终会随着时间流逝而淡化，胥吏盘剥百姓的痼疾，根源在于制度缺失与生存困境。
几日后的常朝，气氛格外凝重。百官们垂首肃立，许多人心头还萦绕着观刑时那血淋淋的场景。
李琮端坐龙椅，目光平静地扫过丹陛下的臣工，声音沉稳却带着不容置疑的力量：“前日永平胥吏之事，朕心甚痛。赵三等蠹虫，已然伏法。然胥吏之害，犹如附骨之疽，非严刑峻法不能震慑其胆。然，朕亦思之，若使其生活无着，前途无望，仅靠严刑苛法，终是扬汤止沸，难除病根。”
他顿了顿，见百官皆屏息聆听，继续道：“故朕决议，革新胥吏之制，以求正本清源。”
此言一出，底下顿时泛起一阵细微的骚动。革新胥吏之制？这可是触及了千百年来官场运行的底层规则！
“其一，定铨选之规。”李琮不理会下面的反应，清晰地说道，“即日起，天下州县胥吏，需由州县官于本地，择其略通文墨、身家清白者，公开考选录用，记录在册，报送吏部备案。严禁私相授受，杜绝滥竽充数！吏部需尽快制定考选章程，明确标准。”
“其二，立考核之法。由吏部与都察院共拟《胥吏考成法》，仿效官员考绩，以其经办事务之效率、误差、有无贪贿劣迹等，定其优劣。优者，可获赏银、晋升乃至有机会擢升为末流官员；劣者，轻则罚俸、革役，重则依法究办！”
“其三，明俸禄之额。胥吏俸禄，不得再由州县自行摊派或依赖陋规！由户部统筹，核定等级，纳入朝廷财政，按期发放，使其能养家糊口，无需时刻盘算从百姓身上榨取油水。”
“其四，设监察之职。于各道、府增设‘风宪吏’数名，由都察院垂直管辖，专司巡查州县胥吏履职情况，受理百姓投诉，直达天听！”
一条条措施，如同重锤，敲在百官心上。这已不仅仅是惩治几个蛀虫，而是要从根本上重塑整个胥吏群体！
果然，年迈的礼部尚书杨文渊立刻出列反对，他须发微颤，语气沉痛：“陛下！胥吏乃贱役，自古如此。若予以考选、定俸、甚至擢升之望，恐使其心膨胀，不安其位，更生事端啊！且如此一来，朝廷岁出大增，国库如何支撑？此乃违背祖制，动摇国本，万请陛下三思！”
新任的吏部尚书林文正立刻出列驳斥：“杨公此言差矣！正因其位卑而责重，直接关乎民生，才更需慎重对待！使其生活有靠，前途有望，方能廉洁自守，尽心王事！至于国库，若能因此减少贪腐造成的损耗、提升行政效率，使百姓安居，税源丰沛，长远看，利远大于弊！岂能因循守旧，坐视胥吏之害糜烂地方？”
“陛下，” 又有官员提出折中，“此事牵涉甚广，是否可从长计议，先于一地试点，观其后效再定？”
李琮看着下方的争论，心中明了阻力之大。他抬手制止了争论，决然道：“不必再议！朕意已决。任何新政，岂能无阻？正因其难，才更需力行！便以京畿永平县为首试之地，由吏部、户部、都察院协同，永平县令周明轩配合，即刻推行新制！林文正，此事由你总揽，杨文渊，你亦需从旁协助，总结经验，完善细则，以备推广。”
他目光锐利地扫过全场，尤其在杨文渊脸上停留片刻：“朕要看到的，是敢于任事，勇于革新的能臣，而非墨守成规、畏首畏尾的庸吏！此事，便如此定了！”
皇帝一锤定音，再无转圜余地。杨文渊张了张嘴，最终化作一声无声的叹息，躬身退下。林文正则目光坚定，已然开始思索如何落实。
消息传到永平县，周明轩精神大振，立刻着手准备。而底层的胥吏们，在经历了最初的恐惧后，听到“公开考选”、“核定俸禄”、“考核晋升”等新鲜词，心情复杂万分。有人看到了希望，觉得终于有了奔头；也有人忧心忡忡，担心自己无法通过严格的考核。
王老栓这些百姓，则是在懵懂中听说官家要对那些“衙役”立新规矩了，还要给他们发固定的“工钱”。他们不明白太多大道理，只是隐隐觉得，或许以后去见官差，不用再那么提心吊胆地准备“孝敬”了？
李琮站在高高的宫墙之上，望着远方。他知道，这套胥吏新制能否成功，关乎新政的根基。前路依然布满荆棘，但他必须，也必将走下去。这不再是简单的杀伐，而是一场更为艰巨的制度建设之战，而林文正、周明轩等人，将成为他推行此策的利刃与基石。
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