望阙城,城墙高逾百丈,通体由一种名为“青罡石”的灵材砌成,其上符文流转,灵光隐现,散发出坚固不朽的气息。巨大的城门洞开,可供数十骑并行,人流如织,车水马龙。进出者修为最低也是筑基期,金丹修士随处可见,甚至偶尔有元婴修士的遁光直接从城头掠过,无人敢拦。
林凡在韩立的引导下,缴纳了入城灵石,步入城中。
甫一进城,一股喧嚣鼎沸、灵气混杂的热浪便扑面而来。宽阔足以容纳十辆马车并行的街道两旁,店铺林立,旌旗招展。有售卖各类丹药、法器、符箓的商铺,有悬挂着任务榜单的佣兵工会,有飘出诱人香味的灵食酒楼,甚至还有装饰奢华、引得修士流连的销金窟。
空中并非毫无管制,一道道颜色各异的遁光在特定的高度和路线穿梭,秩序井然。街道上,除了人族修士,还能看到一些化形并不完全、保留着部分妖族特征的妖修,或者身材矮小却肌肉虬结的矮人匠师,偶尔还有笼罩在黑袍中、气息阴冷的鬼修擦肩而过。
“前辈,望阙城分为外城、内城和核心区。”韩立在一旁恭敬地介绍,“外城主要是散修、中小势力活动和交易的地方,鱼龙混杂,但也机会众多。内城则被三大势力及其附属家族占据,管理严格,消费也更高。核心区则是三大势力的山门重地以及跨域传送阵所在,寻常修士不得擅入。”
林凡微微颔首,中域一城的繁华与复杂,确实远超南域。他神识如水银泻地般铺开,虽受到城中阵法一定压制,依旧能清晰感知到无数强弱不一的气息,其中几股隐晦深沉,显然是元婴后期乃至大圆满的存在。
“先找个地方落脚,打探消息。”林凡道。
“是,前辈。外城有一座‘百晓楼’,专门售卖各种情报,消息最为灵通,而且背景神秘,据说与中域顶尖情报组织‘风信阁’有关,信誉极佳。我们可以先去那里。”韩立建议道。
“带路。”
两人穿过熙攘的街道,约莫一炷香后,来到一座造型古朴、高七层的木楼前。楼匾上书写着“百晓楼”三个龙飞凤舞的大字,门口并无守卫,进出修士却都自觉保持着安静。
步入楼内,一层空间开阔,摆放着许多蒲团和玉简,不少修士正在安静查阅。一位身着素雅长裙、修为在金丹初期的女修迎了上来,笑容得体:“欢迎二位光临百晓楼,不知需要何种情报?本楼情报按区域、等级划分,价格不一。”
林凡直接道:“关于幽冥裂谷,以及近期中域各方势力的动向,越详细越好。”
女修眼中闪过一丝讶异,但很快恢复职业笑容:“幽冥裂谷与中域大势情报,属于甲级情报,价格不菲。请二位随我上三层雅间详谈。”
跟随女修登上三楼,进入一间布置清雅、设有隔音禁制的静室。女修奉上灵茶后,便退了出去,片刻后,一位留着山羊胡、眼神精明、修为在元婴初期的老者走了进来。
“老夫姓钱,是这三层的管事。听说二位想要关于幽冥裂谷和近期中域动向的甲级情报?”钱管事坐下,笑眯眯地说道。
“不错。”林凡点头,“需要最新、最全的。”
钱管事捋了捋胡须:“最新最全的自然有。不过,这价格嘛……幽冥裂谷详述,包括最新窗口期预测、潮汐分析、已知危险区域与可能出世的宝物清单,以及目前已确认会前往的势力名单,一份需五千上品灵石。中域近期大势概要,涵盖各大皇朝、圣地、古族、宗门的重大动向及潜在冲突分析,一份需八千上品灵石。二者打包,优惠价一万两千上品灵石。”
一旁的韩立听得暗自咂舌,这价格对普通修士而言简直是天文数字。
林凡却眉头都没皱一下,直接抛出一个储物袋:“这是一万两千上品灵石,要打包的,并且,我需要知道关于‘天机阁’近期在望阙城乃至中域东部的活动情况,作为添头。”
钱管事神识一扫储物袋,脸上笑容更盛,痛快地收起:“道友爽快!天机阁的情报虽然隐秘,但我百晓楼倒也知晓一二,便当做添头送给道友了。”
他取出两枚散发着莹莹宝光的玉简,递给林凡:“情报尽在其中,道友可在此地用神识查阅,玉简设有禁制,离开百晓楼后一个时辰会自动销毁。”
林凡接过玉简,神识沉入第一枚关于幽冥裂谷的玉简中。
大量的信息涌入脑海:
幽冥裂谷窗口期: 确认一年零一个月后开启,持续时间预计三个月。此次伴随“幽冥潮汐”,潮汐期间,裂谷外围空间相对稳定,但深处空间裂缝更多变,危险与机遇并存。
潮汐影响: 可能导致一些埋藏在裂谷极深处的上古遗迹、失落药园、乃至破碎洞天显现。但同时,也可能惊醒一些沉睡在裂谷底部的古老邪物。潮汐峰值时,裂谷内幽冥死气浓度会暴涨十倍,对生灵压制极大。
已知危险: 详细列举了裂谷内几种常见的危险,如:无处不在、能侵蚀元婴的空间裂缝;由死气与怨念凝聚而成的“幽冥煞灵”;诡异莫测、专噬神魂的“噬魂妖蝠”;以及一些因环境而异变的强大妖兽和亡灵生物。特别标注了几个连化神修士都不敢轻易涉足的绝地。
可能宝物: 列出了历史上从裂谷中流出过的宝物,包括:可助元婴修士突破化神的“幽冥还魂草”、炼制灵宝的核心材料“九幽玄铁”、上古功法传承、残缺灵宝乃至通灵法宝等。并提及此次潮汐,可能出现以往未曾现世的秘宝。
已确认势力: 名单很长,林凡重点关注了几个:大炎皇朝(包括炎阳侯势力)、天机阁、星空剑宗、瑶池圣地、古族姜家、万妖谷……几乎中域叫得上名号的大势力都派出了人手,或明或暗。散修中的强者更是数不胜数。
接着,他又查看第二枚关于中域大势的玉简。
情报显示,中域表面平静,实则暗流涌动。各大势力为争夺资源、地盘,摩擦不断。近期的焦点,除了幽冥裂谷,还有东海“归墟秘境”的探索权争执,北部蛮荒与妖族的冲突升级等。玉简中还特别提到,天机阁近来活动频繁,似乎在全力筹备幽冥裂谷之事,并在各地搜罗特殊的阵法材料与拥有特殊天赋的修士。
最后,关于天机阁在望阙城的活动,添头情报显示,天机阁在此城设有一处隐秘据点,位于内城西北角的“天工坊”内,表面是一家炼器工坊,实则是情报中转和人员联络点。近期确有身份不低的天机阁修士在此停留。
林凡将所有信息记于心中,玉简在他手中化为齑粉。
“钱管事,情报无误。”林凡站起身,“告辞。”
“道友慢走,欢迎下次惠顾。”钱管事笑眯眯地拱手。
离开百晓楼,林凡心中对中域格局和幽冥裂谷的形势有了更清晰的认知。情况比他预想的还要复杂,强者云集,危机四伏。
“前辈,我们现在去哪里?”韩立问道。
“去内城,天工坊。”林凡目光微闪,他需要与天机阁的人接上头。司空毅给他的客卿令牌,在接近天机阁据点时应该会有感应。
两人朝着内城方向走去。内城守卫明显森严了许多,需要查验身份或者缴纳更高额的入城费。林凡直接显露了一丝元婴气息,守卫便恭敬放行。
内城的环境果然与外城不同,街道更宽阔整洁,建筑更加精美,灵气浓度也更高。来往修士修为普遍更强,神色间也多了一份矜持与傲然。
根据情报指引,林凡很快找到了位于内城西北角的天工坊。这是一座占地颇广的院落,门口挂着“天工炼器”的牌匾,隐约能听到里面传来叮叮当当的锻打声。
当林凡靠近天工坊大门时,他储物戒中的那枚客卿长老令牌果然传来了微弱的温热感。
他正要迈步进入,忽然,眉头一皱,脚步停了下来。轮回之眼无声开启,扫向天工坊斜对面的一家茶楼二楼。
在那里,临窗的位置,坐着两名看似普通喝茶的修士,修为都在金丹后期。但他们周身气息收敛得过于完美,眼神看似随意,实则余光始终锁定着天工坊的大门,身上还带着一丝极其淡薄、却没能完全掩盖的血煞之气。
“盯梢的?”林凡心中冷笑,天机阁的据点果然被人监视了。看来这中域的水,比他想的还要浑。
他不动声色,对韩立传音道:“你先去找个客栈落脚,这是房资。”他递过去一个装有灵石的袋子,“安顿好后,在外城打听一下,最近望阙城有没有什么特别的消息,尤其是关于赤霄门和天机阁的。”
韩立虽然疑惑,但毫不犹豫地接过灵石袋,低声道:“是,前辈小心。”然后便转身混入人流离去。
支开韩立,林凡并未直接进入天工坊,而是装作路过,继续朝前走去。那茶楼上两人的目光在他身上停留一瞬,便移开了,显然并未将他与天机阁联系起来。
林凡绕了一圈,确认只有那一处明哨,但暗中有没有其他布置,暂时未知。他寻了一处僻静角落,收敛所有气息,如同融入阴影,静静等待。
夜幕缓缓降临,华灯初上,内城依旧热闹,但天工坊所在的街道却逐渐安静下来。
子时前后,天工坊侧面的一个小门悄然打开,一道黑影如同鬼魅般闪出,迅速融入夜色,朝着内城更深处潜行而去。其气息隐匿极好,修为赫然是元婴中期!
几乎在那黑影出现的同时,茶楼上的两人眼神一厉,立刻发出了某种信号。刹那间,从街道另外几个阴影角落,无声无息地掠出四道身影,算上茶楼上的两人,共六名金丹修士,呈合围之势,朝着那黑影追去!更有一股隐晦的元婴气息,在远处屋顶一闪而逝,显然是坐镇指挥者!
“果然有埋伏!”林凡眼神一冷。他虽然与天机阁只是合作关系,但司空毅对他有引路之恩,而且他也需要天机阁的情报和支持。于公于私,他都不能坐视不理。
最重要的是,他需要知道,是谁在针对天机阁!
就在那六名金丹修士即将合围那道黑影,远处那名隐藏的元婴修士也即将出手的刹那——
“嗡!”
一股无形却沉重如山的威压,骤然笼罩了整条街道!空间仿佛凝固,那六名疾驰中的金丹修士身形猛地一僵,如同陷入泥沼,速度骤降,脸上露出骇然之色!
那名隐藏的元婴修士也是闷哼一声,显然受到了冲击。
与此同时,一道灰色的指芒,如同跨越了空间,无声无息地出现在那名坐镇指挥的元婴修士藏身之处!
戮仙指!
那元婴修士大惊失色,仓促间祭出一面黑色盾牌挡在身前。
“噗!”
暗金指芒点在盾牌上,那面品质不俗的灵器盾牌竟如同纸糊一般,瞬间被洞穿!指芒余势不衰,直接点在那元婴修士的肩头!
“啊!”一声惨叫,那元婴修士肩头炸开一个血洞,整个人从屋顶被轰飞出去,气息瞬间萎靡。
这一切发生在电光火石之间!
那道从天工坊出来的黑影也是一愣,但反应极快,趁此机会,身形爆发出惊人的速度,瞬间摆脱了那六名被威压镇住的金丹,几个闪烁便消失在夜色深处。
林凡一击得手,毫不停留,身形化作淡淡虚影,如同青烟般从原地消失,没有留下任何痕迹。
那六名金丹修士直到威压散去,才恢复行动,面面相觑,脸上尽是惊惧。那名受伤的元婴修士挣扎着爬起来,看着黑影消失的方向,又惊又怒地扫视四周,却哪里还能找到出手之人的踪影?
街道很快恢复了寂静,仿佛什么都没发生过。
远处,一座高塔的阴影中,林凡的身影缓缓浮现,望着天工坊的方向,目光深邃。
“看来,想安稳地和天机阁接上头,没那么容易了。这望阙城,果然风云暗藏。”
他转身,朝着韩立可能落脚的客栈方向行去。当务之急,是换个身份,隐藏起来,再图后续。
(第103章 完)
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