背负着墨七冰冷的遗体，搀扶着气息微弱的玄玑子，我独自走在那片死寂的冰之迷宫中。每一步都沉重无比，不仅因为身体的负担，更因为心头的重量。墨七死了，为了一个或许他自己都未曾完全理解的使命，倒在了真相的门前。玄玑子油尽灯枯，意识陷入深沉的昏迷，能否醒来犹未可知。
而我，体内流淌着不再纯粹的力量，右臂承载着混沌的烙印，识海中沉淀着冰冷的终焉。我拒绝了既定的命运，却也未曾找到清晰的未来。我只是……掀翻了棋盘，至于棋盘落下后是怎样的残局，无人知晓。
归途比来时更加艰难。冰魅依旧在阴影中窥伺，深渊依旧在脚下张开口子。但我对这片迷宫似乎多了一种模糊的感应，是那混沌力量带来的馈赠吗？我避开大部分危险，沿着来时的方向，艰难跋涉。
当我终于拖着两人，再次踏出冰之迷宫，回到那片相对“开阔”的雪顶冰原时，竟有一种恍如隔世之感。风雪依旧，但那股源自冰殿的绝对压迫感，却似乎减轻了微不可察的一丝。是因为那道门上的裂痕吗？
没有时间深思。玄玑子的状况不能再拖，我必须尽快带他离开极北，寻找救治之法。至于墨七……我将他安置在一处背风的冰窟深处，用冰雪为他垒起一座简单的坟茔。没有墓碑，只有一柄他随身的、已然卷刃的短刀，插在坟前。
“若有来世，望你不再背负如此沉重的使命。”我对着冰坟低语，然后毅然转身，背起玄玑子，向着来时的方向，踏上了归途。
穿越那片埋葬了“坚冰号”和无数亡魂的无涯海峡是不可能的。我只能依靠记忆和那微弱的感应，沿着冰原边缘寻找其他可能的出路。幸运（或者说是不幸）的是，在跋涉了数日后，我找到了一处被巨大冰山半掩着的、似乎是古代遗留下来的冰封隧道。隧道深处，隐约有微弱的气流涌动，指向南方。
别无选择，我背着玄玑子，步入了那片黑暗冰冷的隧道……
……
一个月后。
北境，流风城以北三百里，一处荒僻的山谷。
篝火噼啪作响，驱散着北境夜晚的寒意。玄玑子躺在一旁的干草铺上，脸色依旧苍白，但呼吸已经平稳了许多。一个月前，我背着他在那冰封隧道中不知走了多久，终于从另一端的山腹裂缝中钻出，回到了相对“温暖”的北境荒原。随后便是漫无目的的跋涉，躲避着可能存在的追兵，寻找着人烟和药物。
直到三天前，我们才找到这处废弃的猎户小屋暂时安顿下来。我用猎取的野兽血液和寻到的普通草药，勉强稳住了玄玑子的伤势，但他损耗的本源和灵魂创伤，非寻常药物能医，至今昏迷不醒。
我坐在火堆旁，擦拭着墨七那柄卷刃的短刀。刀身上映出我如今的模样——面容依旧年轻，但眼神深处却多了一种历经沧桑的冰冷与沉淀。右臂的衣袖下，那混沌的烙印如同活物，在火光下隐隐流动。
这一个月，我小心翼翼地摸索着体内这全新的力量。它似乎融合了煞气的阴寒、“凋零”的死寂、以及一种我自己也说不清道不明的“变数”特质，形成了一种灰白色的、蕴含着混沌与冰冷气息的能量。它比之前的煞气更加凝练，也更加难以控制，稍有不慎，那冰冷的终焉之意就会反噬自身，冻结我的情感。
我必须时刻紧守灵台，保持意识的绝对清醒，才能驾驭这股危险的力量。
“咳……咳咳……”
一阵轻微的咳嗽声传来。我猛地转头，只见玄玑子缓缓睁开了眼睛。
他的眼神 initially 有些迷茫，随即迅速恢复了清明，警惕地扫视四周，最后目光落在我身上。
“我们……出来了？”他的声音干涩沙哑。
我点了点头，递过去一个装水的皮囊。“这里已经是北境荒原，暂时安全。”
玄玑子接过水囊，小口啜饮着，目光复杂地看着我：“冰殿之前……你……”
“我拒绝了。”我平静地打断他，“我没有选择它给出的任何一条路。”
玄玑子沉默了片刻，脸上并无太多意外，只是长长叹了口气：“果然……是‘变数’。观星阁推演万载，也未曾推演出你这样的存在。”他顿了顿，语气凝重，“那你可知，你此举，会引发何等后果？‘守墓’规则出现裂隙，‘神骸’躁动虽被暂时压下，但平衡已被打破。北境，乃至整个天下，恐怕都要迎来一场巨变。”
“我知道。”我看着跳跃的火焰，“但若顺从它的规则，代价是无数人的牺牲和永恒的冰冷循环，我宁愿选择未知的巨变。”
玄玑子看着我，良久，才缓缓道：“阁主曾言，‘星火已燃，轮回将启’。如今看来，你这颗星火，燃起的恐怕不是轮回，而是……焚世之焰。”
焚世之焰吗？我握紧了手中的短刀，刀锋冰冷。
就在这时，远处夜空，突然被一道冲天的赤红色火光映亮！即使相隔数百里，也能感受到那股狂暴的能量波动和……浓烈的血腥气！
那个方向是……冰风堡！
我和玄玑子同时脸色一变！
“那是……城防大阵被强行攻破的灵爆！”玄玑子挣扎着坐起，脸上血色尽失，“冰风堡出事了！”
几乎是同时，我怀中断开联系许久的、属于苏婉的那枚简易传讯符，突然剧烈发烫，然后在我手中寸寸碎裂！只在最后，传递过来一段极其短暂、充满了惊恐与绝望的意念碎片：
【……城破……黑……黑袍……追杀……残图……】
冰风堡被攻破？黑袍人？追杀？残图？
我猛地站起身，望向那片被火光染红的夜空，眼神冰冷。
北境的乱局，已经开始。
而我这个掀翻棋盘的“变数”，似乎也被再次卷入了这漩涡的中心。
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